Na noite em que o Lakers apresentou o guarda recém-adquirido Luke Kennard, eles também discutiram as notícias relativamente boas sobre a lesão de Luka Donic e por quanto tempo ele ficará afastado.
O Lakers disse que Donic foi diagnosticado com uma leve distensão no pulso esquerdo e será listado como diurno, começando com o jogo de sábado à noite contra o Golden State Warriors na Crypto.com Arena.
O Lakers joga contra Oklahoma na noite de segunda-feira e San Antonio na noite de terça, antes de jogar contra o Dallas Mavericks na noite de quinta. O NBA All-Star Game acontece em 15 de fevereiro e o Lakers não joga novamente até 20 de fevereiro em casa contra o Clippers.
Assim, o técnico do Lakers, JJ Reddick, e o diretor de operações de basquete e gerente geral Rob Pelinka foram questionados na noite de sábado se Donick seria capaz de jogar no All-Star Game ou se seria melhor para ele descansar.
“Estive perto dele como companheiro de equipe e como treinador e sei que ele (gosta) de jogar. Se ele puder jogar, ele joga. Acho que ele quer estar no All-Star Game”, disse Reddick. “Eu sei que ele quer jogar contra o Dallas, antes do jogo All-Star. Seu time tem trabalhado dia e noite por ele. Depois chega o dia e quando ele estiver pronto para jogar, nós o colocaremos lá.”
Donic, que lidera a NBA em pontuação (32,8) e é o segundo em assistências (8,6), recebeu votos do All-Star Game. No novo formato de jogo de estrelas “EUA vs. Mundo”, Donic jogará pela Seleção Mundial porque é da Eslovênia.
“Luca, a sua maior característica é que quando está lesionado ou não está disponível para o jogo, fica profundamente deprimido”. Pelinka, que falou à imprensa pela primeira vez desde setembro. “Ele não para apenas de jogar basquete. Ele adora o jogo e quer jogar todas as noites. E isso é uma qualidade incrível. Apenas um jogador que está lutando e lutando para jogar e procurando um motivo que talvez não precise. Então, agradecemos o Luca. Em relação a essa lesão, a boa notícia é que não é grave e não parece uma sequência. É realmente do dia a dia.”
Kennard não perdeu tempo causando impacto para o Lakers durante o jogo contra o Warriors.
Ele perfurou seu primeiro arremesso como Laker, uma cesta de três pontos de arco alto de 25 pés faltando 2:23 para o fim do primeiro quarto.
A tacada foi armada por Austin Reaves, dando a Kennard um vislumbre de como seria a vida jogando com os três grandes do Lakers: LeBron James, Donick e Reaves.
“Esses caras chamam muita atenção do outro time no lado ofensivo e, para mim, é apenas estar na quadra, fazer as jogadas certas o tempo todo e simplesmente ir lá”, disse Kennard sobre seu papel antes do jogo. “Saindo do banco e procurando acertar todas as vezes. Sei que é isso que eles querem que eu faça como equipe e como treinador e é isso que pretendo fazer.”
etc.
Pelinka disse que o Lakers tem espaço no elenco e buscará no mercado de compras um jogador para adicionar ao time. Mas, de acordo com pessoas com conhecimento do assunto e que não estão autorizadas a discuti-lo publicamente, o Lakers não está interessado em Cam Thomas, o guarda de 1,80 metro que foi dispensado pelo Brooklyn Nets.
“Sim, temos uma vaga aberta no elenco e estamos em discussões ativas com alguns dos jogadores que estão disponíveis no momento, em nossa consideração”, disse Pelinka. “E então, é claro, no que você diz, os jogadores no futuro podem passar pelo mercado de aquisições. Então, estamos avaliando a 15ª vaga no elenco e em algum momento talvez preenchê-la.”
