Palm Beach, Flórida – Enquanto a Liga Principal de Beisebol se aproxima de um acordo para seus jogadores participarem das Olimpíadas de 2028, o comissário Rob Manfred disse que a polêmica em torno do presidente da LA28, Casey Wasserman, não afetará a decisão final da liga.
“Nossos negócios não são com Casey”, disse Manfred na quinta-feira nas reuniões de proprietários da MLB. “Nosso acordo é com a administração olímpica.”
Na quarta-feira, em meio a uma enxurrada de artistas inundando a agência de talentos de Wasserman e uma lista crescente de líderes cívicos pedindo sua renúncia, o comitê executivo do conselho LA28 divulgou um comunicado apoiando Wasserman.
Em e-mails divulgados recentemente, Wasserman foi vinculado a Jeffrey Epstein e sua parceira, Ghislaine Maxwell. O conselho contratou um escritório de advocacia para investigar, disse o comunicado, e a análise não encontrou nenhuma conduta além do que já era conhecido: “o único contato com Epstein” em um voo de avião para uma missão humanitária e e-mails obscenos com Maxwell, ambos há duas décadas, antes da publicação dos “crimes hediondos” dos dois.
“Com base nestes fatos, bem como na forte liderança que demonstrou nos últimos dez anos, o Sr. Wasserman deve continuar a liderar o LA28 e a oferecer jogos seguros e bem-sucedidos.”
Epstein morreu por suicídio em 2019, após ser acusado de tráfico sexual. Maxwell foi condenado por tráfico sexual em 2021.
Manfred se recusou a dizer se estava preocupado com o fato de uma parceria com Wasserman poder ser prejudicial ao beisebol.
“Vou passar para ele”, disse Manfred. “As pessoas que estão mais próximas da situação são as melhores para comentar.”
Mark Attanasio, proprietário da Milwaukee Brewers em Los Angeles, é membro do Comitê Executivo LA28. Athanasio disse que deixaria a declaração falar por si.
Embora o beisebol não seja novidade nas Olimpíadas, a participação na liga principal será. Nas Olimpíadas anteriores, a MLB cancelou sua temporada para que seus jogadores pudessem viajar por meio mundo, e a equipe dos EUA contou com jogadores de ligas menores e universitários.
Os jogadores da MLB já viajam para Los Angeles todo verão, e Wasserman conversou com Manfred e com os proprietários da MLB sobre os benefícios de usar as ligas principais em vários encontros, num momento em que a liga está focada em expandir seu apelo internacional.
“Que oportunidade incrível de elevar o esporte em uma cidade onde há uma grande igreja do esporte”, disse Wasserman ao The Times no ano passado. “Não há melhor oportunidade de contar a história global do beisebol do que nas Olimpíadas de Los Angeles.
“Eles sabem disso. Poderíamos ter outro time dos sonhos, ou dois, dependendo dos países. É um veículo que conta a história do beisebol em todo o mundo e é realmente poderoso.”
Os dirigentes da MLB e do LA28 elaboraram um cronograma provisório sob o qual o All-Star Game será disputado em meados de julho de 2028 em seu local habitual, provavelmente em São Francisco, seguido pelo torneio olímpico de beisebol de seis dias e seis equipes no Dodger Stadium.
“Acho que as pessoas apreciam que as Olimpíadas em solo americano sejam uma oportunidade única de marketing para o jogo”, disse Manfred na quinta-feira. “Temos muitos jogadores interessados em fazer isso e sinto-me muito bem com a ideia de que vamos chegar lá.”
Os Dodgers são bons para o beisebol?
O outfielder Kyle Tucker ajusta seu boné dos Dodgers durante sua coletiva de imprensa introdutória em 21 de janeiro no Dodger Stadium.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
A contratação do outfielder Kyle Tucker pelos Dodgers – por US $ 60 milhões por ano – reacendeu o debate sobre se rebatedores consecutivos, gastadores e repletos de estrelas são bons para o beisebol.
“Acho que grandes times são sempre bons para o beisebol”, disse Manfred. “Penso neste grande time em particular, que se soma ao que ouvimos há muito tempo dos fãs em muitos mercados sobre como tornar o jogo competitivo. Mas grandes times são sempre bons para o beisebol.”
Os dirigentes da MLB abordaram repetidamente as preocupações dos fãs no ano passado, sugerindo um esperado impulso para o teto salarial. Manfred se recusou a discutir a estratégia trabalhista dos proprietários, mas disse que espera que as negociações sobre um novo acordo coletivo de trabalho comecem após o Dia de Abertura e disse que não discutiria as propostas da MLB até que sejam apresentadas ao sindicato dos jogadores.
O contrato atual expira em 1º de dezembro e é amplamente esperado um bloqueio.
Onde você pode ver inglês?
A estrela dos Angels, Mike Trout, comemora depois de fazer um home run solo contra o Houston Astros em 28 de setembro em Anaheim.
(Willie Scollage/Associated Press)
Os Angels já estão treinando na primavera e seus torcedores ainda não sabem onde assistir aos jogos na TV nesta temporada.
Os Angels concordaram que a MLB fornecerá a opção de streaming, e um oficial da equipe confirmou que ainda estão decidindo se permitirão que a MLB venda suas transmissões para distribuidores de cabo e satélite ou reconstrua o restante do canal FanDuel Sports já pertencente à equipe, com os Kings se juntando aos Angels.
A situação inglesa não é única. Há três anos, a MLB não oferecia serviços de transmissão a nenhum time. Hoje, em meio ao colapso do universo do cabo e do satélite, a MLB oferece serviços de transmissão para 14 de seus 30 times – 15, se os Angels quiserem.
Até 2028, Manfred quer vender pacotes nacionais de streaming, esperando que mais licitantes signifiquem mais receitas, uma necessidade particularmente crítica para equipas que estão a perder receitas à medida que as taxas de direitos garantidos são reduzidas ou totalmente eliminadas. O desafio: como convencer os Dodgers e outras equipes do grande mercado a sacrificar seus ainda lucrativos direitos de campo para que a MLB possa vender um pacote de 30 equipes.
“Idealmente, eu gostaria de chegar lá”, disse Manfred. “Não preciso percorrer todo o caminho para terminar o que estou pensando.”
Na quinta-feira, Manfred descreveu uma maneira de chegar perto o suficiente: fazer com que os proprietários rivais votassem para expandir o número de jogos – para os Dodgers ou qualquer outra pessoa – que seriam classificados como nacionais em vez de locais.
“Podemos jogar quantos jogos quisermos em qualquer clube do campeonato nacional”, disse Manfred, “com a maioria dos votos dos clubes”.
