O líder do Congresso, Randeep Singh Surjewala, criticou na segunda-feira o acordo comercial provisório entre os Estados Unidos e a Índia, dizendo que o pacto coloca em risco os agricultores indianos, a segurança energética e a soberania nacional.
Os comentários de Surjewala foram feitos depois que os EUA e a Índia anunciaram a estrutura para um acordo provisório sobre comércio recíproco e mutuamente benéfico.
Falando numa conferência de imprensa, Surjewala disse: “Os interesses do país não podem ser comprometidos por acordos comerciais”, acrescentando que “a segurança energética da Índia não pode ser comprometida”, ao mesmo tempo que apelou a um debate público sobre o que chamou de um acordo profundamente desigual.
Surjewala disse que o acordo-quadro provisório anunciado no início deste mês permite importações isentas de impostos de produtos agrícolas dos EUA, incluindo milho processado, sorgo e óleo de soja, alertando que poderia ameaçar diretamente os agricultores indianos.
“Se a América vender milho isento de impostos no mercado indiano, o que fará metade dos agricultores indianos?” ele perguntou, destacando a diferença de produção entre os 4,3 milhões de toneladas métricas de milho da Índia e os 425 milhões de toneladas métricas dos EUA.
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Quanto aos têxteis e ao algodão, Surjewala disse que Bangladesh teria permissão para importar algodão isento de impostos dos EUA para fabricar roupas para exportação para a América com direitos zero, enquanto as exportações indianas atrairiam direitos de 18%.
“Se este tecido for exportado de Bangladesh a 0% para a América, e o fizermos a 18%, quem sofrerá a perda? Os 18% sofrerão, certo?” ele disse. Ele acrescentou que a Índia também concordou em importar algodão dos EUA com taxas zero, apesar de ser um grande exportador, alertando para um “golpe duplo”, já que Bangladesh poderia transferir as compras da Índia. Alarmado com as implicações agrícolas em grande escala, perguntou ele.
Sobre a segurança energética, Surjewala citou uma ordem executiva da Casa Branca de 6 de Fevereiro que dizia que a Índia tinha prometido parar de comprar petróleo bruto da Rússia sob a ameaça de multas se o fizesse, observando que a Índia já estava proibida de importar petróleo iraniano em Maio de 2024.
“A Índia não comprará agora 52% das suas necessidades de petróleo”, disse ele, observando que o petróleo russo e iraniano mais barato economizou à Índia cerca de 20 mil milhões de dólares ( $$1,81 lakh crore). Ele também criticou o mandato que exige que a Índia compre US$ 500 bilhões ( $$45 lakh crore em produtos americanos ao longo de cinco anos, perguntando: “Isso poderia ser do interesse nacional?” e concluiu: “Este acordo trata de coerção, não de igualdade”.
Espera-se que os contornos finais de um acordo comercial fiquem claros em março, quase um ano depois de os dois lados terem começado a discutir a questão. As relações bilaterais têm estado sob tensão, algo que não se via há duas décadas, desde que Trump impôs uma tarifa recíproca de 25 por cento sobre as exportações indianas e depois duplicou esse valor com uma taxa penal sobre as compras de petróleo russo. Após o recente acordo, as tarifas foram reduzidas de 50% para 18%, dando alívio aos exportadores indianos.
No entanto, a administração Trump alertou que serão novamente aplicadas tarifas punitivas se a Índia retomar as compras de petróleo russo. As importações de energia russa caíram nos últimos meses, embora a Índia tenha afirmado que manterá várias fontes e que os interesses nacionais serão o factor decisivo nas compras de petróleo.
