Desde desafios que ultrapassam limites e tratamento quase antiético de aspirantes a modelos que se tornaram estrelas da realidade, ‘America’s Next Top Model’ tem sido controverso desde que foi ao ar originalmente, atraindo apenas mais críticas durante seu ressurgimento em 2020, quando os espectadores olharam para o programa através de uma nova lente para considerá-lo mais problemático do que qualquer outra coisa.
Conversas recentes sobre o reality show, que durou 24 temporadas (ou, como o programa os chama, ciclos) a partir de 2003, estimularam os esforços da Netflix para buscar um documentário centrado na sensação. O streamer já havia garantido a participação de vários modelos e jurados importantes da série, mas quando os diretores Mor Loushy e Daniel Sivan, que dirigiram “American Manhunt: Osama bin Laden” da Netflix, entraram a bordo para dirigir a série documental, eles também garantiram entrevistas com EP Ken Mok, CEO da UPN e CW, Dawn Ostroff, Tyroff, Banks and Banks.
“Este documentário aconteceu, quer ela tenha dado uma entrevista ou não, e ela decidiu que queria compartilhar seu lado da história”, disse Loushy. “Estou muito feliz que ela tenha feito isso, porque deu a oportunidade de realmente se aprofundar nos debates, no início da ideia, e não de uma terceira pessoa, mas da própria Tyra, para realmente ouvir a jornada pela qual ela passou.”
De acordo com Loushy e Sivan, tudo estava em jogo para Banks discutir, desde a agressão sexual que atormentou Shandi Sullivan, líder do Ciclo 2, durante décadas, o racismo e os padrões corporais prejudiciais que permearam quase inteiramente a série, e até mesmo o seu infame discurso “Estávamos todos torcendo por você”.
A única coisa sobre a qual Banks hesitou em falar, no entanto, foi seu relacionamento com o juiz e amigo de longa data Jay Manuel, a quem ela demitiu junto com a senhorita J. Alexander e Nigel Barker em 2012, sob mandato da rede, e com quem ela não manteve contato desde então, exceto para um texto de acompanhamento sobre os problemas de saúde da senhorita J.
“O fato de ela ter dito: ‘Não quero falar sobre isso’… é uma resposta forte”, disse Sivan. “Não estava se esquivando da bala. Estava dizendo ‘isso ainda é doloroso’.”
Assim como todos os outros concorrentes, Banks não tinha controle editorial sobre a série documental e não teve acesso à versão final até seu lançamento em 16 de fevereiro na Netflix.
Apesar de todas as quedas do programa (discutidas em profundidade abaixo), Loushy e Sivan não queriam que fosse apenas uma contagem regressiva da “Próxima Top Model da América”, observando que “é chato”. “É sobre a jornada e como eles deixaram de ser desajustados e pessoas que estão à margem da televisão e da cultura para se tornarem um fenômeno cultural (e) acabaram sendo uma espécie de valentões”, disse Sivan.
Esta conversa foi editada para maior extensão e clareza.
TheWrap: Grande parte do primeiro episódio coloca a série no contexto de sua época, ao mesmo tempo que admite seus defeitos de insensibilidade à raça, peso, etc.
Loushy: Naquela época foi o início dos reality shows. Foi o início de olharmos para estes assuntos de uma forma um pouco diferente, e para nós foi a fase certa – eles tocaram nestes assuntos. Temos as modelos que passaram por essas experiências, compartilharam a jornada, foram humilhadas na TV diante de tantas famílias no programa. Essas experiências ficam com você e esses momentos que são certos ou errados, para a gente tocar, para abrir um debate, para lançar uma luz diferente sobre quanto tempo passou com as lentes que temos, não só como nós como sociedade, mas também as lentes do que acontece quando algo assim acontece na televisão, o que acontece com a sua imagem corporal, o que acontece com… os espectadores que assistem? Qual é a mensagem que as meninas deveriam tirar disso?
Estou tão feliz que tivemos a oportunidade de abrir esses debates, principalmente hoje, com o TikTok, com o Instagram, que todos esses temas ainda são relevantes. Como podemos melhorar? Como podemos falar sobre diversidade? Como podemos falar não de uma imagem de beleza, mas de milhares, e isso é bom e está tudo bem?
Existem tantas histórias difíceis, de Ebony a Shandi. Como foi abordar esses assuntos e trabalhar com as próprias mulheres, principalmente no que diz respeito às agressões sexuais?
Loushy: Essa história, quando a assistimos novamente, até o título do episódio me confundiu muito, e quando entramos em contato com Shandi, ela realmente queria compartilhar sua história. Ela estava esperando o estado certo para contar sua história, porque obviamente isso a afetou profundamente, e ela ainda teme isso até hoje, e acho que foi terapêutico falar sobre isso. Foi um dia muito pesado emocionalmente. Mas ela é tão corajosa. Estou muito orgulhoso dela por compartilhar a história para a próxima geração.
Sivan: É um sinal de alerta para todos nós. Às vezes você persegue uma história e ela é ótima para TV, ou é um belo cinema, ou é jornalismo do Prêmio Pulitzer, mas é errado e você deveria parar e dizer: “OK, as pessoas primeiro, a história vem depois”. Acho que a linha que foi cruzada é uma linha vermelha, preta e branca muito, muito clara. Não creio que seja uma área cinzenta que deva ser discutida. Acredito que isso só deve ser visto categoricamente como errado.
Como vocês dois destacariam o racismo com concorrentes como Ebony, ao mesmo tempo que destacariam o racismo sistêmico que Tyra enfrentou?
Sivan: Por um lado, você vê uma misoginia óbvia acontecendo na tela. Mas também existe misoginia, na minha opinião pessoal, contra Tyra. Quero dizer, ela recebeu muito mais atenção do que qualquer outro showrunner masculino. Sem citar nomes, existem tantos reality shows na TV, mas ela foi a única que teve um padrão tão alto… ela tem que responder por todos. É um debate que eu adoraria que as pessoas tivessem. Não tenho respostas, mas gostaria de ouvir.
Também vemos todo o colapso de Tyra com Tiffany Richardson, mas não temos notícias dela. Você tentou trazê-la a bordo?
Loushy: Claro que tentamos, mas ela estava completamente fora de controle, compreensivelmente. Ouvir essa história, eu acho, pela primeira vez de Tyra e das pessoas que estavam lá, de Nigel, de Jay – acho que é a primeira vez que todos comentam essa história dessa maneira.
Sivan: A beleza da mídia social hoje (é que) tenho certeza que você ouvirá dela, e de muitas pessoas que não apresentamos no documentário, falarão e trarão perspectivas diferentes, e isso será muito interessante e poderoso para nós em termos de seus comentários.
Jay Manuel disse que o colapso incluiu coisas que ele nunca repetirá. Você pressionou para descobrir o que aconteceu?
Loushy: Não sei o que outras coisas foram ditas – ele não me revelou, mas é claro que estamos pressionando, mas também com respeito. É um lugar seguro. Perguntamos algumas vezes e respeito a resposta. Você também pode entender pela resposta que sim, muito mais foi dito do que jamais saberemos, e às vezes essa curiosidade é ainda mais interessante. Mas se alguém divulgar, por favor me avise, pois estou morrendo de vontade de saber também.
Vemos que Jays e Nigel estão todos juntos. Houve alguma conversa sobre Tyra se juntar a eles?
Loushy: Esses três ainda são muito, muito bons amigos. Até hoje eles se encontram, estão em contato. Não foi fabricado de forma alguma. Tyra está em um espaço diferente hoje, mas… com a cena dos três juntos, foi muito natural porque eles ainda são melhores amigos e estão todos na região de Nova York.
Adorei no último episódio, você destaca os sucessos que surgiram do show e os progressos feitos por Winnie Harlow e Nyle DiMarco. Como você quis mostrar esses sucessos também?
Foi muito importante para todos nós querermos destacar também as coisas que o desfile fez, e ela fez muito bem (com) todas as modelos que vocês sabem que mencionamos ao longo – elas merecem. Eles também merecem esta homenagem.
Houve desafios ou histórias que você nem teve tempo de enfrentar ou acabou sendo cortado por enquanto?
Sivan: Tantos. Teríamos ido para mais nove episódios deste documentário. Foi muito doloroso cortar isso, porque há muito o que falar.
Qual foi a coisa mais marcante que você aprendeu ou vivenciou nesse processo?
Loushy: Fiquei surpreso que tenha sido uma jornada chocante para mim como mulher. Fiquei surpreso. Eu não esperava ser movido de “o que é beleza?” e o quanto meu peso é importante. Temos uma menina de 10 anos – eu temia por ela o tempo todo, porque o que vem por aí para eles? TikTok, Instagram – “America’s Next Top Model” acontece quase todos os dias no Instagram. Onde está o debate? Onde está o discurso da diversidade? Onde está o discurso de que está tudo bem ser quem você é e que a beleza não é o principal padrão de vida?
Sivan: Eu adoraria que os espectadores não apenas olhassem para isso e escolhessem os frutos mais fáceis e tudo o que foi feito há 20 anos é terrível. Mas ei, veja o que você está vendo hoje. Veja os vídeos do TikTok em que nosso filho e nossa filha são viciados – pense como se alguém pegasse a câmera e fizesse um documentário daqui a 10 anos.. e tente ver onde estamos. A sociedade está tomando o caminho errado hoje em dia, e não foi apenas um erro cometido no passado.
“Reality Check: Inside America’s Next Top Model” já está sendo transmitido pela Netflix.
