Investigadores indianos estão se preparando para dizer em um relatório final que o voo 171 da Air India caiu porque um dos pilotos “quase certamente” desligou deliberadamente os interruptores de combustível do avião, informou o jornal italiano Corriere della Sera na quarta-feira, citando fontes de agências de aviação ocidentais.
As descobertas são baseadas no que o relatório afirma não ter sido uma falha técnica e na análise de gravações de voz da cabine apagadas, que os investigadores dizem ter ajudado a determinar qual piloto acionou os interruptores.
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O Departamento de Investigação de Acidentes Aéreos da Índia e o Ministério da Aviação Civil não responderam ao pedido de HT para comentar o relatório.
O voo 171, um Boeing 787 Dreamliner, caiu em 12 de junho logo após a decolagem do aeroporto de Ahmedabad, matando 260 pessoas – 241 das 242 a bordo e 19 no solo – quando o avião colidiu com um dormitório de estudantes de medicina 32 segundos depois de ambos os motores terem perdido potência.
Ainda não está claro se o relatório final irá detalhar como os interruptores foram deliberadamente desligados, ou atribuir claramente a responsabilidade, sendo o comandante do avião, Sumit Sabharwal, que morreu no acidente, o principal suspeito, relata o Corriere.
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As associações de pilotos indianos e a família de Sabharwal criticaram o que consideraram ser uma tentativa deliberada de transferir a culpa pela tragédia e apelaram a um maior escrutínio do fabricante do avião, da companhia aérea e de outros factores.
Um novo jornal disse que a descoberta que aponta para o capitão marcou um “ponto de viragem bem-vindo” para os especialistas americanos que ajudam na investigação, após semanas de confronto com homólogos indianos que se recusaram a reconhecer o papel de um homem na tragédia.
Em dezembro, investigadores indianos da AAIB viajaram para Washington, D.C., onde reanalisaram os dados da caixa preta do avião nos laboratórios do National Transportation Safety Board, concentrando-se em particular nas gravações de áudio da cabine limpa, disseram fontes ao Corriere.
Segundo o relatório, a análise do áudio mostrou qual piloto executou as ações fatais e descartou a possibilidade de erro.
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A aparente mudança de posição de Nova Deli surge no meio da pressão dos EUA e das ameaças do Ocidente para rever os padrões de segurança das companhias aéreas indianas, o que corre o risco de prejudicar a imagem de um país que investe fortemente no transporte aéreo, no turismo e no comércio, disseram as fontes.
“A admissão de que foi um dos pilotos que derrubou o avião é cada vez mais vista como uma vítima permanente”, disse uma fonte ao jornal.
Especialistas americanos que conduziram testes de simulação do Boeing 787 não conseguiram encontrar um cenário em que ambos os motores desligassem devido a uma falha, e a intervenção humana – seja intencional ou acidental – fosse a única explicação razoável, informou o Corriere.
Estimativas ocidentais, baseadas no gravador de dados de voo, apontavam para Sabharwal observando enquanto o primeiro oficial Clive Kunder pilotava, disse o jornal. Os motores são desligados um a um – primeiro o da esquerda, onde está sentado o capitão, depois o da direita. Nos segundos finais, o manche do primeiro oficial foi posicionado para recuperar altitude, enquanto o manche do capitão permaneceu parado, segundo o relatório.
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Um relatório preliminar divulgado um mês após o acidente descobriu que os motores desligaram quase simultaneamente depois que os interruptores de combustível foram movidos do modo “funcionar” para “desligado”. Um gravador de voz da cabine gravou um piloto perguntando “Por que você desligou os motores?” e outro respondeu: “Não fui eu”, embora o relatório não diga qual piloto disse o quê.
As conclusões finais passarão por uma avaliação “política”, disseram fontes ao Corriere sob condição de anonimato. O documento final poderá adotar uma versão mais cautelosa para evitar disputas nacionais acaloradas, noticiou o jornal.
O porta-voz do NTSB, Peter Knudson, encaminhou o Corriere à AAIB da Índia. As autoridades indianas, incluindo a AAIB, a Direcção-Geral da Aviação Civil e o Ministério da Aviação Civil, não responderam às perguntas do jornal.
