Ao concorrer a prefeito, Nithya Raman perceberá o quão subdesenvolvida Los Angeles realmente é

No último dia de janeiro, centenas de pessoas lotaram a Igreja Presbiteriana Immanuel em Koreatown para ouvir não a palavra de Deus, mas o evangelho dos Socialistas Democráticos da América.

Foi a reunião bimestral do capítulo local e também o evento de lançamento de um ano durante o qual planearam estabelecer uma posição já significativa na política. Quatro deles são vereadores e dois estão concorrendo à reeleição – Eunice Hernandez e Hugo Soto Martinez – foram aplaudidos de pé após seus discursos apaixonados. Exortaram os fiéis a acreditar que tudo é possível politicamente num ano em que o Presidente Trump está a travar uma guerra em Los Angeles e um dos seus, Zahran Mamdani, é presidente da Câmara de Nova Iorque.

Entre os verdadeiros crentes estava um que chegou tarde naquele dia: o rebelde socialista democrático original de Los Angeles, Nithya Raman.

Ela chocou a classe política da cidade ao derrotar o vereador David Reeve em 2020 – a primeira vez em 17 anos que um titular perdeu seu assento. Sua virada abriu caminho para Hernandez e Soto Martinez em 2022 e para a DSAer Isabel Jurado em 2024. Eles formaram um bloco progressista que ajudou a prefeita Karen Bass a implementar sua agenda, protegendo-a dos críticos de esquerda enquanto pressionava por programas de gastos da polícia democrata, como Gaste menos democracia.

Raman manteve-se discreto na reunião DSA-LA, de acordo com os participantes. A senhora de 44 anos ouviu os colegas e outros desejos, conversou um pouco com os amigos e depois foi embora.

Não houve sinal do terremoto político naquela tarde que ela desencadeou no sábado, quando Raman anunciou uma corrida para prefeito contra Boss, seu aliado de longa data. O vereador descreveu o prefeito ao Times como um “ícone” que ainda precisa ser substituído porque “Los Angeles está no limite”.

Só posso imaginar que o chefe – o que Raman confirmou publicamente há apenas um mês – ficou chocado.

O prefeito parece vulnerável, com certeza. Desde a extinção do incêndio em Palisades até a destruição da economia e da infraestrutura e muito mais, os críticos afirmam que Bass passou todo o ano passado com um antigo dueto de Johnny Mathis e Dennis Williams: ela fez muito, muito pouco, tarde demais. Tudo isso antes de fontes terem dito ao The Times na semana passada que o chefe ordenou que o relatório pós-ação do incêndio em Palisades – destinado a ser uma punição – fosse diluído para limitar a responsabilidade legal contra a cidade.

Os seus apoiantes apontam para o declínio do número de sem-abrigo e de homicídios ao longo dos últimos quatro anos como razão suficiente para regressar ao patrão – mas a sua boa sorte não tem recebido tanta atenção como um titular deveria neste momento de uma campanha de reeleição. É por isso que o proverbial dinheiro inteligente fez com que alguém do lado direito do espectro democrata de Los Angeles montasse um forte desafio este ano – a vereadora Monica Rodriguez ou Tracy Park, a supervisora ​​do condado de Los Angeles, Lindsay Horvath, ou mesmo o desafiante de 2022, Rick Caruso.

Embora os progressistas locais vencedores de Mamdani sonhem em um dia fazer o mesmo em Los Angeles, a perspectiva de um forte candidato da esquerda numa corrida para autarca teria sido improvável se o candidato da DSA-LA, Roy Huang – um membro pagador de quotas e ministro presbiteriano – tivesse discursado no comício de Emanuel, pois foi possível reunir o suficiente para defender a sua posição. a queda

Raman revelou-se suficientemente eficaz como membro do conselho para obter a sua reeleição durante as primárias há dois anos, apesar de um esforço bem financiado para a retratar como uma esquerdista de limusina. Admiro seu sucesso em defender o chefe e respeito seu lugar na história política de Los Angeles. Fico feliz que alguém trabalhe duro para reeleger o prefeito, porque ninguém deveria ser reeleito automaticamente.

mas Nitya Raman?

Os presbiterianos, como aqueles que adoram na igreja de Koreatown, têm historicamente acreditado na predestinação, a ideia de que Deus determinou o destino de todos e não há nada que possamos fazer a respeito. Raman não pertence a uma seita, mas talvez os seus princípios o levem a acreditar em Emmanuel que outro potencial renascimento político está nas suas estrelas. Porque só assim Raman se sentirá transformado e acreditará que pode perder a vitória.

O quarto distrito de Raman é um dos mais ricos da cidade, o afluente de Encino, os descolados de Silver Lake e a classe média baixa de San Fernando Valley – relativamente os Angelenos mais operários e pobres que vivem em Los Angeles da luta diária, enquanto Soto-Martinez e Hernandez veem e apoiam sua paixão e apoio. Eu me senti como pessoas que podem ter paixão e dinheiro para ganhar seu distrito, mas não têm conhecimento e experiência nas ruas para vender seu candidato a todos os cantos da cidade.

Durante seus dois mandatos no conselho, Raman seguiu um caminho progressista por meio de prisões, manifestações e trabalho na prefeitura. Mas a coligação de que necessita para derrubar o chefe está a revelar-se difícil de construir.

Ele deve estar partindo do pressuposto de que um número suficiente de pessoas na esquerda pensa que o atual prefeito é um traidor – ou, pelo menos, não é suficientemente progressista. Estes eleitores conservadores e centristas odeiam tanto o patrão que taparão o nariz e votarão num socialista democrático. Ele deveria vencer os eleitores latinos, que apoiaram Caruso há quatro anos, mas representa apenas 19% do distrito Raman da cidade, que é quase majoritariamente latino.

Raman teve que renunciar a Bass, que durante duas décadas contou e recompensou seu apoio de Sacramento a Washington à prefeitura. Boss precisa diminuir o fluxo de deportações de Trump, apesar de seus constantes apelos por ele. Pergunte aos proprietários que não gostam das conexões de Raman com pessoas que pensam em YIMBY e que desejam transformar unidades de vários andares em qualquer lugar e em qualquer lugar. Convencer os eleitores negros – que já têm de contar com a provável realidade de que a cidade não terá três vereadores negros pela primeira vez desde 1963 porque os principais candidatos são latinos para alterar a taxa de saída – de que demitir o primeiro prefeito negro da cidade é algo bom para o futuro político da comunidade.

E os amigos de Raman são membros da DSA. As bases estão atualmente furiosas com ela ultimamente, tentando, sem sucesso, aderir ao chamado imposto sobre mansões de Los Angeles. Raman não conseguiu manter o endosso do DSA nas primárias porque esse processo terminou no outono passado. Os apoiantes poderiam solicitar uma votação, mas isso reabre os críticos que a criticaram por aceitar o endosso de um grupo pró-Israel durante a sua campanha à reeleição de 2024, enquanto o país bombardeava Gaza.

Raman – que pode manter seu assento no conselho se não derrotar o chefe – descobrirá que Los Angeles não é tão progressista quanto as pessoas dizem.

A vereadora de Los Angeles, Nitya Raman, fala para a multidão enquanto organiza um evento noturno eleitoral em Edendale, março de 2024, em Los Angeles.

(Myung Chun/Los Angeles Times)

Ele pode ter uma visão de um movimento populista você O que aconteceu em Nova York a levou à prefeitura – mas ela não é Mamdani e não é o chefe Eric Adams. Até mesmo os fãs de Raman com quem conversei no fim de semana estão chateados porque a marcha progressista que o DSA-LA lançou com sucesso na política municipal e municipal nesta década agora tem que lidar com obstáculos internos. Ameaça prejudicar os esforços para outras campanhas num ano em que a esquerda precisa de se concentrar em derrotar adversários reais – e não companheiros de viagem como Boss.

Raman terá de descobrir se este revés vale o risco para o seu legado e fortalecerá ainda mais a esquerda de Los Angeles. Vamos ver o que os eleitores decidem.