Os homens da equipe GB lamentaram uma finalização chocante no primeiro turno, já que uma reviravolta obstinada contra a anfitriã Itália, no pulsante Cortina Curling Stadium, não foi suficiente para evitar sua primeira derrota nas Olimpíadas de Inverno.
Depois de vencer as duas primeiras partidas, inclusive contra a seleção sueca que a venceu na disputa pela medalha de ouro há quatro anos, a seleção britânica iniciou seu segundo confronto de alto nível em dois dias em uma posição forte.
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No entanto, um primeiro final terrível, durante o qual os italianos roubaram quatro pontos, os deixou perseguindo uma torcida armada com buzinas, sinos e apitos.
Esses jogadores britânicos são os melhores do mundo por uma razão, e eles foram lentos na Itália, empatando na nona final.
No entanto, os favoritos da casa mantiveram-se firmes na final para vencer por 9-7 e juntar o couro cabeludo do GB ao dos suecos, que venceram no primeiro jogo.
“Tivemos que ir fundo e jogamos nove finais muito bons e controlamos a partir daí, mas não conseguimos fazer o suficiente para conseguir a vitória”, disse o capitão Hammy McMillan à BBC Sport.
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Sete vitórias nas nove partidas garantirão a vaga nas semifinais, com menos ainda o suficiente, por isso a quadra de Mouat continua em uma posição forte.
A GB Women é a próxima no gelo, jogando sua segunda partida contra a Coreia do Sul às 13h05 GMT. Os homens voltam à quadra no sábado, quando enfrentam a República Tcheca, também às 13h05.
O retorno de GB fica aquém
Os olhares horrorizados nos rostos dos modeladores do GB disseram mais do que palavras poderiam sobre aquele horrível final de abertura.
Perdendo um quando Mouat lançou sua última pedra, eles arriscaram na tentativa de reivindicar dois, mas não podiam prever o quão ruim seria. Um beijo infeliz não deixou nenhuma de suas pedras vermelhas na casa, mas quatro amarelas italianas em posição.
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Isso pode ter causado o desmoronamento de algumas faixas, mas este quarteto escocês é o melhor do mundo e logo foi corrigido.
As equipes trocaram de simples antes de um fabuloso chute final de Mouat – auxiliado pela intervenção da grande bússola para avaliar quem estava mais próximo do botão – garantir que o GB conseguisse dois para voltar ao 5-3.
Outro esplêndido chute da equipe – a queda de Mouat, o julgamento de Grant Hardie e a raspagem feroz de Hammy McMillan e Bobby Lammie – forçou um roubo no quarto e de repente voltou a um jogo de um ponto no intervalo.
Os italianos anularam o sexto e marcaram dois no sétimo para reabrir uma vantagem saudável. Mas o Team GB reagiu com mais dois e empatou notavelmente de ponta a ponta após um roubo.
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Tudo chegou ao fim, mas os italianos mantiveram a coragem para chegar à vitória e enviar um rugido estrondoso pelas arquibancadas de madeira.
“É muito surreal, muito legal”, acrescentou McMillan. “Não é uma torcida típica de curling, é mais como uma torcida de futebol. Mas é um ambiente incrível para jogar e teremos que nos acostumar e nos divertir.”
(BBC)
