Autores: Kevin Lamarque e Trevor Hunnicutt
YEREVAN (Reuters) – A Casa Branca removeu nesta terça-feira uma postagem da conta de mídia social do vice-presidente J.D. Vance comemorando os massacres armênios como “genocídio”, dizendo que a mensagem, que contradiz a posição da Turquia, aliada dos EUA, sobre o assunto, foi postada por engano.
Vance, que estava em uma viagem de dois dias à Armênia, visitou o Memorial do Genocídio Armênio em Tsitsernakaberd, em Yerevan, durante a primeira visita de um vice-presidente dos EUA à república do Sul do Cáucaso.
Vance e sua esposa Usha participaram de um cerimonial de colocação de uma coroa de cravos, crisântemos e rosas no local para homenagear “os 1,5 milhão de armênios que perderam a vida nos anos finais do Império Otomano liderado pela Turquia”.
O relato oficial de Vance no X descreveu mais tarde a visita como destinada a “homenagear as vítimas do Genocídio Armênio de 1915”.
Depois que a postagem foi excluída, um associado de Vance, que não quis ser identificado, disse que a mensagem foi postada por engano por funcionários que não faziam parte da delegação itinerante.
“Esta é uma conta gerenciada pela equipe cujo objetivo principal é compartilhar fotos e vídeos das atividades do vice-presidente”, disse o porta-voz de Vance, acrescentando que suas opiniões foram melhor descritas por seus próprios comentários aos repórteres. Vance não usou a palavra “genocídio” nessas observações.
RELACIONAMENTOS de Trump com a Turquia
A Turquia reconhece que muitos arménios que viviam no Império Otomano morreram em confrontos com as forças otomanas durante a Primeira Guerra Mundial, mas contesta estes números e nega que os assassinatos tenham sido sistematicamente organizados e constituíram genocídio.
Embora o Congresso dos EUA e o antecessor de Trump, Joe Biden, tenham reconhecido os massacres de 1915 como genocídio, Trump evitou essa frase na sua própria declaração sobre os assassinatos do ano passado.
A Turquia é aliada dos EUA na NATO e o Presidente Tayyip Erdogan mantém relações estreitas com o Presidente Donald Trump, incluindo o apoio à iniciativa diplomática dos EUA em Gaza.
O Ministério das Relações Exteriores turco não respondeu a um pedido de comentário.
A Casa Branca disse que “não houve nenhuma mudança política atual” desde a declaração de Trump em 2025 sobre o incidente histórico, que não incluiu a palavra “genocídio”.
A porta-voz Karoline Leavitt, questionada se a Casa Branca tinha um problema mais amplo com os protocolos de mídia social, disse “não”.
Na semana passada, a Casa Branca defendeu e depois excluiu uma postagem na conta Truth Social de Trump que incluía uma representação racista do ex-presidente Barack Obama e da primeira-dama Michelle Obama como macacos.
Mais tarde, Trump disse aos repórteres que não assistiu ao vídeo inteiro antes de um assessor da Casa Branca publicá-lo em sua conta.
Na Arménia, Vance assinou um acordo com o primeiro-ministro Nikol Pashinyan que poderá abrir caminho para os Estados Unidos construírem uma central nuclear no país.
Questionado por um repórter se a sua visita ao memorial pretendia reconhecer o genocídio, Vance disse: “Obviamente, é uma coisa muito terrível que aconteceu há pouco mais de 100 anos e foi muito, muito importante culturalmente para eles.
“Então pensei que, como sinal de respeito tanto pelas vítimas como pelo governo da Arménia, que é um parceiro muito importante para nós na região, recorri ao primeiro-ministro Pashinyan, queria fazer uma visita e prestar os meus respeitos.”
A visita de Vance teve como objetivo promover acordos que a administração Trump fez com a Arménia e o Azerbaijão para construir a paz depois de quase 40 anos de guerra entre os rivais no Cáucaso. Trump saudou estes esforços diplomáticos como uma das principais conquistas do seu mandato.
Na terça-feira, Vance viajou para o Azerbaijão e assinou um acordo de parceria estratégica que abrange a cooperação económica e de segurança, enquanto Washington procura expandir a sua influência numa região onde a Rússia já foi um importante intermediário de poder.
(Reportagem de Kevin Lamarque em Yerevan, Armênia, e Trevor Hunnicutt em Washington; reportagem adicional de Tuvan Gumrukcu em Ancara; edição de Colleen Jenkins, Mark Heinrich e Edmund Klamann)
