Acontece que o peso de um hambúrguer é um grande problema, embora às vezes as coisas precisem ser explicadas aos consumidores. Na década de 1970, o McDonald’s lançou o Quarter Pounder, um hambúrguer contendo um hambúrguer de 120 gramas. Além do Big Mac, é provavelmente o hambúrguer mais famoso do mundo. Não há molho especial ou estilo Big Mac de duas camadas, mas o Quarter Pounder é feito de carne nunca congelada e seu hambúrguer tem mais do que o dobro do tamanho de um hambúrguer padrão do McDonald’s – cada um pesando apenas 1,6 onças, ou um décimo de libra.
Os anúncios do Quarter Pounder na década de 1970 enfatizavam que não havia outro lugar para comer um, mas uma rede rival de fast food aparentemente levou isso para o lado pessoal e queria superar o McDonald’s, oferecendo um hambúrguer ainda maior, de um quilo e meio, pelo mesmo preço. Infelizmente para a A&W, os clientes em potencial simplesmente não conseguiam entender essas facções. Apesar do hambúrguer Third-of-a-Pound da A&W, como era chamado, conter um hambúrguer pesando aproximadamente 5,33 onças, enquanto a oferta do McDonald’s era de apenas 4 onças, o hambúrguer do McDonald’s ainda dominava.
Para compreender a raiz do problema, a A&W realizou grupos focais. A empresa fez uma campanha publicitária para explicar que seu hambúrguer era maior e mais barato em peso do que a alternativa do McDonald’s, e testes mostraram até que os clientes também preferiam o sabor do hambúrguer Third-of-a-Pound. O problema era dolorosamente simples: mais de metade dos inquiridos pensava que ⅓ era menos de ¼.
Leia mais: Experimentamos e avaliamos todos os hambúrgueres do McDonald’s
Medir enquanto cozinha pode ser difícil
foto externa do restaurante fast food A&W – Paulmckinnon / Getty Images
Um estigma infeliz para o estado da educação é que as pessoas ficaram tão perplexas com as frações associadas a estes dois hambúrgueres que não conseguiram avaliar adequadamente os tamanhos relativos. As medidas na culinária americana podem ser confusas, garantimos. Uma colher de sopa equivale a meia onça, mas por algum motivo são três colheres de chá por colher de sopa, o que significa, é claro, que há 48 colheres de chá na xícara – ou 768 por galão. Mas para entender esses hambúrgueres, você não precisava mergulhar no mundo das colheres de chá e dos litros, nem precisava saber que meio quilo equivale a 16 onças, bastava saber como funcionavam as frações básicas.
Na época, o fracasso do hambúrguer de um terço devido à falta de compreensão da aritmética simples foi certamente uma decepção para a A&W. Porém, várias décadas depois, a rede encontrou a maneira perfeita de lidar com esse fracasso e lançar o hambúrguer mais engraçado já criado. Em 2021, a A&W lançou um hambúrguer de 3/9 libras. O hambúrguer é, claro, exactamente do mesmo tamanho do flop original – três nonos é um terço para aqueles que não se lembram muito bem das suas fracções – mas com números tão grandes, ninguém pode contestar a sua superioridade sobre o mísero quarter-pounder. Neste ponto, o McDonald’s é provavelmente um gigante global demasiado grande para que tal competição tenha grande impacto – em comparação com os mais de 40.000 McDonald’s, existem menos de 900 restaurantes A&W – mas é uma forma divertida de trazer esta velha história de volta aos holofotes.
Quer mais conhecimento sobre alimentos? Inscreva-se para receber nosso boletim informativo gratuito, onde ajudamos milhares de gourmets como você a se tornarem mestres da culinária, um e-mail por vez. Você também pode nos adicionar como sua fonte de pesquisa preferida no Google.
Leia o artigo original da mesa de degustação.
