Washington – Uma advogada do governo que disse a um juiz que seu trabalho é um “beijo” durante uma audiência sobre o aumento da fiscalização da imigração pelo governo Trump em Minnesota foi removida de seu cargo no Departamento de Justiça, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto.
Julie Lee trabalhou detalhadamente para o Departamento de Justiça, mas a procuradora dos EUA em Minnesota foi demitida após seus comentários no tribunal na terça-feira. A pessoa falou sob condição de anonimato para discutir questões pessoais. Ela trabalhou na Imigração e Alfândega dos EUA antes de sua missão temporária.
Na terça-feira, em St. Paul, Maine, para vários casos de imigração, Lee disse ao juiz distrital dos EUA, Jerry Blackwell, que queria mantê-lo preso por desacato ao tribunal “para que eu possa dormir por 24 horas”.
“O que você quer que eu faça? O sistema está quebrado. Este trabalho está quebrado. E estou tentando a todo momento conseguir o que você precisa”, disse Lee, de acordo com a transcrição.
Os comentários incomuns de Lee refletem a intensa pressão colocada sobre o sistema judicial federal desde que o presidente Trump regressou à Casa Branca, há um ano, com a promessa de acabar com as deportações em massa. Autoridades do ICE disseram que o aumento em Minnesota é a maior operação de imigração desde que começou no início de janeiro.
Vários promotores deixaram o gabinete do procurador dos EUA em Minnesota em meio à frustração com o aumento da fiscalização da imigração e com a resposta do Departamento de Justiça ao tiroteio fatal de dois civis por agentes federais. De acordo com os registros judiciais online, Lee recebeu pelo menos 88 casos em menos de um mês.
Blackwell disse a Lee que o volume de casos não é desculpa para ignorar ordens judiciais. Ele expressou preocupação pelo fato de pessoas presas em operações de fiscalização de imigração serem rotineiramente encarceradas por dias depois que os juízes ordenam sua libertação da custódia.
“E ouço preocupações sobre toda a energia que isso está fazendo com que o DOJ gaste, mas com respeito, parte dela é sua por não obedecer às ordens”, disse o juiz a Lee.
Lee disse que trabalhou para o Departamento de Segurança Interna como advogada do ICE no tribunal de imigração antes de se oferecer “estupidamente” para trabalhar em Minnesota. Lee disse ao juiz que não estava devidamente treinada para o trabalho. Ela disse que queria renunciar, mas não conseguiu encontrar um substituto.
“Para consertar um sistema, um sistema quebrado, não tenho um botão mágico para fazer isso. Não tenho o poder nem a voz para fazer isso”, disse ela.
Lee e porta-vozes do DHS, do ICE e do Ministério Público dos EUA em Minnesota não responderam imediatamente aos e-mails solicitando comentários.
Kira Kelly, advogada que representa dois dos peticionários na audiência, disse que a enxurrada de pedidos de imigração é necessária porque “muitas pessoas estão sendo detidas sem qualquer base legal”.
“E não há indicação de que quaisquer novos sistemas ou e-mails em negrito ou quaisquer instruções para o ICE irão consertar isso”, acrescentou ela.
Kinzelman e Richer escrevem para a Associated Press.
