Votar é fundamental para a democracia, mas aqui nos Estados Unidos as pessoas não votam muito. Em dezembro, Miami realizou um segundo turno para prefeito e todos 37.000 eleitores A participação foi 2.000 a menos do que numa eleição parcial comparável em Apizaco, uma pequena cidade nas montanhas do centro do México. Isto não foi por acaso: a participação média nas eleições municipais dos EUA é de 26% da população em idade de votar. No México, pelo contrário, a participação eleitoral raramente cai abaixo de 50%, e as eleições informais em cidades pequenas atraem uma elevada participação, muitas vezes superior a 70% dos cidadãos.
No entanto, os Estados Unidos desprezam o México como uma sombra escura da sua própria democracia. As eleições mexicanas foram consideradas corruptas, violentas e pouco representativas. Isto foi verdade durante a maior parte do século passado, quando versões do Instituto do Partido Revolucionário governaram sem interrupção durante 71 anos. Os mexicanos foram “forçados” a votar pelos dirigentes dos partidos, multados se não o fizessem, violentamente impedidos de votar nos oponentes, privados de urnas. A votação efetiva foi forçada. Ainda hoje, décadas após o advento da democracia competitiva, a violência continua. 34 candidatos foram mortos nas eleições de 2024.
No entanto, os mexicanos também votam em números impressionantes porque sempre se preocuparam profundamente com a política representativa, especialmente a nível local. Muitos destes grandes eleitores no México autoritário eram uma multidão de pessoas comuns que lutavam para eleger funcionários legítimos, apesar de um sistema fraudulento. Essa luta significou que às vezes eles venceram.
Exibe resultados históricos. Mais de 200 anos de resultados eleitorais no México produziram resultados mais diversificados e representativos do que os dos Estados Unidos. Em 2024, o México elegeu a primeira mulher presidente na história da América do Norte, a cientista climática Claudia Sheinbaum. Em 1829, o México elegeu o primeiro presidente negro da história da América do Norte, o condutor de mulas Vicente Guerrero. Em 1856 elegeram o advogado Benito Juarez como o único presidente indígena na história da América do Norte.
Os Estados Unidos nasceram comprometidos em serem governados por representantes eleitos livremente. “Nós, o Povo” é um bom começo para um texto político e um bom começo para o país. Quando o sociólogo francês Alexis de Tocqueville visitou a Nova Inglaterra na década de 1820, ficou impressionado com a forma como os residentes das pequenas cidades argumentavam as suas diferenças e encontravam soluções em conjunto. A República Federal deveria medir esses hábitos. A soma das crenças, instituições e morais dessas pessoas, escreveu Tocqueville, era a democracia na América.
Os Estados Unidos Mexicanos, fundados após a independência da Espanha em 1824, partilhavam destas aspirações. O México era igualmente uma república federal, com governantes eleitos, com poderes divididos entre os poderes executivo, legislativo e judiciário. Tal como nos Estados Unidos, metade da população é feminina. Mas os fundadores do México estavam à nossa frente num se não Democracia Real: Igualdade Racial. Nos Artigos Federalistas, Alexander Hamilton afirmou que “para todos os efeitos gerais, somos um povo igualmente; todos os indivíduos em todos os lugares gozam dos mesmos direitos, privilégios e proteções nacionais”. Isto por si só era uma mentira descarada, já que negros e nativos não foram incluídos.
No México, as pessoas de cor foram um tanto marginalizadas após o estabelecimento. A história mexicana tem as suas próprias tragédias dolorosas que duram gerações: a escravatura da África Ocidental, o genocídio do Norte, o empobrecimento sistemático de povos como os maias de Chiapas, uma fome extraordinária de imigração branca. Mas desde o início do colonialismo os negros foram reconhecidos como plenamente humanos, o seu abuso de escravos foi punido, o seu linchamento era desconhecido. Muitos povos indígenas mantiveram suas línguas, terras e governos ao longo dos séculos. Os asiáticos juntaram-se a eles. O primeiro embaixador japonês chegou em 1614. O México foi o primeiro grande caldeirão cultural do mundo.
Assim, os fundadores mexicanos dos Estados Unidos não fizeram qualquer distinção formal entre os grupos que incluíam. Seus líderes acabaram com a escravidão na Guerra da Independência. Após a sua independência, o Congresso “concedeu direitos iguais de direitos civis a todos os habitantes livres do Império, qualquer que seja a sua origem”. A Constituição de 1824 estendeu o voto a todos os homens adultos. Todos serão livres, todos serão iguais perante a lei e todos os eleitores terão interesse no resultado.
Em 1917, o México adotou a constituição mais progressista do mundo desde a sua revolução. Previa jornada de trabalho de oito horas, salário mínimo, igualdade de remuneração entre homens e mulheres e licença maternidade. Embora as mulheres só tivessem direito ao voto na década de 1950, elas exerciam um poder considerável nos bastidores. Partidos ainda mais conservadores tinham organizadoras e apoiantes femininas. Políticas sociais progressistas inspiraram líderes de todo o hemisfério, incluindo Franklin D. Roosevelt.
Três crenças principais motivam os mexicanos a votar. Eles acreditam que a liberdade está enraizada no poder e na independência Município livreo país livre, é sagrado. E eles acreditam que para preservar a liberdade social, seja dos abusos federais ou dos oligarcas, são necessárias duas coisas: Sem votação efetiva ou reeleição; Na tradução do historiador John Womack, “Não há voto real nem senhorio”.
Historicamente, muitos mexicanos – de todos os matizes políticos – dos conservadores aos anarquistas – têm-se preocupado o suficiente com estas três crenças para lutar nas eleições.
Juntamente com a crença de que votar é um dever, surge uma rejeição total da autoridade do proprietário. Embora os prefeitos do México tenham sido historicamente onipresentes – eles criaram a Revolução Mexicana – não existe uma única dinastia nacional que tenha dominado a política dos EUA. O grande ditador Porfirio Diaz lutou para tornar seu brilhante sobrinho capitão do exército durante dezoito anos. O poder real convém aos monarcas, não às democracias, e reconhece o México.
Os políticos mexicanos também não desfrutam do poder desenfreado dos seus homólogos americanos para vencerem eleições. Os partidos são financiados publicamente, sob um sistema concebido para promover a justiça. Cada partido recebe uma determinada quantia do Estado: 30% desse valor é igual para todos, os restantes 70% são proporcionais ao sucesso nas eleições anteriores. As doações privadas são transparentes, regulamentadas e muito limitadas, pelo menos no papel. O sistema favorece ilegalmente os titulares e o financiamento ilegal e não registado é galopante. No entanto, a necessidade de contribuições significativas para o segredo mantém os resultados eleitorais fora do alcance de pessoas como Elon Musk. Uma fiscalização nacional e uma imprensa diversificada e competente garantem isso.
Sheinbaum gastou US$ 18 milhões para vencer as eleições presidenciais. Ao perder a eleição para prefeito de Nova York, Andrew Cuomo gastou três vezes mais. Um único oligarca, Michael Bloomberg, vendeu-o por 13 milhões de dólares. As eleições mexicanas são por vezes compradas e vendidas, mas nunca houve um escândalo de obscenidade nos Estados Unidos desde a decisão do Supremo Tribunal dos Cidadãos dos Estados Unidos.
Repúblicas que se baseiam em crenças igualitárias, num pragmatismo obstinado, em regras de decência não escritas e em regras escritas de instituições – e que lutam incansavelmente contra todos os que violam essas regras. A democracia depende do reconhecimento de pessoas de todas as etnias como seres humanos plenos e do acesso garantido ao voto. Em seguida, depende de as pessoas votarem quando tiverem oportunidade. O México mostrou repetidamente o quanto sabe disso em sua história, às vezes contra grandes probabilidades. Os seus documentos governamentais foram carimbados com o slogan revolucionário Sem votação efetiva ou reeleiçãoComo lembrete, não existe voto real nem regra do proprietário. Podemos usar o nosso próprio.
Paul Gillingham, professor de história na Northwestern University, é o autor de “México: 500 anos de história
