- O relógio óptico de estrôncio da China está diretamente envolvido no cálculo internacional do tempo atômico
- Os relógios ópticos operam em frequências mais altas que o césio, permitindo uma resolução de medição mais precisa
- As afirmações de precisão variam dentro de um segundo ao longo de bilhões ou dezenas de milhões de anos
A China recebeu reconhecimento internacional formal por um relógio de rede óptica ultrapreciso depois que seus dados de calibração foram aceitos no sistema de cronometragem global.
A aprovação permite que o relógio da rede óptica de estrôncio atômico NIM-Sr1 do país participe diretamente no cálculo do Tempo Atômico Internacional, uma função anteriormente desempenhada por um punhado de nações que usam padrões baseados em césio.
Este desenvolvimento faz com que a China deixe de ser um contribuidor indireto de dados e passe a fazer parte do mecanismo fundamental que define o tempo global.
Entrando na calibração da hora internacional
O relógio, desenvolvido pelo Instituto Nacional de Metrologia, foi aprovado na revisão do Bureau Internacional de Pesos e Medidas, que supervisiona o padrão de tempo global.
Os seus dados foram agora incorporados no sistema utilizado para calcular a hora padrão internacional, o que significa que as medições do relógio já não são referências experimentais, mas são ativamente utilizadas juntamente com outros relógios atómicos importantes em todo o mundo.
Esta participação reflecte um nível de estabilidade e repetibilidade que deve ser demonstrado de forma consistente durante longos períodos de tempo.
Os relógios atômicos de césio tradicionais definem o segundo internacional atual e podem ter precisão de um segundo em centenas de milhões de anos.
Os relógios ópticos são importantes porque operam em frequências muito mais altas, permitindo maior precisão de medição do que os relógios de césio, o que em termos práticos permite uma precisão de um segundo ao longo de bilhões ou dezenas de milhões de anos, pelo menos sob condições controladas.
Esta precisão excede o que é necessário para a cronometragem diária, mas torna-se essencial para sistemas científicos e técnicos avançados.
Por exemplo, relógios ultraprecisos estão no centro da navegação por satélite, da sincronização de telecomunicações, dos sistemas de comércio de alta frequência e da exploração do espaço profundo.
Pequenos erros de temporização podem acumular-se em grandes erros de posição ou de coordenação em redes globais e, à medida que os sistemas se tornam mais interligados e mais rápidos, a tolerância ao desvio de tempo continua a diminuir.
Espera-se que os relógios ópticos substituam os relógios de césio como base para redefinir estes últimos no futuro.
A participação na calibração internacional permite que um país influencie a forma como esta transição se desenrola, em vez de se conformar com os padrões estabelecidos noutros locais.
Também fornece redundância de sistema global, contando com contribuições de vários laboratórios independentes para manter a estabilidade.
Além da aplicação civil, a cronometragem nacional precisa apoia comunicações seguras e operações independentes durante períodos em que a coordenação internacional pode ser interrompida.
Além disso, este relógio reduz a dependência de qualquer relógio único e melhora a resiliência nas operações de cronometragem.
Através Casa de TI (originalmente em chinês)
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