LIVIGNO, Itália (AP) – A primeira viagem verdadeiramente significativa de Chloe Kim através de um halfpipe em quase 11 meses só acontecerá nas Olimpíadas.
Isso parece assustador, mesmo para uma das melhores snowboarders do mundo, que descarrilou antes dos Jogos quando machucou o ombro durante um treino na Suíça, na segunda semana de janeiro.
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“Estou muito ansiosa”, disse Kim na segunda-feira, dois dias antes de iniciar sua busca pela terceira medalha de ouro consecutiva. “Mas felizmente tenho matcha (chá) e há boas vibrações aqui e minha família está aqui, então ficaremos bem.”
A americana de 25 anos disse que voltou ao halfpipe há cerca de duas semanas e usa um braço no ombro esquerdo que “de uma forma engraçada… melhorou minha direção”.
Seu treinador, Rick Bower, disse à Associated Press que os treinos estão indo bem desde que Kim voltou à neve.
“Obviamente, não é uma situação ideal, mas considerando todas as coisas, o trabalho que ele realizou nos últimos 15 anos, ele está em uma posição onde pode lidar com isso”, disse ele. “Mesmo que não seja o que gostaríamos, a pilotagem está no ponto em que ainda pode competir pelo ouro”.
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Kim falou sobre a recuperação mental que pôde desfrutar, em grande parte devido à vitória em uma competição em Aspen, em janeiro de 2025, que a colocou na equipe olímpica mais de um ano antes dos Jogos. Ele ganhou campeonatos mundiais dois meses depois e depois tirou uma folga.
Seu plano era entrar com calma na temporada olímpica: muitos treinos, seguidos de uma competição em Copper Mountain, no Colorado, em dezembro, e outra em Laax, na Suíça, em janeiro.
Ele passou pela fase de qualificação de baixa pressão em Copper Mountain, mas caiu e machucou o ombro enquanto se preparava para a final. Ele se recuperou disso, mas sofreu a lesão mais grave quase exatamente um mês antes de pular o halfpipe na Itália.
Isso deixa a corrida em Copper Mountain como a única corrida marcada por Kim desde março passado. Ele disse que a memória muscular muitas vezes supera os nervos quando entra em ação.
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“Eu me sinto seguro”, disse Kim. “Sinto-me muito bem com a forma como me sinto física e mentalmente, e isso é o mais importante neste momento.”
Quando saudável, Kim seria o favorito, mesmo em um esporte de alta velocidade. Gaon Choi, de 17 anos, da Coreia, tem cada vez mais dificuldades e pode representar a maior ameaça ao triplo de Kim.
Mas a própria Kim sempre liderou no halfpipe. Ele disse que sua grande corrida esta semana é algo que ele nunca fez antes. Será uma versão mais dura do que ele ganhou em Pequim: truques que envolvem ir para trás e para frente e virar em ambas as direções a partir dessas abordagens.
“Se eu conseguir isso, independentemente de onde eu estiver, ficarei muito feliz com isso”, disse Kim.
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