Depois que o cidadão indiano Nikhil Gupta se declarou culpado nos EUA de conspirar para matar o separatista Khalistan Gurpatwant Singh Pannoon, um cidadão americano, as agências dos EUA divulgaram um comunicado detalhando suas acusações contra Gupta.
Detalhando o caso, que está sendo investigado pelo Federal Bureau of Investigation dos EUA, o Departamento de Justiça alega uma ligação entre o planejado assassinato de Pannan e o assassinato de Hardeep Singh Nijar, outro separatista do Khalistan, na Colúmbia Britânica, Canadá. Nijar era cidadão canadense.
Ele disse que o responsável por Gupta era o então funcionário do governo indiano, Vikash Yadav, e Gupta também contratou um assassino. Gupta contratou esse “assassino” que na verdade era um agente americano disfarçado – foi assim que a trama foi exposta.
Como a trama se desenrolou
Gupta ordenou que o assassino/agente “realizasse o assassinato o mais rápido possível… mas também deu instruções específicas para (o assassino/agente) não cometer o assassinato na época da visita de estado oficial do primeiro-ministro indiano aos Estados Unidos, programada para começar em ou por volta de 20 de junho de 2023”, de acordo com a acusação, conforme citado em um comunicado do Gabinete do Procurador dos EUA, Distrito Sul de Nova York, depois que Gupta se confessou culpado na sexta-feira.
“Por volta de 18 de junho de 2023, aproximadamente dois dias antes da visita de estado do primeiro-ministro indiano aos Estados Unidos, homens armados mascarados mataram Hardeep Singh Nijar fora de um templo Sikh na Colúmbia Britânica, Canadá”, afirmou.
O Governo da Índia nega categoricamente qualquer ligação com estes casos.
A agência norte-americana afirma que Nijar era assistente da “vítima”, ou seja, Pannun; “e, como a Vítima, era um líder do movimento separatista Sikh e um crítico declarado do governo indiano.”
“Por volta de 19 de junho de 2023, um dia após o assassinato de Nijar, Gupta disse (Khitan/agente secreto) que Nijar ‘também era um alvo’ e ‘temos tantos alvos’”. Gupta também acrescentou que, à luz do assassinato de Nijar, “agora não há necessidade de esperar” pelo assassinato da vítima (Pannun)”, continuou.
Dizia que Yadav recrutou Gupta “para organizar o assassinato” nos EUA em maio de 2023.
“Sob orientação de Yadav, Gupta contatou um indivíduo que Gupta acreditava ser um parceiro no crime, mas que na verdade era uma fonte confidencial que trabalhava com a DEA”, a Administração Antidrogas dos EUA.
Este agente apresentou Gupta ao suposto assassino, que na verdade era um oficial disfarçado da DEA (UC).
Quanto dinheiro estava envolvido
“Posteriormente, Yadav concordou em acordos mediados por Gupta em pagar a UC (o suposto assassino) US$ 100.000 para matar” Pannun.
“Por volta de 9 de junho de 2023, Yadav e Gupta concordaram em entregar US$ 15.000 em dinheiro como pagamento adiantado pelo assassinato”, disse o relatório.
Yadav então forneceu a Gupta informações pessoais sobre Pannun, incluindo seu endereço residencial em Nova York, números de telefone associados a ele e detalhes de seu comportamento diário “que Gupta então passou para UC” (o agente secreto que ele acreditava ser seu assassino).
De acordo com o comunicado, Gupta forneceu a Yafav atualizações regulares sobre o plano de assassinato, incluindo fotos de vigilância de Pannun; “mas Gupta também deu instruções específicas à UC para não cometer o assassinato na época da visita oficial do primeiro-ministro indiano aos Estados Unidos, programada para começar em ou por volta de 20 de junho de 2023.”
Em 30 de junho de 2023, Gupta foi preso na República Tcheca e posteriormente extraditado para os Estados Unidos.
Gupta, 54, se declarou culpado na sexta-feira de homicídio de aluguel, que acarreta pena máxima de 10 anos de prisão, conspiração para cometer homicídio por encomenda, que acarreta pena máxima de 10 anos de prisão, e conspiração para cometer lavagem de dinheiro, que acarreta pena máxima de 20 anos de prisão. No entanto, os relatórios dizem que ele poderia receber uma sentença reduzida por se declarar culpado e possivelmente ajudar na investigação adicional.
O que o governo da Índia disse
O Canadá alegou que a Índia esteve envolvida no assassinato de Nijar e na conspiração contra Pannun. A Índia negou qualquer papel em ambos os casos.
Desde então, houve um degelo entre os dois países e eles estão determinados a expandir as relações comerciais. A Índia e os EUA também chegaram recentemente a acordo sobre um acordo comercial, com o primeiro-ministro Narendra Modi e o presidente dos EUA, Donald Trump, sublinhando a sua amizade. Entretanto, no Canadá, também foi formado um governo e o primeiro-ministro Mark Carney estará a caminho da Índia em breve.
Quanto ao alegado curador Vikash Yadav, foi formalmente indiciado pelo Departamento de Justiça dos EUA em outubro de 2024.
Ele ainda está na Índia e não foi preso.
No entanto, a Polícia de Delhi registrou um caso separado de extorsão contra ele.
Depois que Yadav foi formalmente acusado em 2024, o porta-voz do Ministério de Relações Exteriores da Índia (MEA), Randhir Jaiswal, disse: “O Departamento de Estado dos EUA nos informou que o indivíduo citado na acusação do DOJ não está mais trabalhando na Índia. Confirmo que ele não é mais funcionário do governo da Índia.”
A sentença de Gupta está marcada para maio.
