Dois dias atrás, Josh DiMaro, proprietário dos parques temáticos da Walt Disney Company, foi chamado a uma sala onde o CEO Bob Iger e o presidente James P. Gorman esperavam com uma pergunta:
Damaro aceitará o papel de próximo CEO da Disney?
“É verdade. Há muita coisa acontecendo em sua cabeça neste momento”, explicou Damaro aos funcionários de todo o mundo durante uma reunião na prefeitura na manhã de quarta-feira, realizada no teatro da empresa em Burbank. “Quando me contaram, fiquei um pouco triste, porque é uma grande responsabilidade”.
O conselho da Disney aprovou esta semana por unanimidade D’Amaro, 54, para suceder Iger durante a assembleia anual de acionistas da empresa em 18 de março.
A promoção de Amaro ocorre após anos de conversas casuais em Hollywood sobre se Iger renovará seu contrato. Mas Iger, de 74 anos, deixou claro que está pronto para passar a tocha a novos líderes, incluindo a executiva de televisão de longa data Dana Walden, que será promovida a presidente e diretora de criação da Disney. Ela se tornou a primeira mulher presidente da Disney.
“Sinto-me bem com o processo”, disse Iger durante a reunião na Câmara Municipal. “Saio com grande confiança em Josh e Dana e com otimismo sobre o futuro desta empresa.”
“É libertador, fortalecedor e gratificante saber que a empresa está em mãos tão competentes”, disse Iger.
A reunião de quarta-feira, moderada pelo âncora da ABC News, David Moyer, teve como objetivo apresentar DeMarro e Walden aos funcionários que não trabalham em suas áreas – e mostrar um senso de unidade. Walden falou sobre seu respeito e amizade crescente com Damaro, seu futuro chefe.
Ela compartilhou uma história sobre o que ela considerava a humanidade de D’Amaro – que estava em exibição no Walt Disney World durante uma chuva torrencial na Flórida.
“Vimos um menino que havia sido separado da família e chorava”, disse Walden. “Eu vi Josh em ação. … Ele se moveu com rapidez, calma e muito cuidado… A equipe rapidamente reuniu a criança com sua família… Ele se preocupa com as pessoas.”
Damaro tentou inspirar à equipe que a empresa está assentada sobre uma “base realmente sólida”.
“Existem muito poucas marcas no mundo que têm 100 anos e ainda são tão significativas e influentes como a The Walt Disney Company”, disse Damaro.
O conselho da Walt Disney Company nomeou Josh DiMaro como seu novo CEO. Dana Walden, à esquerda, copresidente da Disney Entertainment, assumirá o cargo de presidente e diretora de criação.
(A Companhia Walt Disney)
Com a mudança desta semana, a Disney espera reverter sua longa luta pelo sucesso, que remonta à nomeação de Iger, há duas décadas.
Iger, um antigo executivo da ABC, trabalhou durante anos à sombra do ex-CEO Michael Eisner, e o conselho da Disney queria dar-lhe uma chance.
O conselho inicialmente definiu a data prevista de aposentadoria de Iger para 2015. Em vez disso, o conselho renovou seu contrato várias vezes e depois o cancelou em 2022 – quase um ano depois de sua aposentadoria – quando o famoso cargo de liderança deste último apareceu.
Desta vez, o conselho da Disney estava determinado a coreografar uma transição suave.
“Temos que ser abertos – não podemos ser questionados sobre isso”, disse o presidente da Disney, James Gorman, ao Times. “Não queríamos que fosse um jogo de trapaça.”
LOS ANGELES, CA – 13 DE JANEIRO: Bob Iger da Disney, à esquerda, e o diretor James Cameron, à direita, no Four Seasons Hotel, em Los Angeles, CA, sexta-feira, 13 de janeiro de 2023. Os maiores nomes da indústria do entretenimento convergem no caminho para a temporada do Oscar. (Jay L. Clendenin/Los Angeles Times)
(Jay L. Clendenin/Los Angeles Times)
A escolha de Amaro encerra um plano de dois anos que começou quando o último sucessor de Iger, Bob Chapek, deixou o cargo em novembro de 2022. Naquela época, o conselho da Disney anunciou que Iger retornaria como CEO para um mandato de dois anos.
Mas uma série de saídas de executivos de alto nível enfraqueceu o banco executivo da Disney. Posteriormente, o conselho concordou que era necessário mais tempo para o planejamento da sucessão, e o contrato de Iger foi prorrogado novamente, desta vez até dezembro de 2026.
Gorman – ex-presidente e CEO do Morgan Stanley – ingressou no conselho da Disney no outono de 2024. Ele se tornou presidente em janeiro de 2025 e o planejamento da sucessão começou para valer. Ao contrário do início de 2020, quando Iger estava no comando do conselho que contratou Chapek, desta vez o conselho formou um comité de sucessão composto por atuais e ex-CEOs de várias empresas.
O presidente da Disney, James Gorman, ex-presidente do Morgan Stanley, liderou a busca por um sucessor que terminou esta semana.
(Holly Adams/Bloomberg via Getty Images)
O comitê liderado por Gorman incluiu a CEO da General Motors, Mary Barra, o ex-CEO da Lululemon Athletica, Calvin McDonald; e o ex-presidente da Sky Broadcasting Corporation da Grã-Bretanha, Sir Jeremy Darroch.
A busca começou com uma lista de cerca de 100 candidatos potenciais, incluindo nomes fornecidos pela empresa de buscas Hedrick & Struggles, disse Gorman. O grupo acabou reduzindo a lista para 30, disse ele, e depois reduziu ainda mais. Eles conheceram alguns estrangeiros.
“Queríamos ver o que havia lá fora… mas é sempre difícil para qualquer empresa sair”, disse Gorman, acrescentando que isso geralmente acontece durante uma recessão.
“Você não pega alguém do mundo industrial e o coloca em uma empresa de mídia”, disse ele.
Além do mais, a empresa de 102 anos tem uma cultura corporativa única – que ainda homenageia o fundador Walt e exige que seus funcionários (conhecidos internamente como membros do elenco) sirvam como guardiões dos personagens e marcas preciosos da Disney.
Qualquer escolha externa seria uma aposta arriscada.
Quatro executivos da Disney estavam sob investigação. Damaro, Walden, o diretor de cinema Alan Bergman e o presidente da ESPN Jimmy Pietro foram vistos como candidatos ao cargo.
O conselho passou meses avaliando os pontos fortes e fracos dos candidatos estrangeiros e nacionais.
Os candidatos foram questionados sobre sua visão para a empresa e opiniões sobre temas como trabalho em equipe e cultura corporativa.
“Queríamos saber que quem escolhemos venceria todos os adversários”, disse Gorman. “E nosso pessoal pressionou de forma inacreditável. Sim, (os executivos da Disney) receberam uma enorme vantagem porque conheciam a cultura, é uma cultura única, mas não foi só isso. Eles tinham o talento e estavam prontos.”
O conselho ficou cada vez mais confortável com D’Amaro – um veterano de 28 anos que começou no departamento de contabilidade da Disneylândia. Nos últimos seis anos, Damaro dirigiu a divisão de Parques e Experiências da Disney, que hoje é a maior unidade de negócios da empresa.
O conselho também criou uma nova função para Walden, um executivo de televisão de longa data que ingressou na Disney com a aquisição da Fox em 2019. Gorman a descreveu como uma líder decidida e forte, com “talentos criativos” que ela poderia estender a todas as áreas da empresa.
“Um novo CEO é amplamente capacitado por ter sua equipe a bordo, se for qualificado”, disse Gorman. “E nós (nossa equipe) somos abençoados por estar no lugar.”
