Eles estão competindo no cenário mundial no topo de seu jogo, mas não é o esporte que alguns espectadores focam.
Atletas internacionais disseram à BBC que recebem comentários “depreciativos” e “estranhos” online sobre sua aparência.
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A jogadora de rúgbi do País de Gales e Sarracenos, Georgia Evans, que foi criticada durante a Copa do Mundo Feminina por usar maquiagem e cabelo, disse que a maneira como ela jogava “não tinha nada a ver com sua aparência”.
Uma pesquisa de 2025 da Women in Sport descobriu que o número de meninas que sonham em se tornar atletas profissionais caiu para o nível mais baixo desde 2020, o que a instituição de caridade disse ser devido a estereótipos de gênero.
No início de sua carreira, Georgia disse que recebeu comentários “depreciativos” baseados em estereótipos, como ser chamada de “lésbica”.
“Minha sexualidade não tem nada a ver com minha aparência feminina, se sou um bolso ou como me apresento”, disse ela.
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“Não vou mudar quem eu sou”, acrescentou.
“Então eu ainda aparecia no dia do jogo com o bronzeado feito, as unhas feitas, o cabelo feito, tudo.”
A Geórgia usa suas fitas rosa exclusivas em todos os jogos (Getty Images)
Georgia disse que o “ritual” de maquiagem e cabelo a ajudou a esquecer as câmeras que filmavam cada movimento seu em campo.
Mas sua experiência na Copa do Mundo de 2025, na Inglaterra, foi ofuscada quando ela foi criticada online por usar maquiagem e laços no cabelo, com alguns até sugerindo que ela era a culpada pelas derrotas do time.
“Não se tratava apenas do grande laço rosa no meu cabelo, mas sim da maquiagem que eu estava usando, de como eu estava tratando aquilo como se fosse um desfile de moda”, disse ela.
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“Trabalhei toda a minha vida para chegar ao topo do que é o rugby e de repente isso é questionado porque estou usando fitas rosa no cabelo.
“O modo como eu jogo não tem nada a ver com minha aparência.”
Na época, Georgia divulgou um comunicado nas redes sociais em resposta aos comentários, dizendo a seus seguidores no Instagram que “um jogador de rugby não é mais definido por seu gênero ou aparência”.
Ele disse que pessoas de “todo o mundo” enviaram mensagens de apoio.
“É o plano de honra daquela minoria de comentários que saiu, causou um efeito dominó de, quando digo, centenas de milhares de pessoas me enviando mensagens.
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“Em uma hora, tive que desligar o telefone porque não aguentava”.
Ruby Evans ganhou a medalha de prata no Campeonato Mundial de Ginástica em novembro, com os olhos agora voltados para representar o País de Gales nos Jogos da Commonwealth (Ruby Evans)
Para a ginasta olímpica Ruby Evans, sua aparência é “tão importante” quanto a própria ginástica.
“Se eu tiver um dia ruim de maquiagem e tiver que competir, será um dia ruim”, disse ela.
Mas quando é um bom dia de maquiagem, o medalhista de prata do Campeonato Mundial disse: “É a melhor sensação de todas.
“Tudo está se encaixando, venho treinando todas essas semanas e então tudo sai perfeito.
“Mesmo que não fosse tão perfeito, se eu parecesse bem, eu diria, ‘Oh, você sabe, é bom.’
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Ruby disse que embora a maioria dos comentários que recebeu on-line tenham sido positivos, ela percebeu sua aparência, inclusive uma vez em que optou por não usar bronzeado falso em uma competição.
“Não fiquei bronzeado daquela vez, as pessoas notaram”, disse ele.
‘(Eu) estava tipo, bem, certo, eu sei que as pessoas realmente notam minha aparência.’
“Em geral, alguns homens online podem ser bem estranhos”, ela continuou.
“Meu público são meninas, então se tem algum comentário um pouco (inadequado) eu retiro, para que as pessoas que realmente me assistem na ginástica não vejam esse lado.
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“Eu só quero que (as meninas) me admirem, quero ser um bom modelo.”
Com 56 internacionalizações, Gwennan Harries lembra de ter que usar o uniforme masculino quando competiu (Getty Images)
Embora 2025 tenha sido um ano marcante no desporto feminino, um inquérito recente da Women in Sport concluiu que o número de raparigas que sonham chegar ao topo do desporto caiu de 38% em 2024 para 23% em 2025.
Isto em comparação com 53% dos rapazes que, quando questionados, disseram que sonhavam em tornar-se atletas de topo.
A ex-jogadora do Everton e internacional do País de Gales, Gwennan Harries, disse que as redes sociais pioraram o abuso que os atletas enfrentam.
A atacante de Bridgend, que hoje é comentarista de futebol e professora de educação física, também pediu maior visibilidade ao esporte feminino.
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“As mulheres mais inspiradoras da televisão, mostrando o seu talento e tendo sucesso, irão alimentar a próxima geração”, disse ela.
“Se você não vê isso, você não pode ser isso, então é muito importante que essas oportunidades através do esporte sejam visíveis e divulgadas regularmente com essas pessoas bem tratadas e respeitadas”.
Ainda usando suas fitas rosa brilhante, Georgia espera inspirar a próxima geração de atletas.
“Gostei da ideia de que essas meninas, que provavelmente estão recebendo os mesmos comentários que eu recebi quando passei, vejam que não precisam mudar”, disse ela.
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“Todo mundo tem o direito de ter uma determinada aparência, ser de uma determinada maneira e a melhor coisa sobre o rugby é que ele é inclusivo para todas as pessoas”.
