CIDADE DE OKLAHOMA (KFOR) – No final de Janeiro, o Governador Stitt assinou uma ordem executiva para examinar potenciais cortes em programas essenciais como o Medicaid e o SNAP. Os líderes religiosos já se manifestaram.
“O evangelho de Jesus não é o que seu estado parecia”, disse o reverendo Jesse Jackson Jr. da East Sixth Street Christian Church.
A ordem executiva está amplamente alinhada com as solicitações de perda de peso do governo federal para as pessoas que participam de programas.
Um legislador de Oklahoma quer tornar a habitação mais acessível
É chamada de Reforma Abrangente da Previdência Social de Stitt. A administração Trump, especialmente com o One Big Beautiful Act, começou a penalizar os estados com erros ou fraudes.
Oklahoma tem uma das taxas de elegibilidade de erro mais altas do país, de acordo com os legisladores. Segundo a OBBB, os países terão de pagar se a taxa de erro exceder 6%. No caso de Oklahoma, isso poderia significar mais de US$ 250 milhões por ano.
Este é apenas um exemplo. A Autoridade de Saúde de Oklahoma disse aos legisladores esta semana que eles não estão solicitando, mas na verdade exigindo, quase meio bilhão de dólares a mais em seu orçamento. O diretor Clay Bullard apontou para a expansão do Medicaid e sugeriu que reduzi-lo economizaria muito dinheiro.
Sob a direção do governador Stitt, as agências estão programadas para revisar programas, incluindo o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP), Medicaid, Assistência Temporária para Famílias Necessitadas (TANF), programas para Mulheres, Bebês e Crianças (WIC) e outros programas apropriados supervisionados e revisados em conjunto pelo Departamento de Serviços Humanos de Oklahoma (DHS), pela Administração de Saúde de Oklahoma (OHCA), pelo Departamento de Saúde do Estado de Oklahoma (OSDH) e pela Comissão de Segurança de Emprego de Oklahoma (OESC).
Os legisladores temem que isso leve a cortes nos programas principais.
“Em Novembro, com a paralisação do governo federal, vimos como cortar mesmo pequenas quantidades de benefícios é realmente paralisante para os cidadãos nos seus orçamentos familiares. Portanto, temos de garantir que este sistema não deita pessoas fora desnecessariamente, e isso levanta as minhas preocupações também no lado do Medicaid”, disse a senadora Julia Kirt (D-OKC).
Mas, mais uma vez, o governador Stitt apelou às igrejas e às organizações sem fins lucrativos para intensificarem os seus esforços. Stitt disse em parte no seu comunicado de imprensa: “Medimos a compaixão pelo número de pessoas que já não precisam de assistência social porque se tornaram autossuficientes através de empregos significativos.
Ele acrescentou: “O governo não é um programa de criação de empregos e não pode resolver todos os problemas sociais. Muitas das necessidades dos habitantes de Oklahoma podem ser atendidas pela igreja local, organizações sem fins lucrativos e vizinhos”.
O governador apelou repetidamente às igrejas e organizações sem fins lucrativos para substituir os programas governamentais ao longo dos anos.
Em relação aos sem-abrigo no ano passado, em ligação com a Operação Safe, ele disse em parte: “Não estou a resolver o problema dos sem-abrigo, OK? Essa é a responsabilidade das igrejas, das organizações sem fins lucrativos e dos centros de saúde mental.”
Quando o programa Summer EBT, que fornece dinheiro de impostos para almoços grátis às crianças mais necessitadas, foi cancelado, ele apontou para igrejas e organizações sem fins lucrativos para compensarem a lacuna.
Vários líderes religiosos falaram ao News 4 e disseram que já cumpriram muitas das exigências, mas se o estado receber dinheiro de impostos para os programas, deverá fazer esforços para o fazer.
Em 2020, a maioria dos eleitores aprovou uma questão estadual que colocou a expansão do Medicaid na constituição estadual. Agora, o governador, os legisladores e vários outros estão sugerindo retirar a questão da constituição estadual, tornando-a uma questão estadual.
“Nosso governo abandonou o menor deles. E isso é problemático”, disse o Rev. Jackson Jr..
O reverendo Jackson Jr. é líder religioso em sua igreja há mais de 30 anos. A própria igreja atende a comunidade metropolitana há mais de 100 anos.
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“Eles (Medicaid e SNAP) precisam ser totalmente financiados. Certamente não precisam ser cortados. Certamente não precisam ser eliminados”, disse o Rev. Jackson Jr.. “Certamente não há dinheiro entrando que permita que as congregações façam muito mais do que podemos. Nem sempre podemos fazer tudo porque somos uma congregação pequena. Mas também não limitamos quem ajuda”.
Ele disse que eles estão fornecendo tudo o que o estado sugere que eles já deveriam estar recebendo. Em sua congregação de 70 membros, alguns membros também contam com Medicaid e SNAP.
O governador Stitt, numa entrevista na semana passada, sugeriu que queriam ver se seria possível cortar pela metade o número de beneficiários do Medicaid. Se as igrejas se atualizarem nesta questão, isso poderá significar milhões de dólares em dívidas médicas destinadas a igrejas e organizações sem fins lucrativos.
Você pode atender metade dos beneficiários do Medicaid e ajudá-los financeiramente agora?
“Não, não podemos alimentar a todos”, respondeu o Rev. Jackson Jr.
“Se fosse possível, tenho a certeza que as igrejas ficariam felizes em fazê-lo”, disse o pastor da Igreja Metodista Unida Calumet, Brock Wallace.
Wallace tem uma congregação ainda menor, de cerca de 30 pessoas. Ele disse que não é a pessoa a quem recorrer sobre política, seja de esquerda, direita ou qualquer outra coisa. No entanto, ele disse que não seria realista que sua igreja ficasse ainda mais ocupada.
“Eu ficaria muito, muito surpreso se as igrejas pudessem assumir a maior parte da dívida médica”, disse o pastor Wallace. “Só não sei se é realisticamente possível.”
“Quando lhe é dada a responsabilidade de legislar e melhorar a vida das pessoas e, em vez disso, você vai na direção oposta, é uma abdicação da responsabilidade que Deus lhe deu de fazê-lo. Você está falhando com Deus ao falhar com o povo de Deus”, disse o Rev.
O reverendo Jackson Jr. apontou problemas em fornecer mais dinheiro e incentivos fiscais aos ricos em vez de aos mais pobres em Oklahoma, o que levou a mais problemas em todo o estado.
“E isso é problemático. Então, em vez de tentar impor isso às congregações e às pessoas que já estão lutando, que já estão lutando um pouco, que estão neste ministério há vários anos, obviamente não fizemos isso subsidiando totalmente tudo quando esses programas governamentais foram totalmente financiados, totalmente financiados, seja o que for”, disse o Rev.
O que você diria ao Governador Stitt sobre este assunto agora, se ele estivesse sentado aqui?
“Eu perguntaria ao governador o que eu diria a ele, porque você pregou com orgulho o cristianismo, o evangelho de Jesus, não se parece com o que seu estado parecia. Não é verdade.
A ordem executiva do Governador Stitt exige que as agências realizem uma auditoria das taxas de erro, protocolos de fraude, regras de elegibilidade e penhascos de benefícios no prazo de 90 dias após a sua emissão, fornecendo o “Relatório de Bem-Estar ao Trabalho de Oklahoma” ao Governador e aos líderes legislativos.
Ele disse que dentro de 120 dias após esta ordem, as agências identificarão e solicitarão isenções para reduzir a burocracia federal e adaptar programas para famílias de Oklahoma. Em seguida, orienta as agências a trabalharem com programas existentes para colocar os adultos em empregos, formação e educação. Eles implementarão verificação de identidade, correspondência de dados e métricas unificadas entre agências. Espera-se que os planos de implementação estejam prontos no prazo de 180 dias após a aquisição, juntamente com os relatórios públicos anuais.
“Encorajo a comunidade religiosa e as organizações sem fins lucrativos de Oklahoma a se juntarem ao Escritório de Iniciativas Baseadas na Fé para ajudar a atender às necessidades dos habitantes de Oklahoma”, disse o Governador Stitt em seu comunicado à imprensa.
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