O Tribunal Superior de Karnataka manteve as sentenças de morte de três homens condenados por estupro coletivo e assassinato de uma menina de sete anos, dizendo que o crime foi “bárbaro e desumano” e pertencia à “categoria mais rara da mais rara”.
Numa ordem de 6 de fevereiro, uma bancada de juízes HP Sandesh e Venkatesh Naik T descreveu o crime como um ato “diabólico” que chocou a consciência coletiva da sociedade e precisava ser contido com “punhos de ferro”.
O tribunal observou que a imposição de uma pena menor aos condenados enviaria uma mensagem errada à sociedade e ao público em geral, diminuiria a gravidade do delito e não contribuiria para os objectivos de dissuasão e divulgação pública em casos que envolvessem abuso sexual grave de crianças.
Segundo decisão do tribunal de primeira instância, o incidente ocorreu em novembro de 2021. Os pais da vítima eram trabalhadores migrantes que viviam nas instalações de uma fábrica de azulejos nos arredores de Mangaluru e os três condenados também trabalhavam nas mesmas instalações. Há meses que planeavam violar a vítima e no dia do incidente, enquanto ela brincava lá fora com os irmãos, atraíram a vítima com doces e guloseimas, levaram-na para um quarto sem CCTV e violaram-na por sua vez. Quando a criança gritou, cobriram-lhe a boca e estrangularam-na até à morte. Os condenados, juntamente com o quarto arguido, que se escondeu durante o julgamento enquanto estava sob fiança, atiraram o cadáver num ralo e cobriram-no com tijolos.
Mantendo a referência à morte nos termos do artigo 366.º do Código de Processo Penal e rejeitando os recursos interpostos pelos condenados, o tribunal superior considerou que a acusação tinha estabelecido com sucesso uma cadeia ininterrupta de circunstâncias que apontavam para a sua culpa. O painel disse que as evidências disponíveis – incluindo perícias, imagens de CCTV, depoimentos de testemunhas e provas médicas – demonstram claramente “intencionalidade, participação coletiva e uma tentativa de destruir provas após o crime”.
O tribunal observou que, depois de pesar as circunstâncias agravantes e atenuantes, não encontrou circunstâncias atenuantes significativas, para além da idade jovem do arguido, o que por si só não é decisivo. Aplicando o requisito constitucional de respeito pela vida humana previsto no artigo 21.º, e seguindo os princípios estabelecidos pelo Supremo Tribunal, o tribunal superior considerou que quando os crimes contra crianças ou mulheres indefesas são “extremamente cruéis, desumanos e brutais”, a balança pende fortemente “a favor da pena de morte”.
