A Comissão de Direitos Humanos de Odisha instruiu o governo estadual a iniciar um inquérito de alto nível para investigar violações graves de garantias legais e dos direitos humanos no reassentamento de pessoas de aldeias ao redor da Reserva de Tigres de Satkosia e ordenou que não houvesse mais reassentamento de aldeias tampão, periféricas ou cercadas da reserva até que os direitos florestais sejam totalmente reconhecidos e resoluções gram sabha válidas sejam obtidas.
A comissão estava a responder às queixas apresentadas por Nabakishor Bisoi, presidente de Satkosia Abhayaranya e Praja Suraksha Samiti, juntamente com outras pessoas afectadas, contestando a legalidade e a voluntariedade do processo de reassentamento das aldeias de Bhurukundi, Asanbachal, Kataranga, Tuluka, Tikarapada e Gopalpur e outros assentamentos próximos.
“Em vários casos, o reassentamento foi iniciado ou concluído sem o prévio reconhecimento e liquidação dos direitos florestais individuais e comunitários ao abrigo da Lei dos Direitos Florestais de 2006. A falta de tal acordo atinge a raiz da voluntariedade e torna o consentimento, se houver, legalmente inválido”, afirmou a comissão.
Disse que o inquérito deveria ser concluído no prazo de seis meses e pediu ao secretário-chefe que informasse sobre o cumprimento da exigência de formação de uma comissão de inquérito de alto nível no prazo de seis semanas.
Ele ressaltou que as reuniões do Gram Sabha ou não foram realizadas ou foram realizadas sem o devido aviso e sem quórum. “Muitos residentes maiores de idade estiveram ausentes e as circunstâncias em que a resolução foi obtida não inspiram confiança quanto ao seu carácter livre e informado”, refere o despacho.
A comissão concluiu que a lista de beneficiários foi realizada de forma “não transparente”, as listas não foram publicadas de forma adequada e as datas de término foram definidas arbitrariamente. Isto resultou na exclusão de indivíduos elegíveis, incluindo filhas casadas, pessoas com deficiência e residentes permanentes, enquanto indivíduos inelegíveis foram incluídos sem a devida verificação.
No que diz respeito à compensação, a comissão observou que os benefícios foram pagos “sem uma avaliação justa e científica das casas, terras, árvores, gado e meios de subsistência”, causando graves dificuldades às famílias deslocadas.
“Embora a criação de espaços intocáveis para a conservação dos tigres sirva os interesses mais amplos da sociedade e do equilíbrio ecológico, tais objectivos não podem ser alcançados desconsiderando as garantias legislativas e a dignidade humana”, observou a comissão.
A ordem afirma que as aldeias afetadas não pertencem ao habitat principal ou crítico dos tigres, mas são áreas cercadas dentro da floresta. Embora as directrizes da NTCA não exijam o reassentamento obrigatório a partir de tais áreas, uma vez que um estado decida implementar um programa de reassentamento ao abrigo da sua resolução de 2016, o processo deve cumprir as garantias constitucionais e os requisitos legais.
A comissão orientou o governo a criar uma comissão de inquérito de alto nível no prazo de quatro semanas, chefiada pelo ministro das florestas e ambiente, secretários de desenvolvimento de ST e SC, receitas e ajuda humanitária e departamentos jurídicos, e um especialista independente em legislação sobre a vida selvagem e a Lei dos Direitos Florestais.
O comité foi encarregado de examinar todo o processo de reassentamento da aldeia, verificar o cumprimento das disposições legais, identificar exclusões ou inclusões injustas, avaliar a adequação da compensação e recomendar medidas correctivas, incluindo compensação diferencial e restauração de direitos. Deve também identificar os funcionários responsáveis pelas violações e recomendar ações departamentais e criminais quando apropriado.
