Uma das melhores atuações de Alexander Volkanovski foi a derrota.
O campeão peso pena do UFC Volkanovski (28-4 MMA, 15-3 UFC) buscou o status de bicampeão depois de defender seu título quatro vezes. Ele subiu para o peso leve para desafiar Islam Makhachev no UFC 284, em Perth, naquela que acabou sendo uma das lutas mais competitivas da carreira de Makhachev.
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Volkanovski levou Makhachev (28-1 MMA, 17-1 UFC) ao limite, mas acabou perdendo por decisão acirrada. Apesar de não estar com a mão levantada, Volkanovski tirou muitos pontos positivos desta atuação.
“Sabemos o quão bom o Islão é até hoje – vejam o que está a fazer”, disse Volkanovski numa entrevista à ENGAGE. “Todo mundo sabia disso na época. Ele só não tinha enfrentado caras ainda para conseguir esse tipo de currículo. Mesmo que o currículo dele ainda fosse bom, não era o que ele tem agora. Mas todo mundo sabia que ele era tão bom. E eu enfrentando um cara que tinha esse estilo, todo mundo achava que não tinha jeito.
“Então, para eu ir lá e fazer o que fiz, muitas pessoas pensaram que eu ganhei e apenas ter esse tipo de luta, eu ainda ser o número 1 peso por peso ainda era uma loucura. Quebramos recordes na Austrália quando você fala sobre números e portões, e pay-per-views aqui na Austrália.
Volkanovski voltaria ao peso pena para sua quinta defesa de título bem-sucedida contra Yair Rodriguez, antes de conseguir outra chance em Makhachev, desta vez em cima da hora no UFC 294. Ele foi nocauteado no primeiro round, fazendo com que voltasse ao peso pena.
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No entanto, Volkanovski acabou sofrendo sua segunda derrota consecutiva por nocaute ao ser destronado por Ilia Topuria no UFC 298. Mas a oportunidade apareceu novamente quando Topuria perdeu o título dos penas para passar para o peso leve, dando a Volkanovski uma luta pelo título vago contra Diego Lopes. Volkanovski derrotou Lopes no UFC 314 para recuperar o cinturão, e o derrotou pela segunda vez na revanche no UFC 325 para manter o título.
Este artigo foi publicado originalmente no MMA Junkie: O campeão do UFC Alexander Volkanovski reflete sobre a primeira derrota para Islam Makhachev
