Dois jogadores de golfe em Washington, D.C., estão a processar o governo federal numa tentativa de impedir a administração Trump de renovar um campo de golfe público com 100 anos, acusando a agência de violar leis ambientais e de contaminar um parque que está no Registo Nacional de Locais Históricos.
A ação, que também alega que a agência está a violar as regras do Congresso que regem a propriedade, é a mais recente de uma série de batalhas legais que desafiam os esforços extraordinários do presidente Trump para deixar a sua marca nos espaços públicos da capital do país, incluindo o Kennedy Center for the Performing Arts, que ordenou que fosse encerrado para reformas.
No final do ano passado, um grupo de preservacionistas apresentou uma ação semelhante para impedir a administração de demolir a Ala Leste da Casa Branca para construir um salão de baile – um projeto estimado em 400 milhões de dólares.
Trump, um ávido jogador de golfe, também planeia renovar um campo de golfe militar nos arredores de Washington que tem sido usado por ex-presidentes há décadas.
A queixa, apresentada sexta-feira ao Departamento do Interior, afirma que a reconstrução do East Potomac Park pela administração Trump – que inclui o Campo de Golfe East Potomac – viola a lei do Congresso que criou o parque em 1897.
O campo de golfe foi reconhecido no Registro Nacional de Locais Históricos na década de 1940 por seus esforços em prol da integração racial. Os campos de golfe municipais representam apenas 18% de todos os campos na América.
“East Potomac Golf Links é uma prova do que é possível com terras públicas e por que os espaços públicos são importantes”, disse Dave Roberts, morador de Washington e demandante. “É melhor do que ser um depósito de lixo e mais um playground privado para os privilegiados e poderosos.”
O processo surge depois que a administração Trump rescindiu em dezembro o contrato de arrendamento mantido pela organização sem fins lucrativos National Links Trust para East Potomac e dois outros campos de golfe em Washington. O Ministério do Interior disse que o fez porque a organização sem fins lucrativos não implementou as melhorias necessárias e não cumpriu os termos do contrato de arrendamento.
A assessoria de imprensa do Ministério do Interior disse num e-mail na sexta-feira que não comenta casos pendentes, mas que garantirá que esses cursos sejam seguros, bonitos, abertos, acessíveis, agradáveis e acessíveis às pessoas que visitam a maior capital do mundo, em linha com a agenda do presidente Trump.
A Casa Branca também não respondeu a um pedido de comentário enviado por e-mail na noite de sexta-feira.
A construção do Curso East Potomac já começou, de acordo com a ação. Em Outubro, o Serviço Nacional de Parques começou a transportar detritos da demolição da Ala Leste da Casa Branca para o campo de golfe, afirma a denúncia, levantando preocupações de que o material possa conter contaminantes que poluem o ar.
Consequentemente, argumentam os demandantes, a agência violou a Lei de Política Ambiental Nacional de 1969 ao não considerar os efeitos ambientais prejudiciais do projeto.
O National Links Trust afirmou em dezembro estar “arrasado” com a decisão de rescindir o arrendamento e defendeu a gestão dos cursos.
O fundo disse que US$ 8,5 milhões foram investidos em melhorias de capital nos campos e dobraram seus jogos de rodada e receitas durante a gestão do curso. Ele também disse que o vencimento do arrendamento colocou em risco centenas de empregos locais.
A organização sem fins lucrativos concordou em continuar gerenciando os cursos por enquanto, mas adiará as renovações de longo prazo.
Os primeiros 18 buracos do campo de golfe East Potomac Park foram construídos de 1918 a 1923.
Riddle escreve para a Associated Press. A redatora da AP, Audrey McAvoy, em Honolulu, contribuiu para este relatório.
