Dehradun: Um novo estudo do Instituto Indiano de Tecnologia (IIT) Roorkee identificou uma mudança fundamental no comportamento dos Distúrbios Ocidentais (WDs) – o principal sistema climático que causa chuvas e nevascas na região do Himalaia – levantando preocupações sobre a resiliência climática, preparação para desastres e segurança hídrica no norte da Índia, disse o instituto em um comunicado na quarta-feira.
O estudo, publicado no International Journal of Climatology, mostra que as perturbações ocidentais já não se limitam principalmente ao inverno e tornam-se cada vez mais ativas nos meses anteriores às monções (março a maio).
Esta mudança, alerta o estudo, aumenta significativamente o risco de inundações repentinas, deslizamentos de terra e chuvas extremas no terreno montanhoso ecologicamente vulnerável, e afecta a disponibilidade de água a longo prazo nas regiões a jusante.
Tradicionalmente associados à queda de neve no inverno, os WDs mostram agora uma influência crescente após a estação fria, alterando o equilíbrio sazonal da precipitação nos Himalaias e áreas adjacentes. Os pesquisadores descobriram que os WDs percorrem distâncias maiores, acumulando mais umidade e causando mais precipitação, especialmente na região do Himalaia.
“Nossa análise mostra que a perturbação ocidental passa por mudanças sazonais e estruturais significativas, especialmente no período pré-monções. Esta transição tem implicações de longo alcance para os recursos hídricos, eventos climáticos extremos e vulnerabilidade a desastres naturais no Himalaia e regiões adjacentes, “disse Ankit Agarwal, investigador principal do Departamento de Hidrologia do IIT Roorkee.
As descobertas sugerem que o aquecimento climático não só aumenta os eventos climáticos extremos, mas também altera o momento, a estrutura e o impacto dos sistemas atmosféricos de grande escala.
Ao analisar mais de sete décadas de dados atmosféricos e de precipitação, os investigadores encontraram mudanças significativas no comportamento dos WDs, incluindo um percurso de viagem mais longo, maior absorção de humidade e ventos mais fortes de nível superior – fatores que juntos aumentam a intensidade da precipitação fora da janela tradicional de inverno.
O estudo destaca a necessidade urgente de rever os modelos climáticos, os sistemas de previsão e as estratégias de gestão de catástrofes, especialmente para os estados do Himalaia, que estão a testemunhar um aumento na frequência de catástrofes relacionadas com o clima.
“Como um pesquisador que trabalha em estreita colaboração com dados climáticos de longo prazo, é impressionante como a perturbação ocidental muda consistentemente seu papel sazonal. O que vemos no terreno hoje – chuvas erráticas e eventos extremos repentinos – reflete claramente essas mudanças atmosféricas significativas. Eventos extremos, como a enchente de Himachal em 2023 e a recente enchente de Uttarakhand em 2025, também refletem o impacto crescente desses distúrbios, mesmo durante a estação das monções”, disse Spandita Mitra, Ph.D., Departamento de Hidrologia, IIT Roorkee.
Ressaltando a relevância política das descobertas, o Diretor do IIT Roorkee, KK Pant, disse: “Evidências científicas como esta são fundamentais para repensar como planejamos a resiliência às mudanças climáticas em regiões ecologicamente sensíveis como o Himalaia. Esta pesquisa reforça o compromisso do IIT Roorkee em desenvolver a ciência climática que informa diretamente a política e a preparação”.
