DAYTONA BEACH, Flórida (AP) – Noah Gragson foi pego em flagrante pela NASCAR.
Gragson foi o primeiro piloto destruído durante a qualificação de Daytona 500 por violar a nova regra que especifica que os pilotos estão proibidos de enfiar as mãos pela abertura da janela durante a corrida de qualificação.
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O tempo de Gragson no quarto Ford da Front Row Motorsports foi descartado na quarta-feira porque ele usou a mão esquerda para tentar desviar o ar e ganhar vantagem na pista.
“Esqueci completamente a regra de alguém ficar comigo”, disse Gragson. “Sim, me sinto um idiota por isso.”
Gragson, de 27 anos, não conseguiu passar para a segunda fase da qualificação e perdeu a chance de disputar a pole. A ordem de largada para o Daytona 500 de domingo será determinada por duas corridas de qualificação na noite de quinta-feira.
“Acho que a Daytona 500 é uma corrida tão longa que você pode começar onde quiser”, disse Gragson. “É o que é. Sinto-me um idiota por isso. Sou burro por isso.”
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Por outro lado, a maior parte da NASCAR achou isso divertido.
“Esta é a coisa mais Noé de todas”, escreveu Dale Earnhardt Jr., piloto do Hall da Fama da NASCAR, nas redes sociais. “Não toque neste fogão, está quente. Toque no fogão. Ele queima. Diz que sim, está quente.”
Kyle Busch conquistou a pole para o Daytona 500. Chase Briscoe, pole-sitter do ano passado, qualificou-se em segundo e arrancou boas risadas de Gragson, que rachou.
“Ele é meu amigo, mas não estou surpreso que ele tenha sido o cara com quem aconteceu”, disse Briscoe. “Contei aos meus pais assim que aconteceu, entre todas as pessoas, aposto que nem lembrava que era uma regra.”
boa chamada
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As equipes acreditavam que os pilotos poderiam obter uma vantagem aerodinâmica nas supervelocidades com o gesto antes que a NASCAR tomasse a decisão na entressafra para proibi-lo.
“Às vezes você tem um carro que dirige com muita facilidade e pode fazê-lo facilmente, e outras vezes você está com as mãos ocupadas e não consegue”, disse o piloto da Hendrick Motorsports, Alex Bowman. “Você sempre tem um engenheiro lhe dizendo o que fazer, exatamente em que posição colocar a mão e tudo mais. Mas estou feliz por poder manter as duas mãos no volante neste caso.”
A NASCAR suspendeu Gragson em 2023 e se separou do Legacy Motor Club ao gostar de um meme insensível com uma foto do rosto de George Floyd.
Gragson não venceu em 111 corridas da Copa na carreira e fará sua quinta largada no Daytona 500.
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“Não me importo se largarei em último nesta corrida”, disse Gragson. “Eu sei que provavelmente não é o que as pessoas querem ouvir, mas meu melhor resultado na Copa foi o terceiro em Talladega e nos classificamos em penúltimo lugar. É meio louco, mas é o que acontece aqui.”
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