Los Angeles é frequentemente descrita como uma selva de concreto, uma cidade moldada por asfalto, estacionamentos e outras paisagens difíceis. Agora, pela primeira vez, os investigadores mapearam este concreto em detalhe e afirmam que a maior parte dele não existe.
Uma nova análise conclui que cerca de 44% dos 312.000 acres de terreno pavimentado do condado de Los Angeles podem não ser necessários para estradas, calçadas ou estacionamento e podem ser reconsiderados.
O relatório, DepaveLA, é a primeira análise em nível de parcela que mapeia todas as superfícies pavimentadas no condado de Los Angeles e distingue entre ruas, calçadas, propriedades privadas e outras áreas. Os pesquisadores dividiram todo o andar em usos “principais” e “não principais”. Uma rua, por exemplo, é real. Combinaram então este mapa com dados de temperatura, inundações e copa das árvores, criando o que pretendem ser um novo quadro para compreender onde a remoção de betão e asfalto pode fazer uma grande diferença para a saúde das pessoas e para o clima.
O diretor Brad Rumble visita uma área onde os alunos estão restaurando o habitat natural na Esperanza Elementary.
(Allen J. Shebin/Los Angeles Times)
As superfícies pavimentadas ficam mais quentes que as plantas, absorvendo e irradiando energia solar para o crescimento das plantas, o que por sua vez cria sombra. As regiões quentes também criam vapores de ozônio. As áreas verdes também são conhecidas por acalmar a mente das pessoas.
Os autores são a organização sem fins lucrativos Speed Resistance LA, fundada por Andy Lipkis, que também fundou a TreePeople, uma organização de plantio de árvores em Los Angeles, e o Hyphae Design Lab, uma organização sem fins lucrativos que trabalha pela saúde e pelo ambiente construído.
O que mais os surpreendeu, disse o fundador da Haifa, Brent Bucknam, foi ver onde a área estava concentrada. Aproximadamente 70% do que consideraram pavimento não nativo está em propriedade privada.
Em vez de varrer a estrada, o relatório identifica pequenas mudanças que podem ser acrescentadas.
Muito provavelmente o que encontraram foi em áreas de estacionamento, especialmente em grandes lotes comerciais e industriais de propriedade privada. Redesenhar um estacionamento de 90 graus em um estacionamento inclinado poderia eliminar até 1.600 acres, criando espaço para árvores e captação de águas pluviais, sem reduzir o número de vagas de estacionamento.
Os estacionamentos, disse Bucknam, são um dos exemplos mais claros de como o pavimento extra foi adotado, mesmo que isso atrapalhe a vida diária dos residentes.
Vista aérea da área de hardscape dentro da Pershing Square, em Los Angeles.
(Allen J. Shebin/Los Angeles Times)
“Muitas vezes fico surpreso – entro em um estacionamento e há um trânsito intenso, você está neste calor extremo tentando sair do supermercado”, disse ele. “E a verdade é que podemos torná-lo muito melhor com um design mais cuidadoso.”
Ben Stapleton, diretor executivo do Conselho de Construção Verde dos Estados Unidos da Califórnia, apontou para os requisitos de estacionamento que há muito dependem do número de vagas dependendo do tamanho e do uso do edifício.
“A solução natural foi só pavimentar, porque é mais barato, dá menos manutenção”, disse. “Não é muito caro, principalmente asfalto.”
Propriedades residenciais, incluindo complexos de apartamentos, são outro local potencial.
Se cada parcela residencial cortasse uma árvore de 6 por 6 pés em seu quintal, disse Bucknam, isso equivaleria à remoção de 1.530 acres de cobertura morta, ao mesmo tempo que reduziria o espaço do quintal em apenas 3%, em média.
Emily Tyrer, diretora de infraestrutura verde da TreePeople, disse que o pavimento se estende até pátios residenciais.
“O que estamos vendo é que a maioria dos pátios residenciais está migrando para mais calçada e menos gramado”, disse ela. “Em vez de substituí-lo por árvores de sombra, plantas nativas e plantas com baixo consumo de água, eles estão cozinhando-o”.
Em muitos casos, os proprietários estão a responder às mensagens sobre a seca e aos custos mais elevados da água, disse ela.
Um homem leva seu cachorro para passear pelas plantas e flores nativas plantadas ao longo da Merced Avenue Greenway, em South El Monte, onde eles ponderam como a infraestrutura urbana pode servir simultaneamente pedestres, ciclistas e motoristas, proporcionando benefícios ambientais essenciais.
(Allen J. Shebin/Los Angeles Times)
“A construção de estradas reduz o uso de água e isso pode reduzir as contas de água das pessoas”, disse Tyrer. “Mas isso vem com compensações.”
O relatório também identifica as escolas como locais onde há menos concreto ou asfalto. Em média, existem campi escolares no Condado de LA Aproximadamente 40% é coberto com pavimento, Deixando os alunos expostos ao calor extremo.
Na Esperanza Elementary School, perto do centro de Los Angeles, o campus era “apenas um mar de asfalto”, disse Tori Kajer, diretor executivo do Los Angeles Neighborhood Land Trust, que está supervisionando a recuperação da escola. As crianças correm pelo asfalto, que pode chegar a 120 graus em dias quentes.
Em breve terá novas plantas nativas da Califórnia e árvores de sombra, recursos de captura de águas pluviais, gramados, elementos naturais de recreação, salas de aula ao ar livre e muito mais.
A maioria das famílias escolares vive em pequenos apartamentos.
“As pessoas não têm nenhum espaço aberto”, disse Keger. “Eles saem de casa e ficam basicamente em estradas e calçadas de concreto”. Quando o asfalto for removido e as árvores forem removidas e a água da chuva for removida, será um lugar para “brincadeiras tranquilas, imaginativas e ativas”.
A ideia do relatório Depave surgiu de anos de trabalho em plantação de árvores e projetos de infraestruturas verdes que frequentemente enfrentam obstáculos semelhantes.
A instalação de paisagem natural está atualmente na Esperanza Elementary, em Los Angeles.
(Allen J. Shebin/Los Angeles Times)
Segundo Bucknam, projeto após projeto, o pavimento emergiu como um problema central. “Estávamos tentando plantar árvores, mas grande parte da cidade estava pavimentada e não havia onde plantá-las”, disse ele.
A equipe percebeu que precisava de dados melhores para entender o problema, até a escala do quarteirão e do bairro. O que é mais complicado do que o chão e o que é a árvore.
“Este é um primeiro passo”, disse Devon Provo, gerente sênior de planejamento e programação da Accelerated Resilience LA.
Oliver Somerhalder, diretor e líder global de sustentabilidade da empresa de design e planejamento Gensler, destacou que as empresas que pagaram para cozinhar algo precisarão substituí-lo.
“Não há incentivo para os proprietários reduzirem o hardscape”, disse Somerhalder. “Os municípios não incentivam a remoção de estacionamentos para reduzir os focos de calor urbano”.
Somerhalder disse que a sustentabilidade faz parte da conversa de design com os clientes, especialmente quando os inquilinos perguntam sobre conforto e desempenho ambiental. Mas sem incentivos políticos ou financeiros, disse ele, o estacionamento de superfície fica muitas vezes pendente de remodelação.
Esta inovadora via verde de 1,8 quilómetros em South El Monte não só proporciona rotas seguras e acessíveis para caminhadas e ciclismo, mas também serve como uma abordagem sustentável para a gestão de águas pluviais, restauração de habitats e redução do calor urbano.
(Allen J. Shebin/Los Angeles Times)
Por mais encorajador que pareça, “achamos que uma analogia realmente boa é o programa de substituição de gramados”, disse Bucknam, referindo-se aos programas de descontos que ajudaram o sul da Califórnia a ficar longe da água. “As pessoas não perceberam que havia outras opções até que houvesse educação e apoio financeiro”.
É importante considerar o que está sob o piso, disse Carlos Moran, CEO da Northeast Trees, especialmente em áreas com história industrial.
Em alguns bairros, os revestimentos do piso contaminaram o solo que não pode ser mexido com segurança, disse ele. “Não podemos simplesmente jogá-lo fora.”
Mas ele reconheceu que há mais caminho. “Os quarteirões mais quentes de Los Angeles não carecem apenas de árvores”, disse ele. “Eles são construídos muito com asfalto.”
Provo disse que o objetivo do relatório é dar aos angelenos e aos tomadores de decisão um ponto de partida comum para o diálogo.
“Esta informação é relevante para quem quer pensar no futuro de Los Angeles se tornar mais legal, mais saudável e mais vibrante”, disse Provo.
“Minha esperança é que isso abra os olhos das pessoas que estão construindo projetos e que nunca pensaram sobre a estrada dessa forma”, disse Stapleton. “Quando você aprende algo, você não desaprende.”
Ao reaproveitar o pavimento como uma opção de design em vez de um padrão, Stapleton acredita que a análise pode levar os promotores e proprietários de imóveis a repensar a quantidade de concreto que os seus projetos realmente necessitam e o que podem alcançar ao substituí-lo.
