O Supremo Tribunal apelou na terça-feira a uma investigação mais profunda sobre as estatísticas de crianças desaparecidas, instruindo o Centro a analisar se os incidentes prevalecem em qualquer região, estado ou país específico para garantir uma coordenação eficaz para recuperá-las e reprimir os gangues organizados envolvidos em tais crimes.
“Existe algum padrão nos dados recebidos até agora”, perguntou uma bancada dos juízes BV Nagaratna e Ujjal Bhuyan, que em dezembro de 2025 instruiu o Centro a coletar dados sobre crianças desaparecidas de 1º de janeiro de 2020 a 31 de dezembro de 2025 e o status do processo desses casos, atualizado na data.
Examinando a questão num Litígio de Interesse Público (PIL) apresentado pela organização sem fins lucrativos Guria Swayam Sevi Sansthan, a ordem emitida pelo tribunal dizia que a recolha de dados é um aspecto sobre o qual podem ser dadas orientações aos Estados/UTs, mas a análise dos mesmos para recolha de tendências é igualmente importante.
“Os dados precisam ser analisados para determinar se um novo padrão está surgindo no estado, na região ou em todo o país”, observou o painel ao orientar os estados e UTs a fornecer informações ao diretor nomeado pelo portal Mission Vatsalya, que opera sob os auspícios do Ministério do Interior (MHA).
A Procuradora Geral Adicional (ASG) Aishwarya Bhati, falando em nome do Centro, disse: “12 estados/UTs não forneceram dados sobre crianças desaparecidas, enquanto 14 ainda não forneceram a situação do processo nestes casos.
O tribunal publicou o assunto em 10 de março e emitiu um aviso aos estados/UTs para cooperação. Na ordem do Centro, foi instruído a enviar uma ordem a todos os estados/UTs não conformes, “se os detalhes necessários não forem fornecidos ao Centro até a próxima data de audiência, este tribunal não terá outra opção a não ser tomar medidas sérias”.
A declaração apresentada pela MHA forneceu dados de 24 estados e UTs sobre crianças desaparecidas, revelando um quadro alarmante de crianças que foram dadas como desaparecidas nos últimos cinco anos, que foram encontradas e crianças que ainda estão desaparecidas. Os estados/UTs que ainda não responderam incluem Deli, Maharashtra, Assam, Bengala Ocidental, Jammu e Caxemira (UT), Punjab, Gujarat, Tamil Nadu, Odisha, etc.
Bihar, por exemplo, emergiu como o mais proeminente dos estados que responderam até agora. O estado viu um aumento constante no número de denúncias de crianças desaparecidas: 4.868 (2020), 3.870 (2021), 7.472 (2022), 8.933 (2023), 12.443 (2024) e 16.390 (2025). Graças aos esforços da polícia, algumas crianças foram devolvidas aos cuidados dos pais ou de orfanatos. Mas o número que permanece não rastreado é igualmente impressionante. Ao final de dezembro de 2025, não restavam vestígios de 8.857 crianças no estado.
O tribunal disse: “É preciso analisar o padrão com base nos números fornecidos e ver se existe uma rede pan-indiana ou se a rede (sequestro ou tráfico de crianças) está limitada a um estado ou região”.
O tribunal disse a Bhata: “Que medidas você tomou para hackear a rede? Quando você rastreia as crianças desaparecidas, que informações você obtém delas? Você precisa entrevistar essas crianças. Isso ajudará na sua investigação.”
A defensora sênior Aparna Bhatt, falando em nome da organização peticionária, disse que também é necessário desagregar os dados por idade. Segundo ela, foram encontradas gangues organizadas que se dedicavam ao sequestro de crianças para diversos fins. Enquanto recém-nascidos e crianças de três anos são raptados para adopção, e meninas menores de idade são raptadas para comércio imoral.
Ela também observou que esta petição visa obter dados e utilizá-los para combater a ameaça do tráfico de crianças, que continua a ser uma dura realidade na sociedade. Os dados fornecidos na declaração do MHA também mostram que depois de Bihar, Madhya Pradesh (2.825), Chhattisgarh (1.712), Haryana (1.434) e Rajasthan (754) têm o maior número de crianças desaparecidas.
Bihar e Chhattisgarh não forneceram dados sobre a situação da acusação, não deixando claro quantos casos resultaram em condenações ou absolvições.
O atual PIL está pendente neste tribunal desde 2024 e anteriormente havia propostas para a criação de uma agência especializada como o Bureau Central de Investigação (CBI) para investigar estes casos, uma vez que tem ligações interestaduais e até estrangeiras. Contudo, o tribunal discutiu o reforço do mecanismo existente através da nomeação de funcionários nodais em cada estado e distrito.
O centro lançou o portal Khoya Paya em 2015 para servir como uma base de dados centralizada que trata exclusivamente de crianças desaparecidas. No entanto, isso não rendeu resultados, pois o portal não proporcionou a coordenação interestadual da investigação.
Além disso, em 2020, o Ministério do Interior lançou uma plataforma de comunicação a nível nacional, o Crime Multi Agency Center (Cri-MAC), para ajudar a polícia de todo o país a partilhar informações em tempo real sobre crimes graves, incluindo o tráfico de seres humanos.
Em Junho de 2013, o Ministério da Administração Interna emitiu directrizes solicitando a todos os estados e UT que se concentrassem nos aspectos de prevenção e repressão do tráfico de crianças, estabelecendo Unidades Anti-Tráfico de Seres Humanos (AHTUs) em cada distrito. A consulta estabelece ainda que se uma criança permanecer desaparecida durante quatro meses, o caso deverá ser encaminhado para a AHTU.
De acordo com o India Crime Report 2022, o número total de “crianças vítimas não devolvidas” de sequestro e rapto em anos anteriores é de 51.100.
