ALLENTOWN, Pensilvânia (AP) – Os republicanos nos principais distritos da Câmara estão trabalhando para evitar as consequências políticas que podem ocorrer, já que milhares de seus constituintes enfrentam contas mais altas de seguro saúde que obtiveram sob a Lei de Cuidados Acessíveis.
Para um segmento crítico da maioria republicana, a expiração iminente dos chamados créditos fiscais de contribuição melhorados após 31 de Dezembro representa uma preocupação urgente, uma vez que enfrentam potencialmente ventos contrários nas eleições intercalares de 2026, que serão cruciais para a agenda do Presidente Donald Trump.
Um deles é o deputado republicano Ryan Mackenzie, um republicano em primeiro mandato que conquistou a cadeira na área de Allentown no ano passado, uma das menores do país.
Mackenzie faz parte de um grupo bipartidário que pressiona por um compromisso de última hora a favor da extensão dos incentivos fiscais para corrigir falhas percebidas e reduzir os custos dos cuidados de saúde. Contudo, tal acção é improvável devido à oposição enraizada do Partido Republicano à reforma da saúde conhecida como “Obamacare”.
“Acho que temos de lidar com a realidade em que nos encontramos neste momento e, mesmo que o sistema esteja falido, isso não significa que a ajuda não deva ser fornecida ou oferecida às pessoas que estão a lutar com estes custos elevados neste momento”, disse Mackenzie numa entrevista à Associated Press.
Os democratas têm lançado as bases, começando com a luta pelo encerramento no outono, para tornar os cuidados de saúde uma questão importante nas campanhas do próximo ano.
A estratégia do partido para obter a maioria na Câmara dos Representantes centra-se em vincular as contas mais elevadas dos produtos alimentares, dos seguros de saúde e dos serviços públicos às políticas de Trump e dos republicanos.
Republicanos exasperados com extensão
Em Washington, os republicanos em distritos competitivos na Câmara redigiram ou assinaram projetos de lei que prolongariam temporariamente os incentivos fiscais. A nova proposta bipartidária revelada na quinta-feira ganhou até agora o apoio de cerca de 15 republicanos e 20 democratas.
“Há 40.000 pessoas no meu distrito que recebem estes cuidados de saúde, e não fazer nada para evitar o aumento dos seus prémios é inapropriado”, disse a deputada norte-americana Jen Kiggans, da Virgínia, patrocinadora do plano.
Treze republicanos – incluindo Mackenzie – assinaram uma carta ao presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La., no final de Outubro, encorajando uma extensão temporária dos incentivos fiscais, dizendo que deixá-los “caducar sem um caminho claro a seguir representaria o risco de danos reais para aqueles que representamos”.
Johnson não se comprometeu a votar uma extensão de curto prazo antes de 1º de janeiro e rejeitou os próximos aumentos de prêmios como afetando uma pequena porcentagem de americanos.
Mais de 24 milhões de pessoas têm seguro de saúde da ACA, incluindo agricultores, empresários e outros trabalhadores independentes que não têm outras opções de seguro de saúde devido aos seus empregos.
Muitas pessoas beneficiam de subsídios que reduzem os custos de funcionamento. Esses subsídios incluem créditos fiscais de prêmio aumentados que foram adicionados e depois ampliados sob o presidente democrata Joe Biden, quando seu partido tinha maioria no Congresso.
Alguns republicanos – incluindo Mackenzie – expressam apoio a uma prorrogação, com a ressalva de que mudanças precisam ser feitas. Uma delas é erradicar a fraude dos corretores de seguros. Outra é a eliminação progressiva dos subsídios para quem ganha mais.
O tempo está acabando
O deputado norte-americano Kevin Kiley, um dos republicanos da Califórnia cujos distritos foram redesenhados em favor do democrata, patrocinou um projeto de lei para estender os incentivos fiscais por dois anos. O seu projeto de lei também imporia um limite à elegibilidade de rendimentos, excluindo pessoas com rendimentos mais elevados.
Kiley disse que o sistema actual não está a funcionar, mas que não há tempo suficiente para fazer reformas sistemáticas antes que milhões de americanos “simplesmente acabem subitamente por pagar o dobro dos seus prémios”.
O deputado norte-americano Jeff Van Drew, RN.J., também tem um projeto de lei para estender temporariamente o crédito e disse que a expiração do subsídio tornaria mais difícil para os republicanos manterem a maioria no próximo ano.
“As pessoas dizem: ‘Bem, não são tantas pessoas’”, disse Van Drew. “O tipo de eleições intercalares que serão realizadas em muitos distritos será decidida por um ou dois pontos. Será apertada. Será apertada e é importante. É absolutamente importante politicamente.”
O republicano norte-americano Richard Hudson, da Carolina do Norte, presidente do braço de campanha do Partido Republicano na Câmara, disse que os cortes de impostos não seriam “decisivos” nas eleições do próximo ano, quando os eleitores provavelmente estarão preocupados com outras questões.
Os democratas se apoiarão na acessibilidade
No entanto, a deputada norte-americana Suzan DelBene, do estado de Washington, que preside a divisão de campanha dos democratas na Câmara, disse que os republicanos em distritos indecisos não conseguiriam distanciar-se da expiração dos incentivos fiscais.
“A questão número um em todo o país é a acessibilidade, e os cuidados de saúde são uma parte fundamental disso”, disse DelBene.
O Gabinete de Orçamento do Congresso prevê que mais 3,8 milhões de pessoas não terão seguro em 2035 se os créditos fiscais não forem alargados. Mas os incentivos fiscais também acarretam custos: a sua prorrogação aumentaria o défice em 350 mil milhões de dólares durante a próxima década.
De acordo com a organização sem fins lucrativos de investigação em cuidados de saúde KFF, a expiração dos créditos fiscais significa que os inscritos verão os seus prémios anuais mais do que duplicar – de uma média de 888 dólares em 2025 para 1.904 dólares em 2026. Isso representa um aumento de 114%.
O tamanho dos aumentos varia por estado, idade e renda, e será mais extremo no município de Mackenzie, segundo dados estaduais que mostram um aumento médio de prêmios de 178%.
O núcleo democrata está se preparando para uma nomeação que desafiará Mackenzie. Eles dizem que ouvem pessoas que não podem pagar os prêmios crescentes.
Um desses democratas, Ryan Crosswell, disse que o aumento dos custos dos seguros representa uma “promessa quebrada” por Trump, pelos republicanos e pelo Mackenzie. A colega democrata Carol Obando-Derstine chamou a próxima expiração de “uma crise criada por ele (Mackenzie)”.
Mackenzie diz que deixou claro repetidamente que apoia a prorrogação do contrato, mas “não sou o orador, não defino o calendário nem a agenda. Não sou o líder, não posso redigir os projetos de lei”.
Os inscritos enfrentam escolhas difíceis
No município de Mackenzie, mais de 20 mil pessoas receberam créditos tributários aumentados em 2025, segundo dados estaduais. Ele venceu a disputa no ano passado por 1 ponto percentual, ou cerca de 4.000 votos.
Uma dessas 20.000 pessoas no condado de Mackenzie é Patrick Visconti, que mudou para um plano de baixo prêmio e alta franquia porque não tinha condições de permanecer em um plano com um prêmio que mais que dobrou, de menos de US$ 200 para mais de US$ 500 por mês.
Visconti, 59 anos, que trabalha como arquiteto paisagista autônomo e motorista de ônibus, disse que o plano que escolheu tinha “cobertura ruim”.
“Prefiro pagar US$ 200 por mês. Mas não consigo nada por US$ 200”, disse Visconti.
Lynn Weidner, uma trabalhadora de assistência domiciliar no distrito de Mackenzie que trabalha quase 80 horas por semana, disse que seu prêmio de US$ 400 aumentaria para US$ 680. No entanto, ela disse que estava inclinada a escolher este plano porque tem várias condições médicas – incluindo deficiência de ferro – que requerem cuidados médicos regulares.
“Portanto, estou tentando encontrar lugares onde possa cortar dinheiro para poder pagar o seguro em janeiro, o que é estressante”, disse Weidner.
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Freking relatou de Washington. Siga Marc Levy no X em:
