O presidente Trump apoiou publicamente a proposta de aquisição da Tegna pelo Nexstar Media Group, abençoando um acordo que remodelará o cenário da televisão americana e testará os limites de propriedade federal de longa data.
Em uma postagem em sua plataforma Truth Social no sábado, Trump pediu aos reguladores que aprovassem a transação, enquadrando-a como uma forma de reprimir o que ele chamou de “Redes Nacionais de TV de Notícias Falsas”. Trump disse que a fusão aumentaria a concorrência e operaria “em um nível mais elevado e mais sofisticado”, acrescentando em letras maiúsculas: “FAZ ESSE NEGÓCIO!”
O acordo de aproximadamente US$ 6,2 bilhões dará à Nexstar o controle de aproximadamente 265 estações de televisão locais em 44 estados e no Distrito de Columbia, atingindo aproximadamente 80% dos lares de televisão dos EUA. Isso excederia em muito o actual limite de propriedade da Comissão Federal de Comunicações, que limita uma única emissora a estações que não cobrem mais de 39% da audiência nacional.
A Comissão Federal de Comunicações está a rever a fusão proposta, ao mesmo tempo que considera se deve rever ou levantar o limite de propriedade nacional.
O presidente da FCC nomeado por Trump, Brendan Carr, ecoou o apoio do ex-presidente em uma postagem no X, argumentando que as redes nacionais pertencentes a empresas como Comcast e Disney acumularam poder excessivo e que grupos de estações maiores podem fornecer uma concorrência significativa.
“O presidente Trump está absolutamente certo”, escreveu Carr no sábado. “As redes nacionais como a Comcast e a Disney acumularam muito poder. Durante anos eles têm empurrado esta programação de Hollywood e Nova Iorque por todo o país sem quaisquer controlos reais. Vamos fazê-lo e dar-lhes uma concorrência real.”
O endosso de Trump marca uma mudança em relação aos comentários que ele fez no ano passado, expressando reservas sobre o afrouxamento dos limites de propriedade. As emissoras, incluindo a Nexstar e a Sinclair Broadcast Group, juntamente com a Associação Nacional de Emissoras, há muito que pressionam os reguladores para modernizarem ou removerem o limite, argumentando que já não reflecte as realidades actuais do mercado.
A fusão também levou à oposição organizada. Grupos de defesa realizaram campanhas publicitárias em Washington, tanto a favor como contra o acordo, com algumas mensagens claramente dirigidas a Trump. Um grupo, Keep News Local, promoveu a fusão como uma forma de “combater as notícias falsas para sempre”.
O canal conservador Newsmax, liderado pelo aliado de Trump, Chris Ruddy, instou a FCC a rejeitar a transação. Num documento apresentado aos reguladores, Ruddy argumentou que o acordo concentraria demasiado poder numa empresa, minaria o localismo e permitiria à Nexstar aumentar as taxas de retransmissão. A Nexstar respondeu que a FCC não tem autoridade para renunciar ao limite, argumentando que apenas o Congresso pode alterar o limite.
A análise da fusão está a desenrolar-se no meio de um escrutínio mais amplo do poder de radiodifusão e da influência editorial. Nexstar e Sinclair retiraram temporariamente no ano passado o programa “Jimmy Kimmel Live!” após comentários polêmicos feitos pelo apresentador da madrugada, uma medida posteriormente defendida pelos executivos da Nexstar, Perry Sook e Michael Biard, como um exercício de julgamento editorial.
