Cabo Canaveral, Flórida. A Estação Espacial Internacional voltou a funcionar com força total no sábado, com a chegada de quatro novos astronautas para substituir colegas que foram temporariamente socorridos devido a problemas de saúde.
A SpaceX entregou os astronautas norte-americanos, franceses e russos um dia depois de terem lançado do Cabo Canaveral, na Flórida.
A evacuação médica do mês passado foi o primeiro voo espacial humano da NASA em 65 anos. Um dos quatro astronautas lançados pela SpaceX no verão passado sofreu o que as autoridades descreveram como um grave problema de saúde, o que levou ao seu regresso apressado. Isso deixou apenas três tripulantes para manter o espaço à tona – um americano e dois russos – o que levou a NASA a congelar as missões espaciais e a restringir a investigação.
Movendo-se por oito a nove meses estão Jessica Meyer e Jack Hathaway, da NASA, Sophie Adenot, da França, e Andrey Fedayev, da Rússia. Mir, um biólogo marinho, e Fedyaf, um ex-piloto militar, viveram lá anteriormente. Durante sua primeira visita à estação em 2019, Meyer participou da primeira caminhada espacial exclusivamente feminina.
Adenot, piloto de helicóptero militar, é apenas a segunda mulher francesa a voar para o espaço. Hathaway é capitão da Marinha dos Estados Unidos.
“Bojor!” Adenot soou quando a cápsula pousou 277 milhas acima da estação espacial.
Poucas horas depois, a escotilha se abriu e os sete astronautas se abraçaram e trocaram cumprimentos calorosos. “Vamos embora”, disse Mir.
A NASA se recusou a revelar a identidade do astronauta que adoeceu em órbita em 7 de janeiro ou o que aconteceu, alegando sigilo médico. O astronauta doente e outras três pessoas retornaram à Terra um mês antes do planejado. Eles passaram a primeira noite de volta à Terra no hospital antes de retornarem a Houston.
A agência espacial disse que não alterou os exames médicos pré-voo para acomodá-los.
Dunn escreve para a Associated Press.
