A Tesla, a empresa de 23 anos que trouxe os carros verdes para o mercado, renunciou ao seu lugar como maior vendedora de carros elétricos do mundo.
A fabricante chinesa de veículos elétricos BYD vendeu centenas de milhares de veículos a mais no ano passado, e não apenas na China.
Em muitos países onde o titã chinês enfrentou a Tesla – incluindo Alemanha, México, Tailândia e Austrália – a Tesla perdeu quota de mercado a um ritmo sem precedentes.
O fim do apoio federal aos VE prejudicou as vendas da Tesla nos Estados Unidos, enquanto a reação contra a posição política do CEO Elon Musk prejudicou a reputação da sua empresa no país e no estrangeiro. Globalmente, a BYD domina com modelos mais novos, melhores baterias e preços mais baixos.
“A Tesla não apenas perdeu sua coroa de vendas, mas também sua posição de líder”, disse Paul Blockland, cofundador da empresa de dados automotivos Segment Y Automotive Intelligence. “À medida que a indústria dos EUA recua para trás do muro tarifário e abandona os planos de veículos elétricos, a Ásia assume a tocha.”
Em um dos exemplos mais flagrantes de superação da Tesla, os carros BYD chegaram às estradas na Europa no ano passado. Em 2025, as vendas da empresa chinesa nos 10 principais mercados europeus quadruplicaram em relação ao ano passado, segundo cálculos de Y. Tesla, que diminuíram 30% face ao mesmo período.
À medida que a Tesla perde participação no mercado global, Musk está tentando afastar a Tesla de suas raízes de veículos elétricos e rebatizá-la como uma empresa de IA, robótica e robótica.
Na teleconferência de resultados da Tesla no mês passado, Musk anunciou que encerraria a produção do Modelo S e do Modelo X e usaria o espaço liberado da fábrica para produzir robôs humanóides Optimus. Ele disse que espera produzir 1 milhão de robôs por ano na fábrica em Fremont.
“É hora de basicamente encerrar o programa dos Modelos S e X com uma aposentadoria orgulhosa, porque estamos realmente caminhando para um futuro baseado na autonomia”, disse Musk ao telefone.
Fundada em 1995 em Shenzhen, China, a BYD começou como fabricante de baterias recarregáveis de baixo custo para produtos eletrônicos de consumo, eventualmente fornecendo Motorola, Nokia e outros.
A BYD emergiu agora como um peso-pesado global em veículos elétricos, controlando grande parte de sua cadeia de fornecimento e desenvolvendo rapidamente novos modelos. Os primeiros investimentos da Berkshire Hathaway ajudaram a legitimar a empresa no exterior. À medida que a BYD expande as vendas em toda a China, Europa e outros mercados estrangeiros, está a mudar a concorrência na indústria automóvel onde quer que chegue.
Devido às pesadas tarifas e restrições federais, você não pode comprar um carro de passageiros BYD nos Estados Unidos, mas de acordo com especialistas e clientes, a BYD oferece carros de alta qualidade por preços muito baixos em outros países. O BYD Dolphin, um hatchback totalmente elétrico, custa menos de US$ 14 mil na China.
Especialistas disseram que a BYD tem várias vantagens sobre a Tesla, incluindo uma oferta de produtos mais diversificada, acesso de baixo custo a metais de terras raras usados em baterias e isenção das leis trabalhistas e de segurança dos EUA.
“Os elementos de alta visibilidade dos carros BYD não apenas parecem melhores que os da Tesla, mas também muitos carros produzidos por empresas não chinesas”, disse Karl Brauer, analista da iSeeCars.com. “Musk precisa encontrar um conceito diferente para construir seu legado.”
A Tesla oferece alguns veículos convencionais com algumas variações, incluindo um carro compacto, um SUV de tamanho médio e um Cybertruck. A BYD vende mais de oito modelos, incluindo sedãs, vários SUVs, minivans e caminhões.
Nos países onde há escolha entre Tesla e BYD, os compradores dizem que os carros BYD têm melhor aparência, custam menos e vêm com mais opções.
Amy de Groot, moradora de Melbourne, comprou seu BYD Sealion 6 há cerca de um ano por A$ 55.000. Ela disse que os carros BYD estão por todas as estradas de sua comunidade.
“Todo mundo que entra no carro fica surpreso com o quão bom ele é”, disse De Groot. “É um carro bonito de se ver e de se estar.”
Quando estava comprando um carro elétrico, de Groot não pensou muito em comprar um Tesla. Os Teslas ganharam destaque na Austrália há cerca de cinco anos, estimou ela, mas a reputação de Musk deteriorou-se significativamente desde então.
“Na época que eu estava observando, as ações da Tesla despencaram muito e a venda está sempre em minha mente”, disse de Groot. “Tem sido um verdadeiro hobby ter Tesla, e não acho que eles compitam.”
De acordo com a Segment Y Automotive Intelligence, a BYD deverá vender mais de 52.000 veículos elétricos na Austrália até 2025, um aumento de 156% em relação ao ano anterior. As vendas da Tesla no país caíram 24%.
Mesmo na Califórnia, onde os carros eléctricos são populares e a BYD não é encontrada em lado nenhum, a Tesla está a perder quota de mercado.
O número de novos Teslas registrados na Califórnia cairá mais de 11% entre 2024 e 2025. A participação de mercado da Tesla entre EVs no estado caiu 5% no mesmo período, de acordo com os dados mais recentes da California Auto. A montadora americana Chevrolet e a japonesa Honda ganharam participação de mercado ao mesmo tempo.
“Sem dúvida, o cancelamento do incentivo afetou a Tesla, mas pelo menos ela ainda não precisa se preocupar com a BYD em seu próprio quintal”, disse Blockland.
Uma das vantagens competitivas da BYD, dizem os analistas, são as baterias. Começou como uma empresa de baterias e desenvolveu baterias mais acessíveis e mais potentes que a concorrência.
Outro fator é que os materiais da bateria são mais baratos para serem adquiridos na China, disse Brewer do iSeeCars.com.
“Quando a parte mais cara de um veículo elétrico é a bateria, e você tem uma enorme vantagem no custo de fabricação da bateria, você tem uma enorme vantagem no mundo dos EV”, disse ele.
A BYD pode obter alguma ajuda do apoio governamental, bem como custos trabalhistas mais baixos, dizem os especialistas.
“Nossas regulamentações e regulamentações ambientais e nossas leis sobre como tratar os trabalhadores não são universalmente estabelecidas”, disse Brian Moody, especialista e analista automotivo. “Isso parece dar à BYD uma vantagem financeira, pois eles podem cobrar quase nada por um carro que poderia ter custado mais para ser construído.”
Embora não se espere que os veículos BYD cheguem aos EUA tão cedo devido a restrições comerciais e de segurança, eles são cada vez mais encontrados do outro lado da fronteira.
Mais de 75.000 BYDs foram vendidos no México no ano passado, de acordo com os números da Parte Y. Entretanto, o Canadá chegou recentemente a um acordo comercial com a China que permitirá a entrada de mais veículos elétricos chineses no país.
