Quando o relatório da Comissão Mandal, que recomendou uma reserva de 27% para Outras Castas Atrasadas (OBCs), foi implementado 10 anos após a sua apresentação, provocou protestos violentos em 1990. Os protestos coincidiram com o movimento Ram Temple e aprofundaram a divisão de castas que tinha sido um tanto desgastada ao longo dos anos, mesmo que a casta continuasse a ser um factor importante nas eleições de Uttar Pradesh.
As regras reacenderam a divisão de castas nos campi. (FOTO HT)
O Partido Bharatiya Janata (BJP) superaria os efeitos adversos da política Mandir (kamandal) versus Mandal, equilibrando ambos. A introdução, em 13 de janeiro, dos Regulamentos da Comissão de Bolsas Universitárias (Promoção da Equidade no Ensino Superior) de 2026 testou o equilíbrio do BJP até que a Suprema Corte os interrompeu em 29 de janeiro.
As regras reacenderam as divisões de castas nos campi, gerando protestos em todo o país. Grupos de castas superiores expressaram sentimentos de traição, pois apoiaram consistentemente o BJP. Os brâmanes temiam a vitimização, citando alegados abusos da Lei de Castas e Tribos Programadas (Prevenção de Atrocidades) durante o governo do Ministro-Chefe Mayawati de 2007-2012.
A introdução das regras, embora visasse preservar a confiança da Casta Programada (SC), da Tribo Programada (ST) e do OBC, também saiu pela culatra. Esses grupos estavam céticos em relação à posição do partido em questões como as cotas. Espera-se que a sua desconfiança aumente, uma vez que não existem regulamentos em vigor. Como vítimas da intocabilidade, as comunidades SC e ST são consideradas mais conscientes dos seus direitos do que os OBCs.
O apaziguamento das castas superiores e inferiores pode não ser possível, pois são esperadas algumas correções nas regras. Atualmente, os alunos da categoria geral ocuparam posição de espera. SCs, STs e OBCs formaram ‘Ekta Manch’ nas universidades, realizando protestos e manifestações em apoio às regras.
Houve relatos de procissões e discussões acaloradas na Universidade Banaras Hindu, na Universidade Allahabad, na Universidade Jawaharlal Nehru, etc. Os defensores das regras citam dados que alegam um aumento na discriminação nos campi. Eles afirmam que as pessoas da casta superior dirigem a maioria das universidades e faculdades.
O BJP não pode alienar a sua base eleitoral central da casta superior, mesmo quando o Partido Samajwadi (SP) prossegue agressivamente a sua fórmula Pikra, Dalit e Alpsankhyak (PDA) para consolidar os eleitores atrasados, Dalit e Muçulmanos.
Os membros comuns do BJP também foram divididos em castas. Em vez do alvoroço que se segue a cada decisão deste tipo, os líderes do BJP entraram, na sua maioria, em modo de silêncio. Apenas alguns líderes brâmanes se opuseram publicamente às regras.
Os brâmanes sentiram-se marginalizados na distribuição atual em Uttar Pradesh. Acredita-se que se tenham oposto às novas regras, o que é visto como parte de uma tentativa de recuperar a vantagem na actual política do partido, dominada por retardatários.
Politicamente, o governo queria acalmar os receios entre os eleitores das castas não superiores, mas no processo irritou, se não alienou, as castas superiores, especialmente os brâmanes. O BJP precisa do apoio de ambos os blocos de castas, já que 19% dos muçulmanos provavelmente não votarão nele.
A professora Nishi Pandey, da Universidade de Lucknow, disse que não vê necessidade de novas regras quando existem diferentes sistemas em vigor para garantir a justiça. Ela observa que existem comitês para considerar queixas de discriminação. Pandey disse que as novas regras teriam implicações sociais e políticas, uma vez que é improvável que os estudantes da categoria geral as aceitem sem fazer nada.
E a sociedade também ficaria dividida. Os estudantes das castas superiores, até então desorganizados, começaram a se agrupar contra as frentes SC, ST e OBC. As táticas de pressão por parte dos grupos de castas levarão ao aumento das tensões entre as castas.
Satish Prakash, da Universidade de Meerut, disse que as regras serão uma grande questão eleitoral, mesmo que os partidos políticos tentem se afastar delas. “A intocabilidade é uma realidade na sociedade e nos campi universitários, e há evidências suficientes para apoiá-la. Infelizmente, as regras não foram discutidas e debatidas, caso contrário todas as castas teriam acolhido bem.”
O Congresso e o Partido Bahujan Samaj, que também competem pelo apoio dos brâmanes e dos dalits, preferiram suavizar a questão. SP escolheu porque se encaixa em sua fórmula de PDA.
