INGLEWOOD, CALIFORNIA – 21 DE DICIEMBRE: Shohei Ohtani de Los Angeles Dodgers mira antes del partido entre los New Orleans Saints y Los Angeles Rams en el estadio SoFi el 21 de diciembre de 2023 en Inglewood, California. (Foto de Sean M. Haffey/Getty Images)
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Los Dodgers de Los Ángeles no tuvieron miedo de hacer grandes cambios en la temporada baja para prepararse para el éxito en la clasificación.
Eso quedó muy claro cuando el equipo acordó darle a Shohei Ohtani el contrato más grande en la historia del béisbol hace dos años. Pero incluso si ese acuerdo valiera 700 millones de dólares, ya resultó ser un acuerdo importante.
El equipo compensa fácilmente el salario anual de Ohtani gracias a una afluencia de anuncios que buscan capitalizar su atractivo internacional. Y Ohtani ayudó a llevar al equipo a dos campeonatos de Serie Mundial en sus dos temporadas con el equipo.
Además, parece tener el tipo de carácter que motiva a sus compañeros de equipo y marca un tono importante para toda la organización. Eso fue destacado recientemente por el manager Dave Roberts, quien reveló que Ohtani hizo un gesto conmovedor mientras un ex compañero de equipo estaba atrapado en la batalla de un miembro de su familia contra el cáncer.
“Hace unos años, su madre tenía cáncer y Shohei hizo una contribución realmente grande para ayudar a su madre, una de sus compañeras de equipo, a recibir tratamiento”, explicó Roberts. durante una aparición reciente en un programa de entrevistas japonés. “Y ese fue un gran momento, pensé que todos lo apreciaron”.
Tras la revelación del gerente, especulación sugerida ese compañero de equipo era Gus Varland, quien jugó con los Dodgers en 2023 y 2024. Louis, el hermano de Gus, jugó para los Toronto Blue Jays durante su reciente partido de Serie Mundial contra Ohtani y los Dodgers, lo que agrega algo de intriga al gesto.
“Irónicamente, ese jugador que teníamos, su hermano, lanzó para los Azulejos en la Serie Mundial”, agregó Roberts. “Y vi a mi mamá durante la Serie Mundial y le dije: ‘¿Cómo estás?’ Y ella dijo: “El cáncer ha desaparecido”. Así que Shohei hace muchas cosas maravillosas, pero mucho de lo que hace es en secreto, en silencio, para que la gente no hable de ello”.
Ohtani es generalmente reservado, rara vez ofrece más que la disponibilidad obligatoria para la prensa y casi nunca hace declaraciones en vivo en inglés. Pero incluso cuando atrae una asombrosa cantidad de atención en Estados Unidos y Japón con una conducta relativamente tranquila, parece haber aprovechado su capacidad para marcar una diferencia tangible en las vidas de quienes lo rodean.
Después de obtener una inversión tan significativa de los Dodgers hace dos años, Ohtani estaba claramente decidido a pagarla en más de un sentido.
