Oito dias depois de seu livro de memórias não publicado, Quatro Estrelas do Destino, ter desencadeado uma tempestade política que ainda está violenta, o ex-Chefe General do Exército (reformado) Manoj Mukund Naravane quebrou na terça-feira seu silêncio sobre a polêmica autobiografia e manteve a posição de seu editor de que o livro não havia sido publicado e nenhuma cópia foi “publicada, distribuída, vendida ou de outra forma disponibilizada ao público” em formato impresso ou digital.
“Este é o status do livro”, escreveu ele no X, citando um comunicado divulgado pela Penguin Random House India na plataforma de mídia social na segunda-feira. A publicação da editora ocorreu horas depois de a Polícia de Delhi registrar um FIR e iniciar uma investigação sobre a suposta circulação ilegal do manuscrito em formato digital e outros formatos.
É verdade que o livro deveria ser lançado em janeiro de 2024, e a agência de notícias Press Trust of India publicou um trecho dele em dezembro de 2023. Na mesma época, Naravane também tuitou que seu livro estava “agora disponível” e apontou para um link de pré-encomenda na Amazon.
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Não está claro se o editor e o autor não solicitaram a aprovação do Exército e do Ministério da Defesa (como é exigido para qualquer livro publicado por um oficial do Exército sobre assuntos relacionados ao Exército e à segurança nacional), ou se a procuraram e pensaram que seria uma formalidade (como geralmente é o caso).
Mas o excerto do PTI sobre o esquema de Agniever gerou controvérsia e o Ministério da Defesa escreveu a Naravane e à editora para submeter o livro à revisão do Exército antes da sua publicação. O Exército examinou detalhadamente o livro, anotou suas observações sobre os temas nele abordados e o encaminhou ao Ministério da Defesa para convocação final. O Ministério da Defesa ainda não deu permissão para o livro.
Mas pessoas familiarizadas com o funcionamento do negócio editorial disseram, sob condição de anonimato, que é provável que cópias do livro tenham sido impressas e cópias eletrônicas (na forma de arquivos PDF) tenham sido enviadas às pessoas para anotação e aprovação. É até possível que algumas cópias tenham sido enviadas para lojas de varejo e lojas online e depois recolhidas, acrescentaram essas pessoas.
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No entanto, tecnicamente o livro nunca foi publicado.
“Quaisquer cópias do livro atualmente distribuídas, no todo ou em parte, impressas, digitais, PDF ou qualquer outro formato, online ou offline, em qualquer plataforma, violam os direitos autorais da PRHI e devem ser interrompidas imediatamente. A Penguin Random House India tomará medidas legais contra a distribuição ilegal e não autorizada do livro”, afirmou em comunicado.
Além da atualização de status esperada do autor, a postagem de sete palavras de Naravane no X não contestou trechos do livro de 448 páginas que foi publicado recentemente na revista Caravan. O seu relato dos acontecimentos que ocorreram na cordilheira Kailas, no lado sul de Pangong Tso, em 31 de agosto de 2020, e a alegada falta de uma diretiva política imediata sobre como o exército indiano deveria responder à provocação chinesa, estão no centro da controvérsia.
Naravane serviu como chefe do exército de 31 de dezembro de 2019 a 30 de abril de 2022, um período de intensa atividade militar no leste de Ladakh em meio a impasses ao longo da disputada Linha de Controle Real (LAC).
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Os seus comentários – num livro não publicado – num dos momentos mais sensíveis do impasse militar Índia-China no leste de Ladakh, que levou os exércitos rivais à beira de uma guerra armada em Agosto de 2020, abalaram o parlamento na semana passada. O impasse começou em 2 de fevereiro, quando o líder da oposição no Lok Sabha, Rahul Gandhi, tentou referir-se aos acontecimentos detalhados nas memórias da Câmara dos Deputados, aos quais o governo se opôs veementemente porque o livro não havia sido publicado. Mais tarde, Gandhi trouxe uma cópia do livro ao Parlamento, numa tentativa de apoiar a sua afirmação da existência do livro. Logo, o arquivo PDF do livro foi amplamente compartilhado nas redes sociais.
A última controvérsia surge antes do novo livro de Narawein, Curious and Secret: Excavating Military Myths and Mysteries, que será lançado em março.
A Penguin Random House India disse na terça-feira que um livro disponível para encomenda e um livro publicado não são a mesma coisa, em meio a uma polêmica em torno da autobiografia, que agora está no centro de um acalorado debate político. Isso também é tecnicamente correto.
Uma explicação intitulada “Um guia rápido de como funciona a publicação de livros na Penguin Random House India” no X diz que a pré-encomenda é uma prática de publicação padrão que permite que leitores e varejistas façam pré-encomendas. “O livro ainda não foi publicado ou disponível.” O livro de Naravane estava em pré-encomenda antes de o Ministério da Defesa atrasar a sua autorização no início de 2024.
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No entanto, muitas questões ainda permanecem sem resposta – onde Gandhi conseguiu um exemplar do livro, quantas cópias foram impressas, se as cópias foram enviadas para plataformas de comércio eletrónico para cumprir os requisitos de pré-encomenda e se os livros foram posteriormente retirados após a necessidade de autorização do ministério.
Especialistas da indústria editorial explicaram como os livros são distribuídos antes de serem publicados. Muitas vezes, eles são enviados à mídia e a influenciadores para revisão, e os autores também recebem cópias antecipadas (geralmente 10) antes de os livros chegarem às lojas. É verdade que exemplares dos livros são lançados antes mesmo de chegarem às prateleiras.
“Os editores enviam arquivos PDF com marca d’água ou cópias físicas. Depois de enviar um livro para uma editora ou revisor, você pode solicitá-lo de volta se o governo impedir. Se o arquivo PDF foi enviado em qualquer formato, é muito difícil. Nesse caso, não sei de que forma ele foi enviado. Distribuímos o livro para Baba Ramdev há 10 anos e ele o proibiu. Ainda estamos lutando com esse caso no tribunal, mas quando veio a liminar, não tivemos permissão para vendê-lo, então o retiramos do mercado”, disse Chikki Sarkar, editora e fundadora da Juggernaut Books.
O manuscrito de qualquer livro contendo detalhes operacionais sensíveis deve ser revisado pela Diretoria Geral Adicional de Comunicações Estratégicas do Exército antes de ser publicado. Esta ala se reporta ao Vice-Chefe do Estado-Maior do Exército.
“Se houver uma questão legal, você remove sua lista primeiro… você a remove do Kindle ou da Amazon para que as cópias não sejam vendidas. A parte de venda é fácil de encerrar… você recupera as cópias do distribuidor, mas se alguém comprou um livro e depois ele é interrompido, então há pessoas que o compraram. Então a editora não tem jurisdição sobre os livros que aqueles que o compraram têm”, acrescentou Sarkar.
É verdade que, neste caso, a Amazon não vendeu um único exemplar, embora aceitasse pré-encomendas.
No caso dos livros do Exército, dependendo do conteúdo, a Direcção Geral Adicional de Comunicações Estratégicas poderá enviar o manuscrito para revisão aos departamentos competentes, incluindo os envolvidos em operações militares e inteligência militar. O livro só poderá ser publicado após tal permissão. No caso do livro de Naravane, o manuscrito não foi submetido ao diretor de comunicações estratégicas para as aprovações necessárias.
