Breezy Johnson deu a si mesma uma grande chance de ganhar o ouro olímpico duplo na terça-feira, depois de ser a mais rápida no downhill por equipes combinadas femininas, preparando Mikaela Shiffrin para dar aos EUA mais sucesso no esqui alpino nos Jogos Milão-Cortina.
A americana Johnson provou porque é a nova campeã olímpica de downhill ao terminar com o tempo de 1min 36,59seg, 0,06 segundos à frente da segunda equipe da Áustria, Ariane Raedler.
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É uma vantagem pequena, mas Johnson fez dupla com Shiffrin, a esquiadora mais bem-sucedida de todos os tempos, fazendo sua estreia olímpica na corrida de slalom, seu evento especializado, que começa às 13h GMT.
Shiffrin estará ansiosa para ir à pista Olimpia delle Tofane, na esperança de banir as duras lembranças de suas desastrosas últimas Olimpíadas em Pequim, onde não conseguiu ganhar uma única medalha.
O jogador de 30 anos venceu um recorde de 108 corridas no circuito da Copa do Mundo, incluindo sete das oito corridas de slalom desta temporada, e os EUA parecem prontos para mais ouro em Cortina d’Ampezzo.
Camille Rast, que é a desafiante mais próxima de Shiffrin na classificação de slalom da Copa do Mundo, tem uma montanha para escalar, já que sua parceira da Suíça 1 e ex-campeã olímpica de downhill, Corinne Suter, terminou 1,51 segundos atrás de Johnson.
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A principal seleção italiana não vai competir no slalom depois que Sofia Goggia perdeu o controle dos esquis e derrapou na pista, felizmente mantendo o controle suficiente para evitar bater na rede.
O erro de Goggia, que ficou com o bronze na descida, fez com que Lara Della Mea tivesse que encorajar os companheiros desde a linha de chegada.
Mas Laura Pirovano deu algum orgulho ao país anfitrião com uma forte sequência que deixou a Itália 2,0,27s atrás da dupla líder americana.
A equipe combinada fará sua estreia olímpica nos Jogos Milão-Cortina, com os suíços Franjo von Allmen e Tanguy Nef vencendo a prova masculina na segunda-feira.
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Envolve dois corredores do mesmo país disputando uma descida e um slalom, com o tempo geral mais rápido ganhando a medalha de ouro.
Os países podem inscrever várias equipes no evento, com EUA, Suíça, Itália e Áustria tendo quatro duplas inscritas na terça-feira.
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