O governador de Illinois, J.B. Pritzker, sugeriu na segunda-feira que o estado está progredindo nas negociações com o Chicago Bears.
A decisão ocorreu no momento em que aumentava a pressão sobre o estado para contrariar rapidamente os esforços para atrair a equipe para o noroeste de Indiana.
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Em apenas dois dias, uma coligação de líderes suburbanos reunir-se-á para abordar o que consideram ser uma necessidade urgente para o estado tomar medidas nesta sessão legislativa para impedir os Bears em Illinois. O governador não despreza as tentativas de Indiana de atrair os Bears através das fronteiras estaduais.
“Nunca trato nada como se fosse um blefe. Quer dizer, estou sempre preocupado se vamos atrair ou reter negócios em Illinois”, disse Pritzker.
Com a Câmara Estadual de Indiana aprovando um projeto de lei que poderia abrir caminho para um estádio com financiamento público para os Bears em Gary, o tempo é essencial para os torcedores de um estádio no local do antigo Hipódromo de Arlington Heights, agora propriedade dos Bears.
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“Acho que quando você olha para a velocidade com que Indiana está trabalhando, a eficiência dos processos e o fato de que em Indiana parece que todos os lados de ambos os lados estão unidos em torno desta questão, temos que levar isso muito a sério”, disse Ernie Rose, do Touchdown Arlington.
Semelhante à reunião da coalizão do mês passado, os apoiadores de um estádio financiado pelos Bears em Arlington Heights se unirão na noite de quarta-feira para enviar uma mensagem aos legisladores em Springfield de que eles devem agir nesta sessão legislativa.
“Passamos os últimos dois anos lutando pela possibilidade de um jogo entre Chicago e Arlington Heights. Não estamos mais lá. Se quisermos manter os Bears em Illinois, temos uma opção: Arlington Heights”, disse Rose. “Qualquer menção a um estádio de Chicago neste momento é uma distração.”
O governador disse que as discussões sobre a mudança dos Bears de Soldier Field para uma nova casa em Arlington Heights estão progredindo.
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“Há muitas discussões em andamento, muitas conversas em andamento com os Bears e, na verdade, honestamente, houve progresso, então estou feliz com isso”, disse Pritzker.
Os Bears estão buscando ajuda com a infraestrutura ao redor do estádio que irão construir, juntamente com um acordo de longo prazo sobre impostos sobre a propriedade. As negociações com os líderes estaduais estão em andamento.
“Em particular, acho que há uma possibilidade real de que muitas das coisas em que trabalharemos com os Bears sejam coisas que eles estão dispostos a fazer para permanecer em Illinois”, disse Pritzker.
Um de seus principais legisladores, Kam Buckner, natural de Chicago, continua a defender a manutenção dos Bears na cidade. Ele disse à ABC7 que acha que os legisladores realmente conseguirão fazer algo nesta sessão legislativa.
