Shilong: O Diretor Geral da Polícia de Meghalaya, Idashisha Nongrang, formou no domingo uma equipe de investigação especial (SIT) de três membros para investigar a explosão ilegal de uma mina de carvão que ceifou 30 vidas em 5 de fevereiro na área de Thangsku-Minsnga, no distrito de East Jaintia Hills.
Enquanto isso, o governo de Meghalaya transferiu o Superintendente de Polícia (SP) de East Jaintia, Vikas Singh Yadav, em conexão com a explosão.
A SIT, chefiada pelo Vice-Inspetor Geral da Polícia (DIG) Eastern Range Vivekananda Singh Rathore, investigará a explosão de 5 de fevereiro e as minas ilegais usando buracos de rato, um método perigoso que envolve cavar túneis horizontais estreitos, geralmente de um metro a mais de um metro de altura, para entrar e extrair carvão.
“A SIT está investigando todos os aspectos do caso e garantirá que os culpados sejam levados à justiça”, disse um alto funcionário da polícia.
A ação administrativa e a formação do SIT ocorrem em meio a um maior escrutínio das falhas de fiscalização no distrito, onde a mineração de ratos foi oficialmente proibida desde 2014 sob ordens do Tribunal Verde Nacional (NGT) que foram posteriormente confirmadas pelo Supremo Tribunal.
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Os números oficiais mostram que foram registados 62 primeiros relatórios de informação (FIR) relacionados com a mineração ilegal de carvão, incluindo cinco casos registados antes da explosão de Thansk-Minsnga. Cinco FIR referem-se ao transporte ilegal de carvão, enquanto dois FIR envolvem a apreensão de explosivos alegadamente utilizados durante operações mineiras ilegais.
Até agora, 14 pessoas foram detidas em quatro casos separados registados nas esquadras de polícia de Khlichriat e Lumshnong, relacionados com mineração ilegal e posse de materiais explosivos.
As autoridades apreenderam cerca de 15.224,72 toneladas métricas de carvão, com uma quantidade adicional ainda a ser avaliada pelo Departamento de Recursos Minerais.
A polícia apreendeu ainda cinco viaturas, 25,5 quilogramas de bastões de gelatina e 74 detonadores, que indicam a utilização organizada de explosivos em poços de minas proibidas.
O governo nomeou na segunda-feira uma comissão de inquérito judicial chefiada pelo ex-juiz Juiz RS Chauhan para investigar as circunstâncias que levaram à explosão, identificar lapsos e recomendar medidas de precaução.
O ministro-chefe, Conrad K. Sangma, disse que a comissão iria “fixar a responsabilidade quando necessário e sugerir medidas corretivas para evitar a recorrência”. Espera-se que o inquérito avalie se os mecanismos de monitorização falharam e como as operações mineiras proibidas continuaram no condado, apesar das repetidas ordens judiciais.
A explosão de 5 de Fevereiro também trouxe atenção renovada às repetidas recomendações do comité nomeado pelo Tribunal Superior de Meghalaya, chefiado pelo Juiz (reformado) BP Kataki.
O painel de um membro foi constituído em 19 de abril de 2022, na sequência de um litígio de interesse público. A comissão composta por um membro foi encarregada de monitorizar a implementação das instruções do Supremo Tribunal e da NGT para proibir a mineração ilegal.
Desde então, a comissão apresentou vários relatórios, incluindo o 34º ao 36º relatórios, que indicavam a continuação das actividades ilegais de mineração e transporte nas colinas de East Jaintia e recomendavam o encerramento de minas não autorizadas.
A comissão também destacou a questão da “desaparecimento” de 18 lakh toneladas métricas de carvão e apelou a mecanismos de aplicação mais rigorosos.
O juiz Kataki já havia chefiado o comitê criado pela NGT em 2018 para investigar a mineração de carvão em Meghalaya.
Os líderes da oposição exigiram responsabilização e reformas estruturais na aplicação da lei, questionando como é que uma operação mineira ilegal de tão grande dimensão poderia funcionar apesar da proibição existente.
As organizações da sociedade civil apelam à coerção sustentada e não à repressão episódica após catástrofes.
O Tribunal Superior de Meghalaya também tomou conhecimento do incidente e solicitou relatórios das autoridades distritais sobre medidas de fiscalização e resgate.
A Comissão Nacional de Direitos Humanos também emitiu um comunicado ao governo do estado, solicitando informações detalhadas sobre indenizações aos familiares das vítimas, andamento das investigações e medidas preventivas.
