WASHINGTON (AP) – Os pais que têm uma dívida significativa de pensão alimentícia poderão em breve não poder viajar para o exterior, à medida que a administração Trump se expande e intensifica a aplicação de uma lei de 30 anos que permite ao governo federal revogar passaportes dos EUA até que os pagamentos sejam feitos, disseram três autoridades dos EUA à Associated Press.
Embora a legislação federal de 1996 permitisse a revogação do passaporte para pagamentos de pensão alimentícia não remunerados superiores a US$ 2.500, o Departamento de Estado historicamente só tomou medidas quando alguém solicitou a renovação de um documento de viagem ou procurou outros serviços consulares. Em outras palavras, a fiscalização dependia da pessoa que pedia ajuda ao departamento.
Mas o departamento começará em breve a revogar passaportes por sua própria iniciativa, com base em dados partilhados com ele pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos, de acordo com autoridades norte-americanas familiarizadas com o plano. Eles falaram sob condição de anonimato porque a mudança ainda não foi anunciada publicamente.
O número de pessoas que podem ser afetadas pela doença não é conhecido imediatamente, mas estima-se que esteja na casa dos milhares. Devido ao número potencialmente grande de titulares de dívidas infantis que atualmente possuem passaportes, o Departamento de Estado fará alterações nos níveis, dizem as autoridades.
As autoridades dizem que o primeiro grupo a ser afetado serão os portadores de passaportes que devem mais de US$ 100 mil em atraso de pensão alimentícia. Um funcionário disse que menos de 500 pessoas atingem esse limite e podem evitar a revogação dos seus passaportes se celebrarem um plano de pagamento com o HHS após serem notificados da revogação pendente.
No entanto, o responsável admitiu que se e quando o limite for reduzido para um valor menor em atraso, o número de pessoas afectadas por atrasos aumentará significativamente. O responsável não soube dizer quando novas mudanças entrarão em vigor nem estimar quantas pessoas poderão perder os seus passaportes nessa altura.
Numa resposta por e-mail às perguntas da AP sobre a mudança, o Departamento de Estado disse que estava “considerando a aplicação da lei de longa data para evitar que indivíduos que devem pensão alimentícia significativa negligenciem suas responsabilidades legais e morais para com seus filhos”. Acrescentou: “É simples: pais ocupados devem pagar a pensão alimentícia em atraso”.
De acordo com o Gabinete de Fiscalização de Apoio à Criança do Departamento de Saúde e Serviços Humanos, desde que o programa de negação de passaporte começou em 1996, com a aprovação da Lei de Reconciliação de Responsabilidade Pessoal e Oportunidades de Trabalho, a iniciativa arrecadou quase 621 milhões de dólares em atrasos de apoio à criança, nove dos quais foram arrecadados por mais de 300.000 dólares.
O HHS não respondeu a perguntas sobre quantas pessoas estavam com seus pagamentos atrasados.
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O redator da Associated Press, Ali Swenson, contribuiu para este relatório.
