Washington – Atty dos EUA. A general Pam Bundy entrou em conflito repetidamente com legisladores na quarta-feira enquanto pressionava a forma como o Departamento de Justiça lidava com a investigação de Jeffrey Epstein e enfrentava demandas por mais transparência no caso de alto perfil.
Bundy acusou os democratas e pelo menos um republicano no Comitê Judiciário da Câmara de se envolverem em “teatralidade” ao levantar questões sobre erros de redação cometidos pelo Departamento de Justiça quando divulgou milhões de arquivos relacionados ao caso Epstein no mês passado.
O procurador-geral reconheceu a certa altura que foram cometidos erros enquanto o Departamento de Justiça tentava cumprir uma lei federal que exige a revisão, redação e divulgação de milhões de arquivos num período de 30 dias. Dada a difícil tarefa que temos em mãos, ela disse que “a taxa de erro era muito baixa” e que foram feitas melhorias quando foram encontrados problemas.
Seu testemunho sobre os arquivos de Epstein, no entanto, foi em grande parte prejudicado por altercações dramáticas com legisladores – trocas que incluíram oito dos sobreviventes de Epstein presentes na audiência.
Num caso, Bundy recusou-se a pedir desculpas às vítimas de Epstein na Câmara, dizendo que iria “encurralar” as exigências partidárias dos democratas.
Noutra conversa, Bundy recusou-se a dizer quantos criminosos estão a ser investigados pelo Departamento de Justiça em conexão com o caso Epstein. E a certa altura, o deputado Thomas Massey (R-Ky.) Disse que a administração Trump estava empenhada em “esgueirar-se”, o que levou Bundy a dizer-lhe que sofre da “síndrome de desorganização de Trump”.
Os episódios destacam até que ponto a saga Epstein atraiu membros do Congresso. Há muito que é um ponto de discórdia política para os democratas, mas depois de milhões de ficheiros terem sido divulgados no mês passado detalhando os crimes de Epstein, os republicanos, outrora reticentes em criticar os funcionários da administração Trump, serão ainda mais testados, como as audiências de quarta-feira demonstraram amplamente.
Entre os detalhes descobertos nos arquivos estão informações que mostram que o secretário de Comércio, Howard Lutnick, tinha laços estreitos com Epstein, que o liderou desde o início.
A deputada Becca Balint (D-Vt.) Perguntou a Bundy se os promotores federais haviam falado com Lutnik sobre Epstein. Bundy disse apenas que ele mesmo “identificou essas conexões”.
Lutnick disse numa audiência no Congresso na terça-feira que visitou a Ilha Epstein, uma admissão que contradiz declarações anteriores de que cortou relações com o notório financista depois de o conhecer em 2005.
“Almocei com ele quando estava de férias com a família em um barco”, disse Lutnick a um painel do Senado sobre uma viagem que fez à ilha em 2012.
Enquanto Ballint provocava Bundy sobre o relacionamento de alto escalão com Epstein, as idas e vindas entre eles tornavam-se cada vez mais acaloradas à medida que Bundy se recusava a responder às suas perguntas.
“Isto não é um jogo, secretário”, disse Ballint a Bundy.
“Eu sou o procurador-geral”, respondeu Bundy.
“Sinto muito”, disse Ballint. “Eu não posso dizer.”
Em outra troca irritada, o deputado Ted Love (D-Torrance) pressionou Bundy sobre se o Departamento de Justiça tem evidências que ligam o presidente Trump aos crimes de tráfico sexual de Jeffrey Epstein.
Bundy rejeitou a linha de interrogatório como tendo motivação política, dizendo que “não havia provas” de que Trump cometeu um crime.
Liu então o acusou de enganar o Congresso, citando um depoimento de uma testemunha ao FBI alegando que Trump havia participado de reuniões de Epstein com meninas menores de idade e alegações de segunda mão de um motorista de limusine que alegou que Trump agrediu sexualmente uma menina menor de idade que se matou pouco depois.
Ele exigiu a renúncia de Bundy por não entrevistar testemunhas ou responsabilizar os conspiradores. Outros democratas levantaram a possibilidade de impeachment de Bundy devido à forma como lidou com os arquivos de Epstein.
Para além dos ficheiros de Epstein, os democratas levantaram preocupações mais amplas sobre o Departamento de Justiça investigar e processar cada vez mais os inimigos políticos do presidente.
O deputado Jimmy Raskin, de Maryland, o principal democrata no Comitê Judiciário da Câmara, disse que o governo Bundy se transformou na “ferramenta de retaliação de Trump”.
“Trump ordena o impeachment como pizza e você entrega sempre”, disse Raskin.
Como exemplo, Raskin apontou a tentativa fracassada do Departamento de Justiça de indiciar seis legisladores democratas que instaram os militares a desobedecerem ordens ilegais num vídeo divulgado em novembro.
“Vocês tentaram fazer com que um grande júri indiciasse seis membros do Congresso que são veteranos das nossas forças armadas por traição, apenas por exercerem os seus direitos da Primeira Emenda”, disse ele.
Durante a audiência, os democratas criticaram a perseguição do Departamento de Justiça ao jornalista Dan Lemon, que foi preso por agentes federais no mês passado depois de cobrir um protesto anti-imigração numa igreja em Minnesota.
Bundy defendeu o processo de Lemon, chamando-o de “blogueiro”.
“Eles estavam se preparando para resistir”, testemunhou Bundy. “Eles se encontraram em um estacionamento e no domingo de manhã, quando as pessoas estavam adorando, o comboio deles foi para a igreja”.
O protesto ocorreu depois que agentes federais de imigração atiraram e mataram dois cidadãos americanos, Renee Goode e Alex Pretty, em Minneapolis.
Seis procuradores federais Resignado No mês passado, depois que Bundy os orientou a investigar a viúva de Goode. Bundy disse mais tarde na Fox News que ela “despediu todos” para fazerem parte da “resistência”. Lemon então contratou um desses promotores, o ex-US Atty. Joe Thompson, para representá-lo no caso.
Bundy também enfrentou questões sobre um memorando do Departamento de Justiça que orientava o FBI a compilar uma “lista de grupos ou agências que se envolveram em atos que constituem terrorismo doméstico até 30 de janeiro” e a estabelecer um “sistema de recompensa em dinheiro” para encorajar os indivíduos a denunciar os seus concidadãos americanos.
O deputado Gay Scanlon (D-Pa.) Perguntou a Bundy se a lista de gangues já havia sido compilada.
“Não vou responder sim ou não, mas direi que sei que a Antifa faz parte disso”, disse Bundy.
Questionado por Scanlon se compartilharia tal lista com o Congresso, Bundy disse que “não pode fazer nenhuma promessa a você porque você não me deixa responder às perguntas”.
Scanlon disse estar preocupado com o fato de que, se tal lista existisse, não haveria maneira de os indivíduos ou grupos nela incluídos contestarem as acusações de terrorismo doméstico – e alertou Bundy que se tratava de uma medida perigosa do governo federal.
“Os americanos nunca poderão tolerar um demagogo político que usa o governo para punir pessoas na lista de inimigos”, disse Scanlon. “Isso derrubou McCarthy, Nixon e derrubará este governo.”
