O querido técnico do Brisbane, Chris Fagan, involuntariamente desencadeou uma guerra na AFL ao fazer comentários sobre os gastos fora de temporada do clube rival St Kilda durante o período comercial do ano passado.
Em uma entrevista casual no site da AFL, Fagan tomou a decisão surpresa de discutir a operação comercial dos Saints, que os viu trazer as estrelas de Carlton, Tom De Koning e Jack Silvagni, e recontratar seu próprio astro Nasiah Wanganeen-Milera por uma grande soma.
Wanganeen-Milera assinou um contrato de US$ 4 milhões, enquanto De Koning assinou um contrato avaliado em US$ 1,7 milhão por ano durante oito temporadas.
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“Espero que os números que vimos no ano passado, através de St Kilda, não se concretizem. Vejo isso como um perigo para o jogo”, disse Fagan ao site da AFL.
“Acho que os melhores jogadores da liga merecem receber mais dinheiro e isso não está acontecendo no momento. Isso não é um insulto a Nasiah. Acho que ele será um jogador muito bom e não sei até onde ele irá.”
“E o TDK (De Koning) tem se mostrado muito promissor há muito tempo, mas provavelmente não correspondeu às expectativas e é extremamente bem pago. Gostaria de ver os melhores jogadores ganhando muito dinheiro.”
Minimizar os talentos de De Koning e Wanganeen-Milera certamente criou polêmica por parte do geralmente humilde Fagan, a versão da AFL de ‘Simon the Likeable’.
E da perspectiva de St Kilda, tudo parece um pouco rico vindo de um treinador que acaba de levar seu time a três grandes finais consecutivas, ganhou bandeiras consecutivas e tem um elenco repleto de jovens estrelas que conseguiram adquirir através da AFL ou da controversa regra pai-filho de sua academia.
St Kilda é um clube de 150 anos e tem apenas um título AFL/VFL em seu nome. Os Leões de Brisbane ganharam cinco títulos de premier neste século e estão a caminho de um sexto, bem como de um fenomenal segundo triplo título na década de 2000.
Falando no Mick in the Morning do Triple M, a lenda de St Kilda e comentarista estrela do Channel 7, Nick Riewoldt, disse que Fagan “era um homem muito bom”, mas certamente teria sido mais parecido com sua época.
“Achei que ele iria se sentir mal”, disse Riewoldt.
Riewoldt apontou para as armas pai e filho de Brisbane (incluindo o duplo medalhista Norm Smith, Will Ashcroft) e abordou os jogadores da academia e disse: “Talvez se outros clubes pudessem fazer essas coisas, você não teria que pagar tanto aos jogadores para incluí-los no seu clube. Acho que é um comentário bastante incomum.”
Depois de vencer a premiership do ano passado, o Brisbane ainda garantiu a sexta escolha do draft (Daniel Annable), que havia acabado de deixar a academia do clube.
Eles também trouxeram o capitão da Costa Oeste, Oscar Allen, e a alta estrela de Essendon, Sam Draper.
Na temporada passada (depois de vencer a flâmula naquele ano), eles adquiriram o escolhido número 5 do draft, Levi Ashcroft (irmão de Will), que foi selecionado por pai e filho e atualmente também é um jogador de destaque.
O apresentador do Front Bar e comediante do Triple M, Mick Molloy, apontou a hipocrisia e sugeriu que Fagan estava sendo “sério”.
“Ele estava sóbrio. Ele estava brincando, ‘e nós? Não é justo!’ … como se fosse um local de trabalho desigual”, disse Molloy.
Riewoldt disse “parece que sim”.
“Chris Fagan é uma pessoa linda (mas) acho que ele vai se sentir cansado hoje. Ficarei chocado se ele não pedir desculpas”, disse Riewoldt.
Molloy disse que esta foi uma “brecha” incomum em um clube que há muitos anos está desesperado pelo sucesso.
“Deixamos claro que St Kilda não vence o campeonato desde 1966”, disse Molloy.
“(Brisbane) acabou de ganhar uma bandeira e eles estão caçando jogadores de todos os lugares. Se você viu o draft, os aplausos constantes vieram da mesa do Brisbane Lions enquanto os campeões em título tentavam engolir cerca de meia dúzia de jogadores… Meu Deus.”
Titus O’Reily achou os comentários de Fagan engraçados.
“Eles escolheram seis (no draft) depois de vencer duas finais consecutivas”, disse ele.
E Riewoldt concordou.
“Eles trouxeram Daniel Annable como uma das principais escolhas da academia do Lions. (Oscar Allen) entrou como agente livre… Sam Draper entrou. Eles conseguiram entrar no time de Ashcroft nos últimos anos, assim como Jaspa Fletcher (filho do ex-jogador do Brisbane, Adrian), que é provavelmente o melhor do grupo”, disse Riewoldt.
Molloy: “Quero que ele retire seus comentários e peça desculpas sinceramente aos clubes em dificuldades em Melbourne que não ganham nada enquanto os showboats em Queensland (ganham tudo).
“Você deveria ter visto o draft! Ele está dividido igualmente entre Gold Coast e Brisbane…
“Gold Coast! Brisbane! Gold Coast! Brisbane! Continua chegando”, disse ele (imitando escolhas de draft).
“E então você sai choramingando. Inacreditável, Chris Fagan. Estou tão decepcionado com você”, disse Molloy com uma risada.
Mas o presidente-executivo de St Kilda, Carl Dilena, não está sorrindo.
“A realidade é que o perigo surge de um sistema que distorce o acesso ao talento, e não a quantidade de dinheiro paga aos jogadores, que deveria ter um limite”, disse Dilena ao site da AFL.
“O sistema de mercado determina o comportamento e os preços.
“Historicamente, os clubes do Norte pagaram os maiores contratos da história do futebol, mas agora beneficiar do acesso a concessões de talentos inverteu o guião.”
