Pelo menos 12 pessoas, incluindo cinco crianças, morreram em 15 dias em Chayansi, em Palwal, Haryana, o que levou a uma investigação por parte do departamento de saúde no meio de preocupações crescentes sobre a contaminação da água potável e a propagação de doenças infecciosas.
Autoridades de saúde disseram que as mortes entre o final de janeiro e meados de fevereiro estavam ligadas a complicações hepáticas graves. Dados preliminares indicam hepatite viral e possível contaminação da água.
No dia 31 de janeiro, foi notificada a primeira morte relacionada com icterícia na aldeia de Chayansa, com uma população de 5.700 habitantes e 865 agregados familiares. Um dia depois, uma equipe de resposta rápida foi envolvida. Desde então, começaram os acampamentos médicos, pesquisas domiciliares e pesquisas com moradores de aldeias.
Sete mortes ocorreram entre 27 de janeiro e 11 de fevereiro. Quatro mortes foram causadas por hepatite aguda ou insuficiência hepática. As vítimas tinham entre 9 e 65 anos. Outras mortes relatadas posteriormente estão sendo investigadas. A maioria dos pacientes queixou-se de febre, dor abdominal, vômitos e icterícia antes de piorar.
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As mortes ocorreram semanas depois de 16 pessoas terem morrido devido à água tóxica em Indore, Madhya Pradesh, no mês passado, levantando preocupações sobre a contaminação da água potável em todo o país.
O diretor médico da Palwal, Satinder Vashist, disse que extensas verificações e testes estão em andamento. “Atualmente, cerca de 1.500 pessoas foram examinadas, incluindo contactos próximos com os falecidos. Foram realizadas quase 800 consultas ambulatoriais, foram testados sangue para hepatite A, B, C, E”, disse ela.
Um exame de sangue de 210 pessoas mostrou dois casos positivos de hepatite B e nove de hepatite C. Todas as amostras deram negativo para hepatite A e E. Aguardam-se os resultados dos testes para tifo. Três pacientes foram hospitalizados, seu estado é estável.
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Das 107 amostras de água doméstica recolhidas até agora, 23 falharam nos testes de qualidade, indicando contaminação bacteriana e cloração insuficiente. Bactérias coliformes foram encontradas em tanques de armazenamento em outra rodada de testes. Dezenas de amostras foram encontradas sem cloro antes que medidas corretivas fossem tomadas.
Os moradores dependem de abastecimento de água, tanques subterrâneos e caminhões-tanque. A água tratada pelo método de osmose reversa é trazida de áreas vizinhas. O enchimento irregular e a má desinfecção dos tanques subterrâneos levantam preocupações sobre infecções transmitidas pela água.
As autoridades relataram que os testes para leptospirose deram resultado negativo e os exames veterinários descartaram a possibilidade de transmissão da infecção por animais. Como medida preventiva, foram distribuídas cerca de 15 mil pastilhas de halogéneo para purificação de água e também foi organizada uma linha direta (01275-240022).
Uma segunda autoridade de saúde disse que a investigação estava em andamento. “Estamos analisando fatores médicos, ambientais e comportamentais para determinar a causa exata da morte”. O responsável acrescentou que a vigilância e os acampamentos médicos continuarão até que a situação se estabilize.
