Um novo estudo descobriu que diminuir as luzes e evitar comer três horas antes de ir para a cama pode ter um efeito positivo na pressão arterial, na frequência cardíaca e no controle do açúcar no sangue em adultos com risco de doença cardíaca.
Os pesquisadores queriam ver se um melhor alinhamento do jejum noturno com o ciclo natural de sono-vigília poderia melhorar a saúde do coração e o metabolismo geral.
Pesquisas anteriores mostraram que o relógio interno do corpo, denominado ritmo circadiano, desempenha um papel fundamental na regulação de vários processos corporais.
Foi demonstrado que a má saúde metabólica aumenta o risco de doenças crónicas, como diabetes tipo 2, doença hepática gordurosa não alcoólica e doenças cardíacas.
Num novo estudo, investigadores da Northwestern Medicine, nos EUA, examinaram como o horário da última refeição do dia poderia ser otimizado para garantir os melhores benefícios para a saúde cardíaca e metabólica.
O estudo de 7,5 semanas comparou 39 pessoas com sobrepeso que pararam de comer pelo menos três horas antes de dormir com pessoas que mantiveram seus hábitos alimentares habituais.
Os participantes foram divididos em um grupo que passou por uma janela de jejum noturno de 13 a 16 horas ou em um grupo de controle que manteve uma janela de jejum habitual de 11 a 13 horas.
Ambos os grupos diminuíram as luzes três horas antes de dormir. Como mostrado anteriormente, o ritmo circadiano do corpo se ajusta a um ciclo mais natural de luz e escuridão.
Os pesquisadores se concentraram apenas em ajustar o horário de alimentação dos participantes, e não em reduzir a ingestão calórica.
Aqueles que ajustaram o horário da última refeição viram a pressão arterial e a frequência cardíaca noturnas caírem significativamente à noite e se adaptaram a um estilo de vida mais saudável.
Os investigadores dizem que o pâncreas também respondeu de forma mais eficaz quando a glicose foi administrada, sugerindo uma melhor libertação de insulina e níveis de açúcar no sangue mais estáveis.
“Alinhar os tempos de jejum com os ritmos naturais de vigília e sono do corpo pode melhorar a coordenação entre o coração, o metabolismo e o sono, que trabalham juntos para proteger a saúde cardiovascular”, explicou Daniela Grimaldi, autora do estudo publicado na revista. Aterosclerose, trombose e biologia vascular.
Os investigadores disseram que comer mais cedo e fixar o jejum em períodos em que as pessoas estão maioritariamente a dormir são mudanças realistas que seriam alcançáveis para o seu grupo de estudo de pessoas de alto risco – e proporcionaram uma tática de intervenção diferente em comparação com as mudanças dietéticas.
“Não apenas quanto e o que você come, mas também quando você come em relação ao sono, é importante para os benefícios fisiológicos da alimentação com restrição de tempo”, disse o Dr. Grimaldi.
Os pesquisadores esperam testar os benefícios de métodos de jejum semelhantes em estudos maiores.
