Até agora, tenho certeza que todos vocês já ouviram a notícia. Jerome Tang foi dispensado de suas funções de treinador principal, por justa causa, pelo Kansas State no domingo. Vou deixar os advogados brigarem sobre o que constitui “por justa causa”, porque definitivamente não é o meu caminho. O basquete é minha pista e eu sei disso:
O técnico Tang teve que ser demitido.
Seu trabalho era construir um programa sustentável. Não equipes pontuais individuais, mas um verdadeiro programa de basquete. Falhou miseravelmente. Seu programa não tem base. Não tenho certeza de como deve ser a aparência de um time de Jerome Tang na teoria, muito menos na prática, e já se passaram quatro temporadas.
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Isto foi extraído de um artigo que escrevi em 15 de maio de 2022:
Não vou mentir para todos vocês, estou um pouco confuso sobre o que está acontecendo com o basquete do Kansas State agora…
Fiquei um pouco surpreso com a declaração dela de que “quando entrei, pensei que havia apenas três caras com quem eu gostaria de ficar”. Não é nada senão uma afirmação ousada, mas facilitada pelo estado atual do basquete universitário.
No mínimo, podemos pegar a narrativa “as crianças deveriam querer jogar para uma escola e não para um treinador”, encharcá-la com gasolina e lançar um jogo.
Desenterrei este artigo antigo, não porque quisesse matar alguém. Eu disse muitas coisas positivas sobre o treinador Tang durante a temporada de 2023. Ainda assim, eu poderia facilmente ter mudado “as crianças deveriam querer jogar por uma escola, não por um treinador” para “as crianças deveriam querer jogar por uma escola, não por quem lhes oferece mais dinheiro” ou “as crianças deveriam querer jogar pelo nome na frente da camisa, não nas costas” e acertar o prego na cabeça.
O técnico Tang continuamente contratava caras que deixavam claro que só estavam interessados no nome nas costas da camisa e no contracheque. Ele parece surpreso que esses mesmos jogadores não demonstrassem paixão por uma escola da qual a maioria deles nunca tinha ouvido falar, muito menos considerada jogar, até que o técnico Tang e companhia apareceram com um talão de cheques. Não tenho certeza de quais são os requisitos de histórico para o Charter Oak State College (onde Tang recebeu seu bacharelado); no entanto, uma leitura rápida de um livro de história militar tê-lo-ia informado de que os exércitos mercenários não são sustentáveis e não são confiáveis para resistir e lutar quando as coisas parecem sombrias.
Você pode comprar jogadores de basquete, mas não pode comprar paixão ou lealdade.
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Continuo voltando à fé.
Certamente é um tópico do qual o técnico Tang não se esquivou durante sua gestão. Embora eu certamente não questione sua fé em questões espirituais, ele não parece ter muita fé em seus jogadores ou assistentes técnicos. Em vez de construir um programa sustentável, onde as crianças que querem jogar no Kansas State entram no programa como calouros inexperientes e deixam os 12 Grandes endurecidos pela batalha, ele criou uma série de esquadrões mercenários que vagam por Manhattan sempre que é necessário seu último controle de jogo. Aposto que alguns caras nem esperaram tanto antes de voar para a cidade para receber o próximo salário. Não culpo os jogadores, porque o técnico Tang deixou claro ao longo de sua gestão que não tem tempo nem paciência para esperar que um jogador, mesmo aquele que ele gastou tempo e dinheiro recrutando, alcance a maturidade plena no basquete.
E quanto à temporada de 2023?
Neste ponto, é difícil atribuir isso a outra coisa senão pura sorte, porque ele não demonstrou a capacidade de replicar o truque.
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Bruce deixou para ele um armador dinâmico de 5’8 “e 160 libras que ficou em segundo lugar no Big 12 em porcentagem de assistências no ano anterior e exalava liderança por seus poros.
Keyontae Johnson caiu em seu colo tarde depois de ser clinicamente liberado para retornar ao basquete depois de quase morrer na quadra em 2020. Atualmente, você não encontra muitos atacantes do time principal da All-SEC no portal de transferências.
Tomlin era um talento da NBA que não estava no radar de ninguém porque não jogou basquete no ensino médio nem se formou no ensino médio. Se você contar a Nae’Quan uma história normal de basquete no ensino médio, ele é um recruta 5 * que não dá uma olhada no Kansas State.
Em termos de puro talento, sua escalação de 2023 é claramente a melhor até agora.
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Também era impossível replicar.
Não vou mentir, foi uma temporada incrivelmente divertida e entendo por que ele conseguiu a prorrogação do contrato. Se o Kansas State não tivesse dado isso a ele, outra pessoa o teria feito e todos teriam ficado muito chateados. O agente do treinador Tang atacou enquanto o ferro estava quente e garantiu a bolsa para seu cliente. Trabalho bem feito, eu acho. Gene Taylor fez o que todos exigiam dele, e isso não deixa muito espaço para negociação. Se ele não tivesse assegurado Tang após uma corrida na Elite 8, por qualquer meio necessário, ele teria sido asfaltado, liderado e expulso da cidade.
Tudo depois de 2023
Qual é a aparência de uma equipe Jerome Tang?
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Já se passaram quatro temporadas e ainda não tenho ideia.
O técnico Tang passou as últimas três temporadas jogando excrementos de basquete na parede e esperando que surgisse uma foto. Ele tentou jogar rápido, tentou jogar devagar. Ele priorizou a defesa no portal em determinado momento. Nesta temporada, ele priorizou claramente o ataque.
Então talvez ele não tenha priorizado nada?
Também escrevo sobre o basquete de Purdue e Clemson. Eu sei o que Matt Painter e Brad Brownell procuram em um jogador. Matt prefere a habilidade ao invés do atletismo e tenta compensar isso no lado defensivo com um grande centro patrulhando a pista.
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Brad Brownell seleciona para defesa. Ele teve que reconstruir todo o seu elenco na última offseason depois que uma série de veteranos se formaram, e ele sabia exatamente como todos que ele contratou no portal se encaixariam em seu sistema.
Não tenho ideia do que Jerome Tang procura em um jogador, e também não tenho certeza se ele tem. Passei toda a entressafra dizendo: ‘Não tenho certeza do que está acontecendo. Isso não faz nenhum sentido. Como você espera que esses caras se encaixem?
Isso foi antes do pânico dos gastos europeus, que lhe trouxe exactamente nada mais do que pessoas suficientes para preencher a lista, e do pânico de compras de PJ Haggerty. Posso imaginar um elenco construído em torno de Haggerty, e ele não se parece em nada com a mistura de vagabundos e mercenários do basquete que o cerca nesta temporada. Claro, isso porque esta equipe não foi construída para PJ Haggerty; isso exigiria planejamento e previsão. Não tenho certeza para que esse time foi construído além de perder jogos de basquete, e isso mesmo com a adição tardia de um guarda All-American com domínio da bola.
Jerome Tang não foi demitido porque explodiu em uma coletiva de imprensa pós-jogo. Ele foi demitido porque é um péssimo treinador de basquete que queimou pilhas de dinheiro montando algumas das escalações mais incompatíveis e inconsistentes de todos os tempos para tomar a palavra em um jogo de basquete universitário.
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Espero que a conferência de imprensa tenha sido suficiente para tirar alguns milhões de dólares de sua aquisição, mas se K-State tiver que aguentar e pagar toda a sua aquisição, essa mudança ainda valeu a pena.
Todos vocês merecem coisa melhor.
Espero escrever sobre os dias mais brilhantes do basquete Wildcat em um futuro próximo.
