Os cientistas alertam que uma nova pandemia está a tomar forma à medida que a confiança do público nos dados e na ciência diminui, tornando mais difícil responder eficazmente às ameaças iminentes.
O que está acontecendo?
A Frontiers, líder global em publicação científica, abriu as suas portas aos líderes em Davos, na Suíça, em janeiro, para promover soluções que promovam vidas saudáveis e um planeta saudável.
Durante uma das sessões, Vanina Laurent-Ledru, diretora de saúde pública e assuntos governamentais do Institut Mérieux e da bioMérieux, falou sobre a próxima pandemia que os cientistas acreditam que poderá matar mais pessoas do que o cancro até 2050: a resistência antimicrobiana, ou RAM.
O que é perturbador é que Ledru disse: “Ninguém fala sobre isso”.
Adèle James, cofundadora e diretora de tecnologia da empresa de biotecnologia Phagos, ecoou esses sentimentos, chamando a resistência antimicrobiana de “pandemia silenciosa”.
Por que a resistência antimicrobiana é uma preocupação?
Como disse o famoso personagem de Jeff Goldblum em Jurassic Park: “A vida encontra um caminho”. De acordo com os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA, isto é essencialmente o que acontece com a resistência antimicrobiana.
“Para sobreviver, os germes podem desenvolver estratégias para se defenderem contra antibióticos e medicamentos antifúngicos”, escreveu a agência. (Ao contrário das bactérias, os vírus são tecnicamente considerados não vivos, mas enquadram-se na resistência antimicrobiana.) Estes germes podem então partilhar os seus mecanismos de defesa com germes que não foram expostos a antibióticos ou antifúngicos.
Este é um problema sério porque a medicina moderna depende fortemente destes tratamentos para salvar vidas e curar o que de outra forma seriam infecções fatais. Acredita-se que os antibióticos por si só tenham aumentado a expectativa de vida humana em mais de duas décadas.
“Especialistas em Davos disseram que a ameaça é clara, mas temem que, sem uma resposta urgente, o mundo possa novamente esperar muito tempo para agir”, relata a Newsweek num relatório para a Frontiers Science House.
O que está sendo feito sobre isso?
Os germes podem receber ajuda involuntária dos humanos em sua luta pela sobrevivência.
A pesquisa sugere que os microplásticos e a poluição do ar desempenham um papel. Conforme documentado pelo CDC e pela Organização Mundial da Saúde, o uso inadequado e excessivo de antibióticos acelera a evolução dos germes. Por exemplo, os antibióticos são eficazes contra algumas infecções bacterianas. No entanto, eles são impotentes contra infecções virais, como resfriados, gripes e a maioria das dores de garganta.
No entanto, milhões de prescrições desnecessárias de antibióticos são emitidas todos os anos nos Estados Unidos. Os pesquisadores do CDC descobriram que cerca de um terço das prescrições são desnecessárias.
Vários palestrantes em Davos discutiram o surgimento de terapias adaptativas promissoras, como a terapêutica baseada em fagos. No entanto, também enfatizaram a necessidade de reduzir o uso desnecessário de antibióticos e de promover comportamentos de apoio à saúde, incluindo uma boa higiene (por exemplo, lavar as mãos).
“A mortalidade futura dependerá da forma como os sistemas de saúde, os decisores políticos e as sociedades respondem às ameaças agora”, concluiu Frontiers.
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