O Supremo Tribunal de Orissa ordenou que o governo do estado prestasse contas do estoque de ouro e pedras preciosas pertencentes ao templo de Jagannath no prazo de três meses. O tribunal também instruiu o governo estadual a apresentar o relatório do inquérito de 2018 sobre o “misterioso desaparecimento” das chaves do tesouro interno do templo, conhecido como Ratna Bhandar, perante a assembleia estadual durante a próxima sessão orçamentária.
“Não pode haver ação ociosa a este respeito e é dever do Estado tomar medidas imediatas”, disse uma bancada composta pelo presidente do tribunal, Harish Tandon, e pelo juiz Murahari Sri Raman, em 27 de janeiro, durante um litígio de interesse público.
A ordem, publicada no site do tribunal superior na quinta-feira, afirma que o Estado não pode se permitir a complacência com os tesouros sagrados de um dos santuários mais sagrados da Índia.
O Ratna Bhandar, localizado perto do sanctum sanctorum, é talvez a propriedade mais valiosa do templo e contém várias peças de joalheria de valor inestimável, incluindo diamantes, ouro e prata.
Durante o último inventário de Ratna Bhandar, de 13 de maio a 23 de julho de 1978, 454 artigos de ouro pesando 128.380 kg e 293 artigos de prata pesando 221.530 kg foram encontrados em ambas as câmaras do tesouro.
Em julho de 2024, as joias foram retiradas de Ratna Bhandar para auditoria e reparo do tesouro.
O antigo juiz do Tribunal Superior de Orissa, Raghubir Das, foi nomeado pelo governo anterior de Navin Patnaik para investigar o desaparecimento das chaves de Ratna Bhandar em Junho de 2018. A comissão apresentou o seu relatório ao governo de Odisha em Novembro de 2018, mas o governo estadual não o apresentou na Assembleia estadual.
A petição exigia um inventário dos ornamentos, objetos de valor e pedras preciosas possuídos desde tempos imemoriais pela divindade presidente do templo Jagannath em Puri, a aplicação da Lei das Comissões de Inquérito, que exige a apresentação de relatórios de inquérito à legislatura, e a reparação e manutenção do Ratna Bhandar.
O tribunal afirmou que o último inventário, realizado em 1978, seria o documento básico de referência.
O inventário actual da comissão recém-criada deve ser reconciliado com o registo de 1978 para confirmar que todos os itens documentados nessa altura permanecem contabilizados, disse o tribunal.
O governo do estado pediu mais tempo para o exercício, mas a Justiça rejeitou o pedido. “Apressamo-nos em acrescentar que o governo estadual não pode ser complacente com o processo de inventário e o relatório apresentado pelo Comitê e confiamos e esperamos que o estado seja rápido nesse sentido”, disse o tribunal.
