Aos 21 anos, o gaiteiro Nick McGahan tornou-se uma espécie de veterano da maior tatuagem militar do mundo.
Mas este foi especial, pois toda a sua família – incluindo a sua bisavó de 104 anos – veio vê-lo pela primeira vez quando o Royal Edinburgh Military Tattoo se apresentou em Queensland.
Mais de 1.000 artistas de todo o mundo estiveram em Brisbane quando o icônico evento ao vivo desfilou no palco do Sunshine State pela primeira vez na quinta-feira.
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Também marca o 75º aniversário do tão querido evento.
Para alguns artistas o local foi apenas um teste logístico, para outros a decisão de realizar o Tattoo em Brisbane foi muito mais perto de casa.
Enquanto McGahan, de Warwick, na região de Queensland, se prepara para sua quinta tatuagem, este ano é especialmente especial, pois ele se apresenta em seu país de origem pela primeira vez.
Ele também se apresentará diante de sua inspiração e razão de fazer música – sua bisavó, Elsie.
O veterano da Segunda Guerra Mundial, de 104 anos, é a razão pela qual o jovem McGahan decidiu tocar gaita de foles aos nove anos.
“A Grande Nana foi uma grande parte da minha escolha de uma carreira como sopradora de sacos”, disse Mcgahan.
“Minha mãe foi outra grande influência, ela adorava gaita de foles.”
Quando McGahan se mudou para Warrick ainda criança, sua escola oferecia tocar gaita de foles como atividade extracurricular.
“Suponho que, com a sua grande orientação escocesa, pareceu uma escolha natural”, disse ele.
“Eu realmente não sabia o que era gaita de foles antes de me mudar para Warwick e começar a tocar.”
Mcgahan disse que era pequeno e “magro” na época e precisava de almofadas nos ombros para apoiar o violão de 5kg.
Apesar do peso, ele continuou a praticar e em seu último ano do ensino médio em 2022, seu professor o indicou para se juntar a um grupo de gaiteiros que precisava de um membro extra para viajar para a Escócia para se juntar ao Royal Edinburgh Military Tattoo.
“Foi alucinante, o público era tão grande e nunca pensei que estaria lá”, disse ele sobre a apresentação no átrio do antigo castelo, numa colina com vista para a capital escocesa.
“Este é provavelmente o maior palco de concerto em que um gaiteiro pode tocar, é uma atmosfera realmente ótima.”
Ainda adolescente na época, McGahan disse que a realidade logo se instalaria – Tattoo, enquanto estava em casa, em Edimburgo, consistia em 28 shows, todas as noites sem parar.
“Pode ser muito cansativo”, disse ele.
“Você só precisa cuidar da sua saúde, comer, dormir e beber muita água.”
Apesar da agenda lotada, McGahan impressionou os organizadores do evento e tem sido convidado a voltar para se apresentar todos os anos desde então.
“É muito competitivo e é um alto padrão que você precisa alcançar”, disse ele.
“Há testes de todo o mundo, muitas pessoas lutando exatamente pelo papel que você deseja.”
Agora, apesar de estar no quinto ano no Tattoo, ele competirá em casa pela primeira vez – e pela primeira vez diante de sua bisavó, bem como de seu irmão mais velho, que seguiu os passos de Elsie para ingressar na Força de Defesa Australiana.
Elsie estará assistindo das arquibancadas do Suncorp Stadium com outros membros da família a apresentação de sua bisneta neste fim de semana.
“Para ser honesto, no começo não acreditei”, disse McGahan sobre a tatuagem realizada em Brisbane.
“Nunca pensei que pudesse me apresentar em um palco tão perto de casa.
“Me sinto muito honrado em saber que minha família estará ao meu lado, todos eles.”
O diretor criativo do Tattoo, Alan Lane, disse ao 7NEWS que os preparativos para o primeiro show na quinta-feira envolveram muito treinamento e trabalho duro para reunir artistas de todo o mundo em um palco desconhecido em tão pouco tempo.
“Quando você viaja pelo mundo, tem que fazer as coisas um pouco mais rápido, senão fica inviável”, disse ele.
“Estaremos treinando aqui três dias e é um período curto, mas a equipe aqui é fantástica e tenho plena confiança de que seremos épicos na quinta-feira.”
Lane disse que músicos, bandas e dançarinos de 13 países se encontraram pela primeira vez enquanto ensaiavam no Brisbane Entertainment Centre antes da noite de abertura de quinta-feira.
“O envolvimento na experiência do público é tudo e acho que é por isso que eles me pagam para fazer o que faço”, disse ele.
“Há um verdadeiro sentimento de camaradagem, pessoas que nem sequer falam a mesma língua estão a unir-se e estão a fazer algo incrivelmente difícil.
“Eles estavam longe de casa, a maioria deles estava com jetlag, dormiam em uma cama desconhecida e de alguma forma conseguiram resolver isso.
“Foram 18 meses de planejamento, foi um esforço enorme, enorme e esse senso de colaboração está no centro do programa.”
A Royal Edinburgh Military Tattoo começou em Brisbane.
Talvez sem surpresa, considerando os laços estreitos da Austrália com a Escócia, com 8,6% da população alegando ascendência escocesa de acordo com o censo australiano de 2021, a procura por bilhetes foi tão grande que a corrida em Brisbane foi expandida para quatro espectáculos.
Estima-se agora que cerca de 40.000 fãs de Queensland, Austrália e até mesmo de todo o mundo comparecerão ao show nos dias 12, 13 e 14 de fevereiro.
O ministro do Turismo de Queensland, Andrew Powell, disse que Brisbane estava “aguardando ansiosamente” o evento e que o Tattoo injetaria US$ 39 milhões na economia do estado.
O show, intitulado Heroes Who Made Us, contou com 800 músicos, incluindo a Australian Defense Force Combined Military Band, Queensland Police Pipe Band, Western Australian Police Pipe Band, Guarda Federal Australiana e Brisbane Boys’ School Pipe Band.
Atos internacionais incluem Bandas Militares do Reino Unido da Marinha Real, Exército e Força Aérea Real, a Guarda do Rei Norueguês e Equipe de Treinamento, a Banda Central da Força de Autodefesa Aérea do Japão, as Forças Armadas Imperiais e o Corpo Real de Músicos, Tonga.
Restam apenas um número limitado de ingressos e o primeiro show começará na noite de quinta-feira.
