O negociador-chefe da Índia, Darpan Jain, visitará os Estados Unidos na próxima semana para finalizar o texto legal para um acordo provisório sob a declaração conjunta dos dois países de 7 de fevereiro, disse o ministro do Comércio, Rajesh Agrawal, na segunda-feira, acrescentando que Washington deverá cortar uma tarifa recíproca sobre as exportações indianas de 25% para 18%, possivelmente ainda esta semana.
“A declaração conjunta refere-se ao acordo-quadro alcançado entre a Índia e os EUA… A declaração conjunta define os contornos do acordo. Agora os contornos do acordo têm de ser traduzidos num acordo legal que será assinado entre as duas partes. Portanto, ambas as partes estão envolvidas na finalização deste acordo legal enquanto falo”, acrescentou.
O ministro do Comércio disse que os dois lados estão actualmente a discutir a questão e que “o negociador-chefe, Darpan Jain, liderará uma delegação aos EUA na próxima semana” para finalizar o texto legal. O objectivo é ver que “podemos finalizar, fechar e assinar o acordo jurídico até Março”, acrescentou, recusando-se a fornecer qualquer prazo específico para a assinatura do acordo porque ambos os lados precisam de resolver várias questões jurídicas para finalizar o texto.
Agrawal disse que o imposto de 25 por cento imposto sobre produtos indianos a partir de 27 de agosto como penalidade na compra de petróleo russo pela Índia “já acabou”. Sobre a redução da outra taxa mútua de 25% para 18%, ele disse: “Disseram-me que estão processando isso. Deve ser feito rapidamente. Esperamos que seja feito esta semana, mas se não for feito, a equipe estará lá na próxima semana e poderemos entender por que está demorando.”
Agrawal explicou que existem produtos para os quais as tarifas recíprocas podem ser fixadas em zero, mas isso só entrará em vigor após a assinatura de um acordo legal. “E da nossa parte, qualquer redução tarifária, qualquer acesso ao mercado, impostos preferenciais de mercado serão (implementados) somente após a assinatura do acordo legal”, disse ele.
Em 7 de Fevereiro, a Índia e os EUA aproximaram-se de um acordo comercial provisório, emitindo uma declaração conjunta confirmando que as tarifas dos EUA sobre produtos indianos tinham sido reduzidas de 50% para 18% e detalhando um quadro que obrigava ambos os países a tarifas zero sobre produtos seleccionados, medidas de abertura de mercado e aprofundamento geral dos laços económicos, um avanço que estava a ser feito há quase um ano.
Naquele dia, o Ministro do Comércio da Índia, Piyush Goyal, chamou-o de um acordo-quadro “histórico” e de um “acordo muito justo, equitativo e equilibrado”.
“Haverá um enorme potencial para as exportações indianas na maior economia do mundo, um mercado de 30 biliões de dólares, abrindo oportunidades para as nossas MPME, os nossos agricultores, os nossos pescadores, os nossos jovens, as nossas mulheres e as pessoas muito talentosas e qualificadas da Índia”, disse ele durante uma conferência de imprensa em 7 de Fevereiro.
