Milão – Os Jogos Olímpicos de PyeongChang reviveram dois sonhos olímpicos.
Lá, Chloe Kim alcançou o status de superstar, tornando-se a mulher mais jovem a ganhar uma medalha de ouro olímpica no snowboard aos 17 anos. Aos 11 anos, B-Kim foi surpreendida.
“Ver alguém que se parece comigo, que é da mesma área que eu, fazer algo incrível, eu pensei, ‘Bem, uau’”, disse Biena, moradora de Palos Verdes. “Eu quero fazer isso.”
Oito anos depois, o casal do sul da Califórnia posou junto para fotos em vermelho, branco e azul antes da cerimônia de abertura das Olimpíadas de Milão-Cortina. Bey, de 19 anos, fará sua estreia olímpica no Livigno Snow Park na quarta-feira ao lado da veterana Chloe, de 25 anos.
Chloe ainda é o principal nome do esporte. O bicampeão olímpico tentará se tornar a primeira pessoa a ganhar três medalhas de ouro olímpicas consecutivas no snowboard. Mas para fazer história, Chloe deve passar pelos mesmos passeios que a ajudaram a chegar até aqui.
De fenômeno adolescente a veterana experiente, Chloe navega pelo mundo como alguém que ainda está aprendendo sobre ele enquanto equilibra sua posição como mentora da próxima geração do esporte.
“Tem sido uma jornada muito bonita aprender mais sobre mim mesma e descobrir que agora tenho 25 anos”, disse Chloe durante uma coletiva de imprensa em Livigno, Itália, na segunda-feira. “Orgulhoso dono do brinquedo da frente.”
Ele sorri em meio à dor e ri em meio à luta. Às vezes é uma dor física, como a luxação do ombro direito que ela sofreu há um mês e precisa praticar snowboard com um cotovelo rígido. Outras vezes é mais.
Uma das primeiras estrelas do esporte a surgir na era das redes sociais, Chloe tem sido o centro das atenções da internet desde o momento em que ganhou o ouro em PyeongChang. Ela conquistou corações com sua enorme variedade de halfpipes e tweets engraçados antes da corrida. De repente, a garota que tuitou sobre ser “perigosa” antes de cair no cano aparece nos tapetes vermelhos, nas caixas das bonecas Barbie e nos videoclipes.
Era o que ela pensava que queria: fama, sucesso e fortuna. Depois vieram os efeitos colaterais negativos: trolls da internet, perseguidores e intimidação racial.
A segunda medalha de ouro em Pequim, onde marcou incríveis 94 pontos em sua primeira corrida, quando o medalhista de prata Queralt Castellet foi o único outro competidor a quebrar os 90 pontos, ampliou o domínio de Chloe. Mas isso o forçou a encerrar seu relacionamento com o esporte.
“À medida que envelheci, aprendi mais sobre mim mesma, quais são meus limites e do que sou capaz”, disse ela. “Talvez às vezes eu precise aprender quando recuar. E acho que tirar muito tempo de folga é muito importante para mim e para minha saúde mental, porque quando estou lá, sempre dou 150%.”
Chloe Kim pratica nas eliminatórias femininas de snowboard halfpipe em Copper Mountain em 17 de dezembro.
(Sean M. Haffey/Getty Images)
Como as ações de Chloe contrastam de forma nítida e eficaz com as de Bea toda vez que elas compartilham um half pipe. B, que não é parente de Chloe, sente algumas ondas de calor antes de começar a fazer truques. Quando ele está pronto para recomeçar seus movimentos, Chloe já está enfiando dois ou três em seu saco.
“Ela é incrivelmente determinada, muito focada e decidida em tudo o que faz, seja no snowboard, nos videogames ou em ser uma irmã mais velha mentora para mim”, disse Bey. “Ela pega tudo e coloca tudo nisso. E acho que é por isso que ela é a melhor.”
Com apenas alguns halfpipes no mundo, os snowboarders se reúnem para sessões de treinamento mensais, mas voltam para suas casas para recarregar as energias entre os acampamentos. Para um casal de moradores de South Bay, Chloe, de Torrance, e Bey passam o tempo livre fazendo compras, tomando sol ou indo à praia.
No fundo, elas são garotas da Califórnia, disse Bay.
“Uma coisa que Chloe realmente me mostrou foi que só porque você pratica snowboard não significa que não possa explorar outros aspectos de sua vida”, disse Bay, que se mudou para a Colômbia neste outono, após as Olimpíadas.
Após a medalha olímpica de Kim, ela tentou aliviar um pouco a pressão em Princeton, onde aproveitou a oportunidade de florescer entre seus colegas da Ivy League. Alguns deles nada sabiam sobre snowboard. Ela adorou.
Como principal estrela do esporte feminino há anos, Khloe tenta não ficar sob os holofotes por mais tempo do que deveria. Nas coletivas de imprensa, ele evitava perguntas tentando incluir seus companheiros de equipe. Embora seu ombro esquerdo seja a articulação mais comentada no snowboard, ela rapidamente percebe que sua companheira de equipe Maddy Schaffrick está lidando com o mesmo problema em seu ombro direito. Estendendo a mão para abraçar Bea, Chloe parece se animar quando consegue falar sobre os outros cavaleiros.
B Kim compete na Copa do Mundo em Copper Mountain no dia 19 de dezembro.
(Sean M. Haffey/Getty Images)
Ainda treinou no mesmo Mammoth Mountain Club que produziu Chloe. A Powerhouse produziu três dos quatro atletas da equipe feminina de snowboard halfpipe dos EUA, incluindo a três vezes olímpica Maddie Maestro. O clube mundialmente famoso também tem outro candidato à medalha, Gao Choi, da Coreia do Sul.
Chloe ajudou Choi a começar a treinar no Mammoth. Ela se lembrou de quando a estrela sul-coreana de 17 anos apenas começou a praticar snowboard no halfpipe. Ver as mesmas crianças que ela foi orientada se transformarem em atletas olímpicos faz Chloe se sentir velha.
Também a faz sorrir.
“É muito legal ver outra garota coreana arrasando no esporte”, disse ela. “Acho que estamos vendo uma grande mudança na Ásia, que é muito dominante nos esportes”.
Aos 14 anos, Choi quebrou o recorde de Kim como medalhista de ouro no halfpipe de snowboard dos X Games de 2023. Ele ocupa o primeiro lugar no ranking da Copa do Mundo como boxeador halfpipe, com três vitórias nesta temporada. Bay conquistou seu segundo pódio na Copa do Mundo nesta temporada, terminando em terceiro em Copper Mountain, Colorado, em dezembro.
Chloe se classificou para a competição em sua primeira bateria, mas desistiu da final devido a uma lesão no ombro que sofreu novamente em uma queda de treino um mês antes. As Olimpíadas serão a primeira competição da temporada para Chloe, depois que ela deliberadamente manteve uma programação mais leve, já que já garantiu uma vaga olímpica no ano passado.
Chloe treinou silenciosamente ao fundo e assistiu aos grandes movimentos do desenvolvimento do esporte. Ela assistiu ao Grande Prêmio Olímpico Feminino com admiração. Ela estava aguardando ansiosamente sua próxima curva para levar o esporte adiante novamente.
“Quebramos todos os tetos de vidro e agora o céu é o limite”, disse Chloe. Chloé disse. “Então, acho que neste evento veremos muitas pilotagens incríveis, veremos muitos rostos novos, novos nomes e algumas corridas incríveis.”
Chloe também tem algo reservado: a corrida que ela tentará pelo ouro olímpico é algo que ela nunca fez antes.
