Depois de cerca de 150 estudantes abandonarem as escolas de Redlands em apoio aos imigrantes no início deste mês, enfrentaram uma consequência inesperada: uma suspensão temporária dos privilégios escolares, uma vez que os diretores aplicaram regras que os proíbem de abandonar as aulas sem autorização.
A punição — perder o acesso a desportos, bailes, espetáculos e outros eventos escolares — num sistema escolar com um conselho de administração de maioria conservadora contrasta fortemente com a recepção positiva que o ativismo estudantil tem recebido em alguns outros sistemas escolares da Califórnia, incluindo o Distrito Escolar Unificado de Los Angeles.
As ações díspares mostram como os responsáveis escolares em diferentes estados e sistemas escolares – nas zonas azuis e vermelhas – estão a lidar com uma onda de greves estudantis que começou no final de janeiro, como parte dos protestos nacionais contra a repressão da administração Trump à fiscalização da imigração.
Funcionários da escola de Redlands disseram que a suspensão dos privilégios permanecerá em vigor até que o aluno atenda a certas condições, como frequentar uma sessão escolar aos sábados ou realizar quatro horas de serviço comunitário.
“A mensagem do superintendente é clara: preocupamo-nos profundamente com os nossos alunos e sabemos que muitos jovens estão a lidar e a envolver-se com as questões que vêem nas notícias e na sociedade”, disse Christine Stephens, oficial de informação pública do distrito. “Os alunos têm o direito de se expressarem pacificamente. Ao mesmo tempo, os distritos devem cumprir a sua responsabilidade de manter um ambiente de aprendizagem seguro e supervisionado durante todo o dia escolar.”
Os distritos que expressaram apoio aos direitos de liberdade de expressão dos estudantes incluem São Francisco e Sacramento. Em Palo Alto, as autoridades distritais trabalharam com as escolas para garantir que os alunos pudessem exercer com segurança a autoridade declarada.
As autoridades do LA Unified não estabeleceram penalidades distritais para a paralisação – e os líderes repetiram as críticas anti-ICE dos estudantes. O Capitão Alberto Carvalho, ele próprio um imigrante, prometeu manter as escolas sob jurisdição distrital como santuários para crianças de famílias de imigrantes – e activistas estão a patrulhar o exterior das escolas para ajudar a garantir uma deslocação segura para o campus para pais e alunos.
Enquanto isso, os professores do LAUSD incentivaram os alunos a permanecerem no campus por razões de segurança. Houve relatos de altercações físicas entre policiais e manifestantes em Los Angeles em 5 de fevereiro e depois da saída de estudantes em 13 de fevereiro, quando três agentes federais ficaram feridos depois que pessoas na multidão atiraram objetos contra eles.
Os líderes estaduais e educacionais no Texas e na Flórida citaram consequências significativas para alunos e professores relacionadas à paralisação estudantil. No Texas, os líderes estaduais falaram sobre possíveis suspensões e expulsões de estudantes, demissões de professores e aquisições estaduais de distritos escolares.
A ACLU da Geórgia enviou uma carta em 29 de janeiro expressando preocupação ao distrito escolar do condado de Cobb depois que este ameaçou suspensão fora da escola, perda de estacionamento e privilégios extracurriculares e alertou sobre as consequências da admissão na faculdade pela participação na paralisação.
A ACLU alertou que o sistema escolar estaria agindo ilegalmente se os participantes da paralisação fossem escolhidos para um tratamento particularmente severo com base nas suas opiniões.
Jovens ativistas
Estudantes ativistas do ensino médio – em Redlands e em outros lugares – disseram que estão dispostos a enfrentar consequências, se necessário, para defender aquilo em que acreditam, protestando contra as práticas da Imigração e Fiscalização Aduaneira dos EUA.
“Como organizadores, espera-se que recebamos a primeira onda de retaliação”, disse o diretor da Redlands High School, Jax Hardy. “Portanto, embora ficaríamos muito desapontados se o distrito fizesse algo assim, para nós é importante usar o nosso direito à liberdade de expressão para nos opormos a um governo que viola os nossos direitos humanos”.
Os líderes estudantis veem os seus protestos como uma lição de cidadania em ação.
“É importante agir, porque se não o fizermos, quem sabe como as coisas vão piorar”, disse Aya F., aluna do Redlands High, que usa sua última inicial em vez de seu nome legal completo. “É por isso que achamos que é importante fazermos esta paralisação”.
Redlands fica a cerca de 60 milhas a leste do centro de Los Angeles e matricula cerca de 20.000 alunos. Em novembro de 2024, uma maioria conservadora foi eleita para o Conselho de Educação de Redlands, composto por cinco membros, alinhando o conselho com as principais políticas da administração Trump. Redlands juntou-se a um punhado de conselhos ideologicamente semelhantes da Califórnia para aprovar políticas que permitiriam aos pais desafiar livros da biblioteca com conteúdo sexual e proibir a exibição da bandeira do orgulho arco-íris, que está associada à comunidade LGBTQ+.
Mas o governador do distrito disse que as suas acções em relação à paralisação não têm ideologia.
“A resposta do distrito não se baseia na opinião, tópico ou conteúdo do aluno”, disse Stephens.
Alunos abandonam apesar da punição
Alguns estudantes de Redlands organizaram outra paralisação na sexta-feira, e os organizadores disseram que esperavam representação estudantil em sete escolas de ensino fundamental e médio. Muitos vieram da Redlands High School. Eles carregavam cartazes de “Pare ICE” e bandeiras mexicanas e sopravam apitos enquanto caminhavam 15 minutos até o centro da cidade, até o que alguns chamavam de “casa da paz”.
“Nunca vi tantas pessoas em Redlands fazendo alguma coisa”, disse James Bujado, do segundo ano. Disse ainda que durante vários dias os diretores tentaram intimidar os alunos com ameaças de disciplina.
Vários carros da polícia de Redlands patrulhavam a área do comício, movendo-se lentamente.
Um homem com chapéu de sol gritou: “Por que você não levanta a bandeira americana? Você tem vergonha da América?”
“Deixe-nos em paz!” Um cantor respondeu.
“Meus pais são imigrantes”, disse Carmen Robles, estudante do segundo ano. “Por que enviar famílias que se preocupam com a América de volta para o lugar de onde vieram?”
No protesto, as demandas dos estudantes incluíam uma promessa distrital rígida de que o ICE nunca permitiria a entrada no campus. Os estudantes também pediram a revogação do ICE e pediram ao conselho escolar que rescindisse o que consideram políticas anti-LGBTQ+. Isso inclui a proibição de bandeiras e políticas de restrição de livros.
Durante o protesto de sexta-feira em Redlands, houve alguns minutos tensos quando um estudante com um mega chapéu foi atingido por garrafas de água. O estudante falou com a polícia, mas também disse que não ficou ferido.
Um homem usando um chapéu Mega joga água e pizza nele durante uma greve estudantil e protesto em Redlands.
(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
Voluntários adultos estiveram presentes com o objetivo de manter as coisas seguras e positivas. O pai Tony Belcher disse que os alunos têm o direito de ser ouvidos.
“Estou feliz em ver todas essas crianças tentando fazer com que suas vozes sejam ouvidas”, disse Belcher. “Se não for agora, será… eles começarão em breve.”
O que diz a lei?
O direito dos estudantes à autoexpressão começa com a Constituição dos Estados Unidos.
“Você não perde o seu direito à liberdade de expressão apenas por ir à escola”, de acordo com as diretrizes da União Americana pelas Liberdades Civis. “Você tem o direito de se manifestar, distribuir panfletos e petições e usar roupas reveladoras na escola – desde que não perturbe uma função escolar ou viole as políticas de conteúdo neutro da escola.”
Uma greve, no entanto, pode ser tratada como uma perturbação. Mas uma punição maior não pode ser imposta com base na natureza das opiniões expressas.
A Redlands Unified acredita que cumpre este padrão legal.
A lei da Califórnia oferece algumas proteções adicionais para protestos estudantis, mas elas não são ilimitadas.
A lei da Califórnia, que entrou em vigor em 2023, permite que um aluno do ensino fundamental ou médio falte um dia de aula por ano por “eventos civis ou políticos” como ausência injustificada. Isso inclui, mas não está limitado a, “votação, pesquisas, greves, comentários públicos, discursos de candidatos, fóruns políticos ou cívicos e prefeituras”.
A autora do projeto de lei, a então senadora estadual Connie Leva, disse na época que a legislação “enfatiza a importância de um maior envolvimento dos estudantes no governo e em suas comunidades, priorizando oportunidades para os estudantes se envolverem na educação cívica e no envolvimento dentro e fora de sua educação”.
Uma ressalva é que a lei exige que “os alunos notifiquem a escola antes das ausências”.
Os alunos que exercem esse direito devem ter permissão para compensar os trabalhos escolares perdidos sem penalidade. Existem potenciais zonas cinzentas – como uma paralisação escolar em grande escala – que os organizadores querem que seja dramática – que ficariam fora das suas proteções porque os estudantes não estão oficialmente a assistir, por exemplo.
Um pai de Redlands disse que notificou a escola de que seu filho foi autorizado a participar da paralisação anterior. mais tarde Saída Mas seu filho ainda foi multado porque, segundo os pais, ele não tinha permissão para deixá-lo sair.
A lei estadual exige aviso prévio, mas não exige permissão dos pais para um dia de atividade cívica segura por ano. A lei também estabelece que as escolas, a seu critério, podem permitir ausências justificadas adicionais para participação cívica.
Os pais, que não quiseram ser identificados por causa de retaliação, disseram que seu filho foi colocado em uma “lista proibida” para atividades e eventos extracurriculares.
