Por que Frank no Tottenham foi uma aposta que terminou em amargo fracasso

A nomeação de Thomas Frank como treinador do Tottenham foi uma aposta de ambos os lados. Foi uma aposta que falhou, terminando numa tempestade de toxicidade.

Frank deixou para trás a estabilidade e a estrutura que sustentaram seu excelente trabalho em Brentford para o caos do Spurs.

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Em vez da base do proprietário do Brentford, Matthew Benham, e do diretor de futebol Phil Giles, Frank entrou em um ambiente de alto risco onde até mesmo a conquista da Liga Europa – o primeiro troféu do Spurs em 17 anos – não poupou a demissão do antecessor Ange Postecoglou.

Os Spurs, por sua vez, estavam contratando um técnico que atuava longe do tipo de foco severo e das altas expectativas que o aguardavam em seu novo cargo. Foi uma aliança ruim e Frank rapidamente se viu perdido.

Este tem sido um período desagradável e miserável, caracterizado pela hostilidade constante dirigida a Frank pela grande maioria dos torcedores do Spurs, que rapidamente decidiram que ele não era o homem certo para eles ou o trabalho que deveria fazer.

A demissão de Frank será uma amarga decepção para o popular e bem-apessoado dinamarquês, que conquistou sua grande chance no Spurs ao levar Brentford para a Premier League e mantê-los lá por quatro temporadas.

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Então, onde foi que deu errado?

Os Spurs de Frank não tinham identidade

Frank assumiu o comando de uma equipe que terminou em 17º lugar na Premier League na temporada passada, perdendo 22 jogos no processo.

Eles venceram a Liga Europa, mas a verdadeira medida de um time é a posição na liga e, por essa métrica, Frank herdou um time medíocre.

A noção de que isso poderia ser completamente remediado – ou mesmo significativamente transformado – em questão de meses vem do reino da fantasia.

Os Spurs não precisavam apenas de uma mudança de time, eles precisavam de uma mudança de cultura. Isso deve ser levado em consideração na queda de Frank.

O clube tem lutado para encontrar alguém que corresponda à popularidade de Mauricio Pochettino, que foi demitido seis meses após a derrota do Spurs para o Liverpool na final da Liga dos Campeões de 2019.

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A demissão de Frank significa que ele se junta a uma lista que inclui os vencedores comprovados José Mourinho e Antonio Conte, juntamente com Nuno Espirito Santo e Postecoglou, que trouxeram de volta os tão esperados troféus na temporada passada.

O dinamarquês acabou sendo incapaz de lidar com esta tarefa tão difícil. Isso o consumiu, fazendo com que ele parecesse uma figura quebrada e sitiada.

Frank foi incapaz de produzir um time com qualquer tipo de identidade clara, arrastado por pensamentos confusos e, quando necessário, por uma abordagem que priorizava a segurança.

Quando a história da passagem de Frank no Spurs for escrita, as derrotas em casa para Chelsea e Arsenal no clássico do norte de Londres assumirão algo próximo da notoriedade.

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Em termos estatísticos, foram duas das exibições ofensivas mais impotentes de qualquer equipe da Premier League nesta temporada. O Spurs gerou 0,1 xG em casa na derrota por 1-0 para o Chelsea, depois apenas 0,07 xG na derrota por 4-1 para o Arsenal.

Foi a abordagem tímida de Frank, quase tanto quanto a derrota, que atraiu críticas tão ferozes após o jogo contra o Arsenal – uma defesa de cinco homens, na verdade, um exercício de limitação de danos que permitiu aos Gunners vencer confortavelmente.

O fato de Eberechi Eze, um jogador procurado pelos Spurs, mas que permitiu ao Arsenal roubar e vencê-los em um acordo de £ 60 milhões, ter marcado um magnífico hat-trick só aumentou a dor e a vergonha.

Embora a derrota do Arsenal tenha prejudicado mais os torcedores do Spurs, foi a derrota do Chelsea a mais preocupante, especialmente quando foi em casa.

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Só uma combinação de desperdício dos visitantes e o heroísmo do goleiro Guglielmo Vicario impediram que fosse uma martelada.

Foi o início de uma jornada dolorosa até o fim.

Quando Frank estava em Brentford, ele tinha uma reputação de clareza de pensamento, estratégia e comunicação, uma personalidade que conseguia identificar problemas e resolvê-los.

Essas qualidades foram perdidas quando o Spurs perdeu o controle depois de vencer seus dois primeiros jogos na Premier League no comando.

Ou Frank não foi claro o suficiente ou os jogadores do Spurs não aceitaram sua abordagem.

Se fosse pedido aos observadores casuais que identificassem qualquer estilo ou estratégia óbvia, teriam dificuldade em responder. Era uma confusão de ideias sem marcas de identificação claras.

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Frank começou com duas vitórias: em casa contra o Burnley, depois no Manchester City. Mas, tal como aconteceu com Postecoglou, um começo brilhante rapidamente desapareceu.

Em Brentford, o plano de Frank era jogar longo, rápido e pressionar os adversários em jogos abertos e lances de bola parada. Também houve qualidade, com atacantes como Ivan Toney, Bryan Mbeumo e Yoane Wissa.

Frank nunca estabeleceu nenhuma identidade óbvia no Spurs, e os fãs rapidamente se voltaram contra o que consideravam uma abordagem pragmática, na melhor das hipóteses, e negativa, na pior.

Os torcedores, e em muitas ocasiões os jogadores, ou não entendiam a estratégia de Frank ou não acreditavam nela, com o próprio técnico às vezes olhando chocado com a forma como o Spurs havia quebrado.

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Um dos primeiros atos de Frank foi nomear Cristian Romero como capitão depois de Son Heung-Min. Foi uma decisão mal avaliada entregar a braçadeira ao vencedor da Copa do Mundo argentino. Muitas vezes ele tem sido um problema em campo – às vezes um cartão vermelho esperando para acontecer – e fora do campo com declarações de boca aberta.

A primeira foi demonstrada com cartões vermelhos contra Liverpool e Manchester United, a segunda em duas explosões contra a hierarquia do clube; o primeiro efetivamente os acusou de mentir em uma postagem posteriormente editada no Instagram, dizendo que a falta de jogadores disponíveis era “embaraçosa”.

Fez mais mal do que bem a Frank.

O acordo fracassado de Eze e os ferimentos afetaram os planos de Frank

Apesar de todos os erros em campo, Frank não teve a melhor sorte no que diz respeito aos jogadores disponíveis.

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As lesões negaram-lhe a oportunidade de usar alguns de seus jogadores mais influentes. E houve também a saída do icônico Filho.

Outro grande golpe veio quando o clube deixou a possível contratação de Eze se arrastar por tanto tempo que o Arsenal aproveitou a oportunidade para sequestrar sua transferência do Crystal Palace.

Os Spurs também pensaram que tinham um acordo de £ 60 milhões para contratar o talentoso meio-campista do Nottingham Forest, Morgan Gibbs-White, com um exame médico cancelado provisoriamente. Mas o dono do Forest, Evangelos Marinakis, recorreu e a saga terminou com o jogador assinando um novo contrato.

Em Eze e Gibbs-White, os Spurs poderiam ter adquirido vencedores que poderiam ter provado que Frank não tem preço.

Dejan Kulusevski, um dos trocadores de jogo mais perigosos do Spurs, nunca jogou um minuto com Frank devido a uma cirurgia em uma lesão no joelho que sofreu na temporada passada.

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O meio-campista inglês James Maddison atuou sob o comando de Postecoglou, mas suas esperanças de causar impacto sob o comando de Frank foram frustradas quando ele rompeu o ligamento cruzado anterior em um amistoso de pré-temporada contra o Newcastle, em junho.

O atacante de £ 60 milhões, Dominic Solanke, também ficou afastado por meses após uma operação em uma lesão no tornozelo, enquanto Mohammed Kudus – uma contratação de £ 55 milhões do West Ham – e Richarlison também sofreram lesões de longa duração.

Embora Frank não tenha conseguido encontrar soluções, não há dúvida de que estas ausências foram prejudiciais.

Frank não conseguiu se conectar com os fãs

O ex-presidente Daniel Levy foi um pára-raios permanente para a ira dos torcedores do Spurs. Quando ele partiu em setembro, foi bem recebido pela maioria, mas deixou Frank mais na linha de fogo e com o escudo removido.

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Frank era, com razão, uma figura extremamente popular em Brentford, não apenas pelo seu sucesso em campo, mas também pela estreita ligação que estabeleceu com os adeptos.

A visão dele liderando seus jogadores em uma volta de honra após o jogo tornou-se familiar, e ele reconheceu rostos que reconheceu na multidão.

Foi irônico, então, que um dos momentos mais tóxicos do breve reinado de Frank tenha ocorrido na Gtech no dia de Ano Novo, quando ele foi saudado com vaias dos torcedores visitantes do Spurs no final de um empate sem gols sonolento.

Não foi tão fácil estabelecer laços estreitos em um campo enorme e de última geração que abriga mais de 61 mil torcedores. Eles precisam conquistar resultados, resultados que não vieram, vencendo apenas dois dos 11 jogos do campeonato em casa.

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A volta de honra de Frank após o jogo tornou-se um ponto de discórdia e controvérsia quando os zagueiros Djed Spence e Micky van de Ven passaram por ele e se recusaram a participar após a derrota do Chelsea em casa, embora mais tarde tenham se desculpado.

Mesmo que estivessem zangados com os fãs, a maneira como rejeitaram bruscamente os desejos de Frank enviou sinais ruins, levantando dúvidas sobre seu nível de controle.

Apesar de toda a contrição de Spence, o técnico mais uma vez enfrentou perguntas incômodas sobre a reação de seu defensor ao ser substituído durante a sombria derrota por 3 a 0 para o Nottingham Forest.

Foi um reinado miserável e sem alegria. Muitas vezes os jogos terminavam em descontentamento, uma desconexão notada pelo clube.

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Frank certamente nunca sentiu a necessidade de criticar publicamente seus próprios torcedores em Brentford – uma jogada que raramente termina bem – mas depois de uma derrota para o Fulham ele declarou as vaias do goleiro Vicario “inaceitáveis” e não as ações dos “verdadeiros torcedores dos Spurs”.

Fazer isso, mesmo que fosse apenas para uma parte da multidão, era uma estratégia de alto risco. Ele nunca obteve vitórias para curar essa brecha.

A honestidade, o comportamento otimista e os resultados de Frank o tornaram idolatrado em Brentford. Ele era o oposto do Spurs.

Tempo e paciência, bens preciosos em Brentford, eram escassos. Não apenas dos poderosos pós-Levy, mas de fãs que simplesmente nunca ousaram Frank e não estavam convencidos de seu pedigree e métodos.

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Não havia dúvida de que muitos torcedores do Spurs sentiram que Frank não estava à altura da tarefa desde o início – sua base sólida em um clube menor em Brentford não era, aos olhos deles, o histórico necessário para enfrentar a fera pesada no norte de Londres.

Frank precisava causar um impacto instantâneo para dissipar as dúvidas. Ele não conseguiu.