HONG KONG (AP) – O capitão chinês de um navio com bandeira de Hong Kong acusado de danificar cabos submarinos e um gasoduto no Mar Báltico em 2023 se declarou inocente na quarta-feira em um tribunal de Hong Kong.
Wan Wenguo, capitão do navio porta-contêineres Newnew Polar Bear, compareceu ao Tribunal de Magistrados de Hong Kong e se declarou inocente de uma acusação de danos criminais. Ele também se declarou inocente de duas acusações distintas relativas a violações dos requisitos de segurança marítima relativos ao seu navio.
Os casos de sabotagem dos principais cabos submarinos e gasodutos no Mar Báltico desde que a Rússia lançou a invasão da Ucrânia em 2022 levantaram preocupações de segurança entre os governos.
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As autoridades finlandesas determinaram anteriormente que o navio Newnew Polar Bear foi responsável por danificar o gasoduto Balticconnector que liga a Finlândia à Estónia em Outubro de 2023. A Finlândia também pediu à China que cooperasse na investigação.
A acusação obtida pela Associated Press acusou Wan, de 40 anos, de danificar um gasoduto de gás natural e cabos submarinos de telecomunicações entre a Finlândia e a Estónia “sem justa causa” e disse que ele era “imprudente quanto à possibilidade de tais propriedades poderem ser danificadas”.
O caso foi levado a tribunal em Hong Kong porque o navio estava registado lá. Na quarta-feira, o tribunal ouviu cerca de 18 testemunhas.
