MILÃO – Dois torcedores que ergueram uma bandeira da Groenlândia enquanto os Estados Unidos enfrentavam a Dinamarca no hóquei masculino nas Olimpíadas de Inverno de Milão, no sábado, dizem que o fizeram como um gesto de apoio europeu à ilha e à Dinamarca.
Vita Kalniņa e o seu marido, Alexander Kalniņš, adeptos da equipa de hóquei da Letónia que vivem na Alemanha, ergueram uma grande bandeira branca e vermelha da Gronelândia durante o aquecimento e novamente quando a equipa dinamarquesa marcou o primeiro golo no jogo da fase preliminar contra os Estados Unidos, que acabou por vencer a Dinamarca por 6-3.
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“Para nós, como europeus, era importante mostrar (com) este símbolo como um símbolo da unidade europeia que apoiamos a Gronelândia”, disse Kalniņš à Associated Press.
A retórica de Trump nas últimas semanas sobre assumir o controlo da Gronelândia despertou orgulho nacional na Dinamarca, que supervisiona a ilha semiautônoma, bem como apoio de todo o continente europeu.
No entanto, no rinque de hóquei no sábado, Kalniņa e Kalniņš disseram que foram informados pela equipe do rinque que não poderiam continuar a segurar a bandeira, embora bandeiras americanas estivessem hasteadas nas arquibancadas.
“Ele disse que era por razões de segurança, porque poderia haver americanos agressivos”, disse Kalniņš à Associated Press.
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Kalniņa e Kalniņš obedeceram porque queriam assistir ao jogo. Afinal, disseram eles, eles defenderam seu ponto de vista porque qualquer pessoa dentro da arena – e aqueles que assistiam pela televisão – já tinha visto a bandeira.
“Acho que a mensagem foi enviada”, disse Kalniņš.
O status da bandeira da Groenlândia nos Jogos não é claro porque a Groenlândia não participa com sua própria equipe. Atletas groenlandeses, como os irmãos biatletas Ukaleq e Sondre Slettemark, competem como parte da Equipe Dinamarca.
Um guia no site oficial das Olimpíadas para a cerimônia de abertura especificou que os torcedores só podem carregar “bandeiras dos países e territórios participantes dos Jogos”.
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A Groenlândia é um território autônomo do Reino da Dinamarca.
Kalniņa e Kalniņš disseram que querem que os groenlandeses saibam que a Europa apoia a ilha do Árctico, quer esta continue a fazer parte da Dinamarca ou, em última análise, opte pela independência total.
“Não é bom que Trump e a América sejam tão agressivos e tentem incorporar a ilha no seu país”, disse Kalniņš.
Enquanto isso, os atletas dinamarqueses que disputaram o chamado “Derby da Groenlândia” disseram que a política nunca chegou ao gelo.
Quanto à relação tensa entre os Estados Unidos e a Dinamarca, “nem mencionamos isso” dentro da seleção, disse o capitão Jesper Jensen Aabo. “Queríamos apenas vencer um jogo de hóquei contra um time de classe mundial. Não precisávamos de nenhum fogo extra para nos animar. Estávamos prontos para o jogo, embora houvesse coisas no mundo real, então isso não nos afetou em nada.”
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O capitão disse que os jogadores não notaram a bandeira da Groenlândia nas arquibancadas.
“Não vi, mas foi legal”, disse Jensen Aabo. “Portanto, esperamos que eles nos apoiem.”
Outros torcedores americanos e dinamarqueses que assistiram ao confronto entre seus times disseram acreditar que o esporte transcende a política em meio às recentes tensões entre seus governos em relação à Groenlândia.
“Não importa que esporte seja: pode ser tênis, pode ser trenó, pode ser hóquei no gelo, pode ser futebol, não tem nada a ver com política”, disse o torcedor dinamarquês Dennis Petersen, com o rosto coberto de tinta vermelha e branca para simbolizar a bandeira do reino, disse à AP antes do jogo. “Eles são atletas, não políticos.”
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O torcedor americano Rem de Rohan, vestindo uma jaqueta com estrelas e listras, concordou que a política deveria ser deixada na porta do estádio.
“Acho que este é o momento para as pessoas deixarem isso e competirem país contra país e se divertirem”, disse ele. “Adoramos torcer por todos os países que estiveram aqui.”
